Тупой русский богатырь в школе признавал только два предмета: физкультуру и ОБЖ - обеспечение безопасности жизнедеятельности. Сначала тебе предложат конфет, потом на машине покататься, а потом - ищи свищи ребенка. Генка, как увидел конфеты, попятился, развернулся и кинулся прочь. Что странно, хромая математичка неслась за ним, не отставая. Она почти дотянулась клюкой до Генкиного плеча, но он, извернувшись, порскнул в сторону и сиганул через забор рыбкомбината в том месте, где колючая проволока наверху имела прорехи, известные только старожилам. Петляя, как заяц, он побежал между цехами к дальним воротам, не столько слыша, сколько чувствуя кожей, как беснуется математичка за бетонной оградой.

Баночка в кармане нагрелась и дрожала. Генка приоткрыл и увидел, что червячок вырос и занимает почти всю банку. Мальчик присвистнул и поспешил домой, поминутно оглядываясь.

С математичкой он чуть не столкнулся у самого подъезда.

– Здравствуй, Гена, - равнодушно сказала Нинель Петровна и прошла мимо. Мальчик оторопело глядел ей вслед, в голове крутилась одна мысль: "Когда это она успела переодеться?".

Генка зашел в соседний подъезд к Федьке, практически взрослому шестикласснику, который постоянно держал то хомяков, то ужей, и выпросил у него маленький круглый аквариум.

– Да бери, - сказал Федька.
– Только Чучундру приюти до утра, я к деду собрался, а он крыс не любит.

Рыжая индийская крыса Чучундра, в отличие от литературного персонажа, была особой независимой и бесстрашной. Даже Генкин кот Бандит относился к Чучундре с уважением. "В Индии, - говорил Федька, - такие крысы дом охраняют от змей". Но с тех пор, как у Федьки завелась маленькая сестричка, Чучундру дома не жаловали.

– Заметано, - сказал Генка, держа в одной руке аквариум, а в другой коробку с крысой.
– Если рано придешь, стукни в окно.

Дома Генка осторожно открыл баночку. Вид у дракончика был унылый и слегка потрепанный. Из опыта обращения с братьями меньшими, Генка знал, как кормить кота и ухаживать за мотылем, чтобы не загнулся раньше рыбалки. Он положил в аквариум мокрую ватку, стряхнул туда дракончика, поставил блюдце с молоком, накрыл марлей и завязал. Дракончик ожил и плюнул в Генкин палец маленькой синей молнией.

– Стрекается, гад!
– с восторгом сказал мальчик, отдернув руку.

Осталось решить вопрос с мамой. Генка позвонил ей на работу.

– Мам, - сказал он в трубку.
– Можно я возьму домой двух гадючек?

– Что!?

– Ну, у нас тут ремонт в живом уголке, раздают по детям, а Марь Петровна говорит, что только с разрешения...

– Никаких гадюк!

– А можно тогда ящерицу с крысой?

– Можно, - на фоне гадюк даже крыса с ящерицей казались милыми домашними зверьками.
– Но пообещай мне: никаких змей!

Сочтя необходимые действия достаточными, Генка с чистой совестью ушел играть в футбол.

Когда Генка, вернувшись, открыл дверь, Бандит с пронзительным мявом метнулся на улицу, хлестнув мальчика хвостом по ногам. Генка поспешил в комнату. В марлечке на банке зияла прожженная дыра. Генка посмотрел под столом, под батареей, на шкафу. Дракона нигде не было видно. Из кухни послышались какие-то звуки, мальчик поспешил туда.

В Бандитовой мисочке с молоком плескался дракон. Он крутился, размахивал лапами и усами, раздувал воротник и на морде его было написано сущее удовольствие! Он подрос еще, и размерами стал с большую ящерицу. Завидев Генку, дракон разинул пасть, высунул длинный язык и зашипел. Мальчик тихо засмеялся, взял дракона поперек живота и отнес в аквариум.

Когда солнце закатилось в океан и на поселок спустились бледно-фиолетовые осенние сумерки, дракон запел. Он раздул свой шикарный воротник, задрал голову к вечернему небу в окне, и тоненьким голоском выводил затейливую мелодию. Генка долго смотрел на поющего дракона и думал, что такого ни у кого нет, и завтра надо непременно принести его в школу, но только так, чтобы Танька не видела, а то развопится: священное животное, священное животное!

В стекло стукнул камушек. Генка открыл окно и выглянул. Внизу стоял Федька. Генкина квартира удачно располагалась на первом этаже, можно было спокойно разговаривать, а при большом желании, подставив пару ящиков, влезать и вылезать.

– Эге, ты пришел!
– сказал Генка.
– А я уже спать собрался.

– Сссспать?
– Федор как-то высоко подпрыгнул и ловко схватился за подоконник. Глаза его разбежались: один уставился на Генку, другой на дракона.
– Сссспать это правильно. Надо ссспать, сссспать, ссспать....

На Генку напало оцепенение. Он прикрыл глаза и начал погружаться в странный сон. Перед глазами пестрели развалины храма, пышная зелень окружала обломки колонн и поверженных статуй. Покой и тишина окутали все вокруг, лишь на нагретом камне нежились две змеи, сплетаясь в плавном танце, черные, как две гадюки. Гадюки! Я же маме обещал... и еще обещал...Генка встрепенулся и открыл глаза. Федька, продолжая висеть на подоконнике, тянулся к аквариуму. Дракон метался внутри, разевая пасть и посверкивая тонкими голубыми молниями. Генка помотал головой, стряхивая наваждение: