Шрифт:
Он знал лишь один способ избавиться от внезапного наваждения.
Сейчас он коснется сенсора огня и все исчезнет во всеобъемлющей вспышке…
Уйдет не к месту очнувшаяся тоска, исчезнет саднящая боль, останутся лишь привычные стремления, да издевательский, хохочущий зов смерти.
Он победит.
Победит. Взорвет. Разрушит. Вырвется отсюда, чтобы снова вступить в смертельную схватку с другими людьми и снова убивать, потому что…
Потому что я больше не умею НИЧЕГО.
Ему стало страшно. Он отшатнулся от самого себя, и зов смерти вдруг стал иным, – таким же жестким и требовательным как раньше, но несущим другую истому ожидания.
Он внезапно понял, что может освободиться.
Освободиться раз и навсегда, единожды победить по-настоящему, окончательно, бесповоротно.
Рука капитана Сейча соскользнула с панели управления огнем.
Он смотрел в глаза смерти.
Своей смерти.
Теперь он звал ее, захлебываясь лающим, издевательским хохотом, а она вдруг попятилась, словно в мире существовало что-то, способное напугать костлявую старуху.
Ну, иди же сюда, сволочь!...
Эпилог
Рейчел стояла посреди изрытой воронками, вспаханной ступоходами площади и… молчала.
Исполинские серв-машины, возвышающиеся над руинами, останавливались одна за другой.
Она не приказывала им, не просила, не вмешивалась в работу кибернетических сетей, – Рейчел лишь передавала на открытой частоте связи образ, снятый с внутренней системы мониторинга рубки изготовившегося к залпу «Фалангера».
В кресле пилот ложемента сидел андроид.
Кожа на его лице почернела, обуглилась, обнажая тонкие серебристые нити металлизированных приводов.
Это был Джон Сейч.
Его искалеченные потрескавшиеся губы улыбались, кривясь в жутком ожидании смерти.
Он еще не знал, что она не придет.
Больше не придет. Никогда.
Он прошел свой тест Линии Огня, заслужив право на повторное испытание для тысяч серийных «Одиночек».
…
Рука Сая отпустила гашетку лазерных комплексов.
Он понял, что произошло, но раньше других в эфире раздался чуть хрипловатый голос Алана Мерфи:
– Всем пилотам покинуть ложементы. Это приказ. Иначе вы будете уничтожены.
Никто не воспротивился ему, лишь капитан Сейч по-прежнему сидел, в ожидании, когда потоки когерентного света прожгут рубку, освобождая его.
Он еще не понимал, что победил.
Первый раз по-настоящему победил смерть.
Ноябрь 2004 – январь 2005 года, город Псков.