На все мои вопросы Логан отвечал бессвязным бормотанием, а когда я предлагала помощь, советовал заняться лечением слуг и не мешать ему вести расследование, которое, как бы выразиться поточнее, не продвинулось ни на йоту. Я затаила обиду на мага, на Кротча, на весь белый свет, который вдруг ополчился против меня. В моей жизни все было плохо, все было не так, а у меня не осталось сил что-либо изменить. Приходилось смириться, покорно плыть по течению и ждать от судьбы очередного удара. Веру в благосклонность капризной фортуны я уже давно потеряла. Однажды, столкнувшись с Келианом в коридоре, из вежливости спросила, как обстоят дела и могу ли я быть чем-то полезна, приготовившись услышать в ответ привычное: «Все в порядке, иди, займись чем-нибудь». Но то ли Логан пожалел меня, то ли ему действительно понадобилась моя помощь, маг велел следовать за ним, и мы отправились в погреб.

— Что вы тут забыли? — Я спустилась по деревянной лесенке в темное, сырое помещение. Логан посоветовал мне не трепать языком, а посветить ему, пока он будет искать что-то, о чем он, разумеется, сообщать не собирался. Понятно, позвал меня просто чтобы я была у него под рукой, в данном случае смиренно держала факел. Подавив в себе желание треснуть мага по голове, я еще сильнее вцепилась в древко, пытаясь осветить пространство под лестницей, на нижней ступеньке которой я сейчас находилась.

— Ноэ, помоги-ка. Ищи какой-нибудь крюк или выступ. Как добросовестная помощница я стала тщательно изучать шероховатую поверхность, пока мои пальцы не наткнулись на камень, немного выпиравший из стены. Машинально надавила на него.

— Кажется, я что-то нашла… Святые небеса! Стена начала медленно отъезжать назад. Мелкие камешки и песок посыпались на землю, подняв столб пыли. Когда та немного осела, нашим глазам открылся потайной лаз, уходящий вглубь земли.

— Молодец! — расщедрился на похвалу Келиан. В кои-то веки! — Пойдем! Маг первым вошел в подземелье и продолжил разглядывать кладку, внимательно изучая каждый дюйм.

— Могу я спросить, что мы ищем?

— Механизм или дверь, или какие-нибудь знаки. Вроде тех, что рисует посвященный, — ответил мужчина, водя рукой по неровной стене, затянутой бурой слизью. — Он должен быть где-то здесь, — бормотал посланник Кротча, устремляясь вперед. — Если они его не запечатали… Вслушиваясь в шепот мага, я пыталась уловить смысл, но обрывки фраз мало о чем могли мне поведать.

— Смотри! — вдруг воскликнул Логан, в ажиотаже потирая ладони. Я проследила за его взглядом. Стена была испещрена знакомыми символами вкупе с восьмиконечной звездой, в центре которой стояли три девятки. Число Мороса. Неожиданно перед глазами всплыла четкая картина: подземелье, алтарь, преклонившая перед ним колени девушка возносит молитвы своему идолу и проводит ритуальным кинжалом по ладони. Капли крови падают на серый камень. Видение было настолько живым, будто я на самом деле присутствовала при обряде. Обрывок какой-то мысли вертелся в голове, но я не успела его поймать. Меня начал бить озноб, а в душе росло ощущение чего-то ужасного и, как ни странно, очень знакомого. Испуганно попятившись, оступилась и нечаянно выронила факел. Огонь погас, в подземелье сгустилась тьма.

— Силы Мороса! Ноэ, ты не способна справиться даже с простейшим! — процедил сквозь зубы Логан. Молнии, сверкавшие в его глазах, способны были осветить не хуже факела узкое помещение.

Келиан зашептал заклинание, концентрируясь на огненной сфере. На ладонях мага замерцал слабый огонек. Не сочтите меня за сумасшедшую, но в тот момент мне показалось, будто замок вздрогнул. Земля под ногами завибрировала, как во время землетрясения, я схватилась за выступ стены, чтобы не упасть. Послышался удивленный возглас мага, будто доносившийся издалека. Воздух завертелся, закручиваясь в воронку, и неведомая сила разбросала нас в разные стороны. Дальнейшее помнилось смутно…

— Логан! — Вскочив на кровати, испуганно огляделась.

— Тише, тише, со мной все в порядке, — улыбнулся маг. — Не думал, что ты будешь беспокоиться обо мне.

— Я видела, как вас откинуло к стене какой-то силовой волной. Келиан потер затылок и скривился.

— Теперь будет шишка. Наверное, мы еще легко отделались.

— Как, по-вашему, что это было? Все произошло так быстро, я ничего не успела понять. Попыталась принять сидячее положение и тихонько застонала. Тело ломило, а спина, похоже, была вся в синяках.

— Ты упала на ступеньки и тут же отключилась. Болит?

— Немного. — Кряхтя, словно столетняя старуха, я все-таки села. Повторила, надеясь услышать ответ на свой вопрос: — Так что там случилось?

— Точно не уверен, но думаю, когда я начал творить заклятие, замок почувствовал мою магию и, посчитав угрозой, воспротивился моим действиям. Хорошо хоть не убил.

— Минуточку… — Я тщетно пыталась осмыслить услышанное; голова гудела и готова была треснуть, как переспевшая тыква. — Что значит, воспротивился? Мы ведь сейчас говорим не о человеке, а о творении древнего зодчества.

— Ты знакома с историей Горнвилля? — с места в карьер начал высший. — И биографией его владельцев.

— Нет. Слышала немного о Гортейне и его отце Веральде. Но их предками не интересовалась. Честно говоря, меня мало интересует их генеалогическое дерево.

Логан пощупал ссадину, пересекавшую лоб, и, выдержав драматичную паузу, вдруг огорошил меня:

— Д'Ораны не всегда были обычными людьми. Основатели Горнвилля в прежние времена являлись жрецами Мороса.

— Не может быть! — Я не поверила своим ушам. — Я что-то слышала о трех семьях, занимавших верхние ступени в религиозной иерархии. Неужели д'Ораны принадлежали к одной из них? Логан кивнул.