— А где Дог?

Моргана.

Рик проиграл дорос — диковинное оружие мира У" Шхарр чем-то очень приглянулось хозяину Звездного казино — и теперь командир маленького отряда пребывал в расстроенных чувствах. Он любил свой клинок. Но оружие не человек, всегда можно добыть новое. Моргана понимала, что в мрачном настроении Рика виноваты еще не зажившие раны потерь, и старалась лишний раз его не беспокоить. Сама она тоже проиграла, но совершенно не печалилась по этому поводу. У нее было много желаний, но все они казались не слишком существенными. Она и пошла-то к одноруким ифритам только потому, что Ася попросил: маркизу очень хотелось раз и навсегда разделаться с долгом Велиалу.

Восточный красавец-ифрит прожег Моргану взглядом черных очей, долго рассыпался в комплементах и безропотно согласился принять в заклад простенькое серебряное колечко. Говорящая пожелала обнаружить по возвращении домой свои банковские вклады утроившимися и совершенно не удивилась, когда мигающая всеми цветами радуги слот-машина, чуть ли не урча, проглотила ее недорогой заклад. Ифрит закатывал глаза и заламывал в отчаянье руки, но Моргана лишь похлопала его по мощному бицепсу и пожелала приятно провести вечер.

Когда осчастливленные выигрышем Венн и Джефри отправились к маркизу за своими призами, она с ними не пошла — предпочла остаться в комнате, поближе к Рику, в ожидании, когда тот соизволит выплыть из своей мрачной меланхолии.

Не соизволил. К возвращению друзей он даже не сдвинулся с места. Джефри, который категорически отказался сообщать Моргане, что именно выиграл в Звездном казино, пребывал в блаженной прострации. Бросив короткий взгляд на девушку, он почему-то расплылся в глупой улыбке, но тут же развернулся и утопал в свою спальню. Венн же, напротив, выглядел деловым и собранным, хоть и чувствовалось, что он чем-то страшно доволен. Бесцеремонно скинув с журнального столика ноги Рика, он сам водрузился на их место и уставился на друга.

— Чего? — первым не выдержал Рик.

— Новые перспективы, — самым серьезным тоном сообщил Венн, и Рик вздохнул. По всему было видно, что новые перспективы — последнее, что сейчас может его заинтересовать.

— И в чем они заключаются? — равнодушно поинтересовался он, словно делая одолжение.

— Видишь ли, открывать пути из мира в мир не намного сложнее, чем открывать глайды. Спасибо Асе, теперь я и это умею.

Рик мгновенно преобразился.

Спустя два часа, отчаявшись дождаться внимания от этой парочки, строящей имперские планы обогащения, Моргана решительно вклинилась в диалог.

— Венн, раз ты теперь тоже умеешь путешествовать по мирам, может, доставишь меня домой? — потребовала она.

— Зачем? — не понял Венн, а Рик, улучшив момент, дернул девушку за подол платья, заставив повалиться рядом с ним на диван.

— Не обращай внимания, — ухмыльнулся он, — обычные бабьи истерики, — Моргана зашипела и начала вырываться. — Не нужно ей домой. Она в команде.

Винсент.

Местность, куда мы попали, я узнал не сразу. Давно я не бывал в этих краях. Да и когда бывал, меня не приглашали в имение д" Элирой. Разве что вот так, с холма его и видел. Только не с этого, а северного. Живописно, ничего не скажешь.

— Какая красивая усадьба! — выдохнула Серенити. — Это твой дом, Винсент?

— Нет, милая, это дом Леринеи, — честно ответил я.

— Может быть. А может быть, и нет, — Лера пожала плечами и покосилась на меня. — Все зависит от того, как Торету держат слово.

— Торету держат свое слово, — поморщился я, — но проверять, насколько быстро, прямо сейчас, на ночь глядя, я бы не рискнул.

— Ты стал трусом, Винс?

— Я перестал быть вампиром, — ответил я, невольно улыбнувшись. Потом поймал просиявший взгляд Леринеи и, наконец, обернулся.

В течение долгой минуты Лет изучал мое лицо, мне показалось, даже принюхивался. Потом вздохнул.

— И не жди, что я стану прыгать от счастья, — пробурчал он.

— Из-за меня? Конечно, не станешь. Но и плакать тебе, в общем-то, не о чем.

Лет хмыкнул и принялся внимательно рассматривать Серенити. Та съежилась под его взглядом и еще теснее прижалась ко мне. Глаза драгоценного отпрыска изумленно распахнулись.

— Это твоя женщина? — не в силах скрыть любопытства, выпалил он.

— Это мой билет в нескучную жизнь, малыш, — с трудом сдерживая смех, ответил я. — Человеческую жизнь, заметь.

Валет нахмурился, но взгляда от нашей живописной парочки не отвел.