Боялись же внуки Горы Бабая — духа Темных Закоулков, Пещерных Колодцев и Подземелий.

А еще — духа Леса, духа Воды, духа Огня и многих других.

Чем занимались внуки Горы? Охотились на зверей, ловили рыбу в реке и озерах поблизости пещер, шили одежды из шкур убитых зверей, делали из кремня ножи, ножички и ножища, наконечники для копий, собирали в лесу корешки и ели их, рискуя отравиться, лепили из глины горшки, лупились на вершину Горы, гадая о ее настроении. Хвастались удачной охотой, болели, ссорились, мирились…

Это самые главные сведения о племени, поведанные мне рисунками. Сама же история не столько о нем, сколько об одном человеке по имени Дум. Так его прозвали за то, что он был выдумщик.

Дум придумал кучу полезных вещей. Например, он изобрел Первую Пуговицу. Это была палочка на веревочке-сухожилии. Звериные шкуры, которые носили на себе дети Горы, стали застегиваться! Пуговицы, конечно, изменяются вот уже тридцать тысяч лет, но до сих пор они похожи на Первую Пуговицу Дума. А есть и такие, что ничем от нее не отличаются.

После Пуговицы Дум придумал Подошву, а за ней Пояс, за которым было удобно держать нож и другие охотничьи принадлежности.

А еще одним его изобретением было… Рукопожатие. До Рукопожатия внуки Горы хлопали друг друга по плечу и чем сильнее, тем, считалось, дружелюбнее.

И вот Дум предложил пожимать, здороваясь, руки. Тут приключилась история. Племя не всё приняло новинку. Одни продолжали придерживаться старого и проверенного хлопания по плечу, другие перешли на Рукопожатие. И первые со вторыми поссорились. Они назывались теперь Хлопуны и Рукожатники. Как они спорили, доказывая друг дружке преимущества своего способа здороваться! Хлопуны так разгорячились, что после каждого их показательного приветствия стоящий напротив падал наземь, а двое даже подрались, потому что, разгорячась, заехали друг другу по скуле и по уху.

Это-то и убедило косматого Шито-Крыто признать правоту Рукожатников. Новый способ здороваться, сказал он, безопасный, он не может причинить вреда племени. Рукопожатие было принято и существует, как вы видите, до сих пор. Короли и президенты приветствуют друг друга сегодня по способу Дума.

Про себя шаман подумал тогда, что может при случае выгодно обменять на что-нибудь новое приветствие у соседнего племени, выдав его за свое, что он вскорости и сделал. Шито-Крыто обменял Рукопожатие на "Во!". Что такое "Во!"? Это когда насчет чего-то понравившегося говорят "Во!" и показывают большой палец. Будто бы шаманово "Во!" распространилось среди детей Горы за один день, в этот день все в племени было "Во!" и все славили шамана за его изобретение, говоря и про него "Во!". А вождь, про которого тоже сказали "Во!", наградил Шито-Крыто большим куском мяса.

Как вы поняли, Дум и шаман были конкурентами.

В отличие от Дума Шито-Крыто изобретал вещи вовсе пустяковые. Например, слюнить палец прежде чем поймать на себе блоху. Об этом до него знали даже малые первобытные дети! А однажды он строго-настрого запретил всем плевать против ветра, ибо только что открыл: плевок незамедлительно возвращается.

Еще он придумал: трясти головой при звоне в ушах; чесать меж лопаток большим пальцем, а не всей пятерней; наступив случайно на первобытного ежа, не пинать его в отместку за боль босой ногой…

С некоторых пор шаман стал поглядывать на Дума с подозрением. Он не знал, что еще придет в голову этому парню, и боялся очередного Думова изобретения, могущего поколебать его, Шито-Крыто, авторитет.

А Дум уже появился перед племенем с новинкой! Он придумал зонт! Большой-пребольшой лист лопуха — тогда они были в два-три раза крупнее теперешних — Дум надел на сухую палку-раскоряку и прошелся, накрывшись Первым Зонтом, перед пещерами во время дождя. Кто хлопал в ладоши (внуки Горы это уже умели благодаря тому же Думу), кто хмурился, не зная, что и подумать, кто качал головой, кто, удивленный, моргал.

На шум вышел из своей пещеры шаман. Он увидел Дума под Зонтом и, как многие другие, покачал головой. Потом собрал племя вокруг себя и произнес горькую-прегорькую речь.

— Итак, мы дожили уже до Зонта. Это то, чего нам остро не хватало. Все остальное у нас уже есть: еда, оружие одежда, лекарства… Мы приручили диких животных, и саблезубые тигры и пещерные медведи больше не отрывают нам головы. Мамонты и шерстистые носороги нянчат наших детей. А первобытные коровы сами приходят к нам, чтобы напоить нас молоком. А мы встречаем их, валяясь под Зонтом, который придумал Дум, и говорим им: Ах, как вы нам надоели! Нам хотелось бы не молока, а чего-нибудь другого, Мороженого, например…

Тут надо сказать, что шаман говорил больше жестами, чем словами (слов тогда было все же немного), и речь Шито-Крыто походила на выступление теперешнего мима и одновременно переводчика устной речи на язык глухонемых. Можете себе представить речь косматого шамана (что я и делаю), а у кого есть способности мима, даже повторить.

— Кому нужен твой Зонт, Дум! — воскликнул Шито-Крыто. — Нам ли, первобытным, беспокоиться, что дождь нас помочит немного?! Что смоет с нас лишнюю грязь?! Ты опережаешь ход цивилизации, Дум! — Тут надо сказать, что Шито-Крыто не произнес, конечно, слова "цивилизация", он вместо этого потопал ногами, посучил перед собой руками, будто бы крутя колесо, и зашипел то ли, как змея, то ли как будущий паровоз. — Зонт преждевременен, он может породить ненужные нам качества! Хочешь знать какие? Зябкость, изнеженность… что еще? Стремление угнаться за модой. Посмотри на наших женщин, Дум! Некоторые из них вместо того, чтобы заниматься делом, уже обзавелись Зонтами и ревниво поглядывают друг на дружку — у кого Зонтик лучше, кто стоит под ним изящнее, кто как его держит. Теперь я должен буду бороться с нововведением, ломать голову над тем, чьими происками это назвать — пещерного ли черта, которого, как ты знаешь, зовут Бабаем, или испытанием, что послал нам дух Горы Тарарам. Нет, Дум, так не пойдет! Либо ты будешь показывать мне первому каждое новое изобретение и спрашивать совета, либо мы распрощаемся. Я прогоню ослушника туда, где его не спасет даже его легкомысленная голова. Да, мысль твоя легка, как птичка, Дум, но она не всегда знает, куда лететь. Она летит наугад…