Направляя его на Кавказ, принц говорил о возобновлении войны в этом регионе и что Чечня была лишь эпизодом в большом плане, который следовало осуществить одновременно; именно такой была тактика Удава. Гигантская змея, обладающая мощным телом, но не имеющая смертельного яда, как ее более мелкие сородичи, свою жертву плотно охватывала телом и душила.

Отправляя Удава, его куратор отдавал отчет, что даже при той поддержке и деньгах, что были ему выделены, задушить русского медведя не под силу. Но вот в Чечне он вполне сможет зажать косолапого.

Наконец компьютерные процессоры запустились на полную мощность, и пальцы Абу Юсефа забегали по клавиатуре. Через минуту сигнал принял проплывающий в космосе коммуникационный спутник «Кувейт-1». Отработка кодов заняла еще минуту, после чего на гладком теле космического аппарата открылась ниобиево-кремневая заслонка, выставляя наружу антенну многоканального передатчика. В следующую секунду, подобно бортовому залпу фрегата, в эфир был выброшен целый сонм импульсов, которые понеслись к своим целям, расположенным в разных точках земного шара.

Один сигнал приняла станция, установленная во дворце на берегу Красного моря, другой достался приемнику на небольшом ранчо в Техасе. Третий приняла антенна в самом северном замке Уэльса. Дальше шли Мадрид, Брюссель, Тель-Авив, Тбилиси…

Тимур Вакаев сидел в своем рабочем кабинете и задумчиво потягивал из большой керамической чашки круто заваренный черный чай. Для всех он работал с документами, на самом деле пытался избавиться от донимавшей его тошноты и головной боли после вчерашнего праздника у бывшего начальника разведки бывшего батальона «Конан». Это была часть его тайной работы, вернее, ее издержки.

Неожиданно лежащий на столе советника мини-компьютер разразился мелодией, оповещающей о пришедшем сообщении.

Депеша была зашифрована, и, чтобы ее прочитать, пришлось сперва запустить программу дешифровки.

— Сегодня отрабатываем СКиФ, завтра весь день — СБРС [12] , — стягивая с себя тяжелый бронежилет, объявил Виктор Савченко; на грубо сколоченном столе уже лежал титановый шлем «Сфера» с пулестойким стеклянным забралом. Из перевернутого шлема выглядывала рукоятка еще горячего после стрельбы ПМ. Бойцы группы только что отработали «Встречный бой»: это было серьезное упражнение огневого контакта, когда бойцы становятся в пяти метрах друг напротив друга и по команде двигаются вперед, стреляя на ходу в мишень за спиной своего оппонента. Конечно, на каждом из стрелков были средства защиты в виде тяжелых бронежилетов и «сфер», а пули были свинцовые, без стальных сердечников, и все же развлечение, как говорится, не для слабонервных.

В отличие от Серванта, который делал упор на силовую подготовку, его заместитель предпочитал огневую и специальную.

Работали до изнеможения с огнем, в воде, под водой, выполняли упражнения по альпинизму. Проходили даже самое нелюбимое для офицеров занятие — «огневую обкатку», когда по одному из бойцов, лежащему на поляне, стреляют из автоматов несколько его товарищей так, чтобы пули рыхлили землю рядом с «кандидатом». Упражнение разработали еще в годы Афганской войны, чтобы желторотых новичков еще до боевых действий вывести из ступора перед страхом смерти.

Савченко, несмотря на то, что исполнял обязанности командира, «обкатку» проходил наравне со всеми.

Пройдя по коридору, Богдан Малюта распахнул неприметную дверь. В просторной комнате располагался штаб «Секиры». В помещении было душно и накурено, хоть вешай топор, хотя внутри находился всего один человек.

Командир зброевки Мирослав Скеля, он же Фюрер, сидел за столом в одних плавках с дымящей сигаретой в зубах и большой лупой в руке.

— Слава героям, — с порога жизнерадостно воскликнул полковник, вскинув руку в фашистском приветствии.

— Героям слава [13] , — нехотя откликнулся Фюрер.

— Что, корпишь над пройденным материалом?

— Да так, последние штрихи к портрету, — Скеля взял со стола большой листок с цифровой фотографией и продемонстрировал его. — Твой американский кореш — серьезный парень. С ним приятно иметь дело.

— Он что, был здесь? — встревоженно буркнул Богдан. Общение с янки он считал только своей прерогативой — все-таки это была та курица, что несет золотые яйца.

— Прилетал три дня назад, привез рабочие материалы по нашему делу, — фотография перекочевала в руки полковника. Беглого взгляда хватило, чтобы увидеть, на снимке был изображен горный пейзаж — темная клякса озера, серые россыпи небольших рощиц. Ничего особенного.

— И что это? — недоуменно спросил Малюта.

— Да уж, невооруженным взглядом не увидишь, — хмыкнул Мирослав, протягивая следующее фото и лупу. На этом снимке красным маркером были сделаны обозначения. Всмотревшись в изображение через увеличительное стекло, Богдан смог рассмотреть постройки, но даже «вооруженным» взглядом трудно было определить, что это. Полковник вопросительно посмотрел на боевика.