В новом боескафандре адмирал Танир чувствовал себя не в пример лучше, чем когда-то в старом. Да, и носимый запас воздуха в нём был впятеро больше, но сейчас он вышел с открытым забралом и быстрыми шагами направился к выходу. Капсула пневмотранса доставила его прямо к бронированной, гранёной черепахе тяжелого адмиральского космобота, настоящего летающего бункера длиной в сорок метров. Как только он поднялся на борт «Пегаса», флаг-офицер, который был ещё и личным пилотом его друга, моментально покинул борт линкора «Меганатр». Всем ардийским линкорам и крейсерам было не только разрешено спуститься к самой поверхности планеты, но и найти для стоянки самое живописное место. «Меганатр» изображал из себя морской линкор и как бы стоял на якоре в Финском заливе Балтийского моря всего в паре сотен метров от берега напротив города, называвшегося Санкт-Петербург.

Такое место выбрал для стоянки линкора сам Хмурый Дед, заядлый рыбак, как и все ардийцы, а рыбы в Балтийском море водилась прорва и вся очень вкусная. Правда, находясь в тамбуре он не увидел толпы полуголых космолётчиков, сидевших с удочками на всех выдвижных пилонах. Космос-адмирал и сам не отказывался порыбачить не сходя с борта корабля, а рыбалка в заливе была славной, но пока что не ему удалось выудить самую громадную рыбину. Робот личный пилот и флаг-офицер его друга сразу взял курс на Москву, что Левейдар Дарен Танир определил чуть ли не мгновенно. Войдя в рубку, ардиец едва не вздрогнул, увидев в ней помимо робота, сидящего в кресле пилота погрузив максимеровые руки в подлокотники, ещё и Олега Майского, которого ему однажды представили, как главного конструктора чуть ли не всего славийского оружия. Тот тоже был облачён в боескафандр. Кивнув ему, славиец весёлым голосом сказал:

— Левейдар, сейчас мы захватим Макса и отправимся за Борькой, после чего я покажу вам кое-что вкусненькое, а до тех пор, пока мы не долетим до места, буду нем, как могила. Присаживайся.

Человекоподобный, сиреневато-серебристый робот, сидевший в центре ряда из пяти кресел, немедленно предупредил:

— Адмирал Танир, справа от меня место адмирала Невского, а слева президента Первенцева. Садитесь через одно кресло справа. Тогда вам будет о чём поговорить. Наш президент не очень-то разбирается во всех тонкостях космических вооружений, а из академика Майского даже он не вытянет ни одного лишнего слова. Поэтому так вам будет веселей лететь до Сварога.

— Ну, до чего же ты у нас умный, Янко, — усмехнулся славийский учёный, — всё то ты знаешь, но сегодня я действительно буду весьма скуп на объяснения. Они последуют потом. После испытаний.

Через семь минут на борт «Пегаса» поднялся Максим и сразу же вошел в монтажную камеру, чтобы через пять минут выйти из неё облачённым сиреневато-серебристый боескафандр, изготовленный и лёгкого, но невероятно прочного максимера «М7Л». Когда он вошел в рубку, адмирал Невский уже сидел в своём кресле. Президент Славии поприветствовал с порога своих спутников и насмешливо спросил:

— Так, Олежка, рассказывай, что ты нам собираешься показать на сей раз? Наверное опять какую-нибудь липездрическую пушку?

— А вот фиг тебе, а не мои сказки, Максимка, — смеясь ответил академик, — сегодня я решил быть жутко таинственным. Янко, бери курс на сто семьдесят третий сектор. Можешь лететь на максимальной скорости. Твой адмирал сегодня добрый, закрыл трассу сразу же, как только я его попросил организовать нам зелёную улицу. Чем быстрее доберёмся, ребята, тем скорее вы всё узнаете.

— Он всегда такой, Леви, — пояснил адмирал Невский, — терпеть не может рассказывать что-либо наперёд. Всё держит в глубокой тайне, а потом как вывалит всем на голову целый кузов булыжников. У вас, насколько я знаю, конструкторы ещё на стадии идеи начинают тебя теребить со всех сторон и хватать за руки.

Адмирал Танир сокрушенно вздохнул:

— Это точно, Боря, но их можно понять. Изготовлением вооружения для космофлота занимаются сотни корпораций и все воруют друг у друга секреты ничего не стесняясь. Поэтому их каждое новое изобретение начинается с мощнейшей дымовой завесы. Они согласовывают со мной одно, а потом показывают что-нибудь совсем другое. Хорошо уж то, что выбор огромен и не мне приходится платить за их фантазии, а Гейнуору. Я запускаю руку в казну флота только тогда, когда мои парни окончательно убедятся в исключительной полезности чего-либо из того, что они смастерили. А они, порой, притаскивают на полигон такие образцы, что уже никакие враги не нужны.

Академик Майский громко рассмеялся:

— Нет, Левейдар, мы такими глупостями не занимаемся с тех самых пор, как один умелец подогнал Шамилю деревянную пушку и та, взорвавшись, чуть не убила его.

— Раньше, Олежка, много раньше. — сказал Максим — Леви, у нас когда-то был царь по имени Пётр, так он быстро приучил промышленников, отливавших пушки, к порядку. Причём самым простым способом, заставляя их сделать из пушки первый выстрел, но её при этом набивали тройным зарядом пороха. И ты знаешь, действовало.

Адмирал усмехнулся и кивнул:

— Хотя я и не царь, думаю, что мне тоже следует ввести такое правило. Олег, ну и кто будет сегодня стрелять из твоей пушки?

— Кто-кто, её главный конструктор, — ответил академик, — но ты не волнуйся, тот изделие, которое мы вам вскоре покажем, уже испытали не один десяток раз на подземном испытательном полигоне. Если захотите, я потом вам покажу, что из этого получилось, но вы и без этого вскоре всё сами поймёте. Сегодня я выступаю всего лишь в качестве директора института. Молодёжь наступает на пятки.