Беловолосый лорд нахмурился, но спорить не стал. Нет, я фигею, как они все безоговорочно приняли старшинство этого мальчишки! В" Асилий, конечно, парень правильный, но мозгов у него не больше, чем у моей ученицы. Ох ты ж! Вот ведь вспомнил не ко времени. А так хорошо молчала до сих пор.

— Так! — Лера уперла руки в бока, переводя взгляд с меня на Асю. — А теперь вы мне честно и без всяких ваших экивоков ответите, кто убил моих родителей, — потребовала она.

Час от часу не легче! Мне с сыном повидаться нужно, узнать, как он нашу последнюю встречу пережил, а тут такое. Я ж эту дуру охранять брался! И как я ее от самой себя охранять буду? Начни она на Валета кидаться, и парень не посмотрит, что девчонка — последний росток, выпьет из самозащиты и даже не утрется.

— Винс, надо ей сказать, — Ася виновато посмотрел на меня. — Она тоже имеет право на исполнение своего желания, — я молчал. Что я мог ему ответить. Маркиз был прав, но выполнять желание Леринеи, особенно сейчас, когда Валет мог ошиваться где-то поблизости, мне совершенно не хотелось. Ну не знал я, чем это может кончиться! — Она умная девочка, — постарался успокоить меня в" Асилий, — ты ей объяснил, что заказ — это просто работа. Она поймет.

— Кто? — напряглась Лера, и сразу, разумеется, зло сверкнула глазами на меня. Ну да, как же, если что, я крайний. И так меня это разозолило…

— Кто? — я усмехнулся, а девчонка затаила дыхание. — Твой разлюбезный Валет, — она вздрогнула. — Принял заказ, сделал дело, даже законы вампирской чести соблюсти не забыл — тебя не тронул. Не принято у нас младшего в семье убивать, вот он и оставил эту честь кому-то другому.

— Валет… — она растерянно хлопала глазами и, кажется, собиралась разреветься. Но нет, взяла себя в руки, нахмурилась, закусила губу. Зло зыркнула на меня: — Кто заказчик?

— Твой дядя.

Вздрогнули все, а я покрыл себя последними словами. Совсем расслабился, идиот! Лет стоял на краю поляны, с любопытством оглядывая нашу компанию. Леринея сжала кулачки.

— Ты так и бегал здесь три дня? — фыркнул я, чтобы как-то разрядить обстановку.

— С чего бы? — пожал плечами Валет. — После того, как вы исчезли, я доложился Артесу. А он отправил меня сюда, патрулировать, на случай, если вы вернетесь, — он покосился на Леру и хихикнул. — Что, очень хочется меня убить?

— Н-нет… — с трудом выдавила девчонка, но тут же решительно, гордо вскинув голову, добавила: — Мне нет до тебя дела. Спасибо, что назвал заказчика. Дальше я разберусь сама.

— Ух ты! — восхитился Лет. — Смелая девочка! Если захочешь, я могу принять заказ на него. Даже с удовольствием.

— Благодарю, — царственно кивнула наследница д" Элирой. — Я подумаю над твоим предложением.

Валет заржал. Ася взирал на Леринею с восторгом, граф — с пониманием. Дог с любопытством обводил взглядом всю компанию. Кот… А где кот?

— Ася, где Сириус? — озаботился я, и все принялись озираться по сторонам.

Кота не было, и маркиз откровенно занервничал. Но прежде чем он успел организовать поисковую экспедицию, нечто усато-когтисто-клетчатое прошелестело по веткам, рухнуло на голову Лету и с остервенением принялось мутузить его по лицу. Валет взвыл и попытался отодрать от себя агрессора, но мне лично показалось, что шансы были неравны. Ничего, у вампиров регенерация быстрая, оклемается отпрыск. Но вот что кота-то так завело?

Соратники тем временем вышли из ступора и принялись на разные голоса уговаривать Сириуса прекратить безобразие. Однако на помощь Лету никто не спешил. Я покосился на Дога — он вроде лучше других с этим хвостатым ладит — но мальчишка явно получал удовольствие от зрелища. Самой смелой, как ни странно, оказалась моя ученица. Решительно преодолев расстояние до края поляны, она рывком сдернула кота с Валета и подвесила его на вытянутой руке, не давая дотянуться когтями до собственной кожи.

— Брейк, Сириус! — строго приказала она. — Успокойся и расскажи, из-за чего ты так взбесился.

Кис шипел, урчал и щерился на недавнего противника и, хотя царапать Леринею не собирался, но свои претензии к Лету явно не считал исчерпанными.

— Пусти-у! — провыл он, нелепо изгибаясь под разными немыслимыми углами. — Пусти-у, сказа-ул! Я-у этому предателю глаза-у повыцарапаю-у-у-у!

— Ты на кого когти растопырил?! — прошипел Лет, оттирая кровь с лица. Глубокие царапины тут же затягивались, кое-где уже исчезая совсем бесследно. Здоровый мальчик! — Ты кого здесь предателем обозвал, ошибка природы?