Эти рассуждения шли вразрез с кардинальной идеей Бека. Ситуация осложнялась еще и тем, что в Генеральном штабе становилось все меньше офицеров (в том числе и командующих), которые прошли школу старого Генерального штаба, хотя их вполне хватило, чтобы занять командные посты в период Второй мировой войны.

На открытии в октябре 1935 года Военной академии (Wehrmachtakademie) Бек произнес довольно-таки примечательную речь. Выдав слова Мольтке «гений – это труд» за собственные, Бек сформулировал принципы деятельности Генерального штаба приблизительно следующим образом. Во-первых, логически мыслить, тщательно отрабатывать все ситуации и избегать поверхностных суждений. Затем, после того как все тщательно спланировано, приступать к решительным действиям. На принципы, лежащие в основе успешного ведения войны, подчеркнул Бек, не влияет техническая революция. Люди, а не машины настоящее орудие войны.

Речь, естественно, подверглась критике со стороны друзей Гитлера. Это и понятно. Бек не восхвалял нового Верховного главнокомандующего, к тому же речь отличалась «проклятой объективностью», в которой партия неоднократно упрекала Генеральный штаб. Гитлер, присутствовавший при этом событии, лишний раз уверился в том, что Генеральный штаб – «обычный клуб интеллектуалов».

Трагедия Бека, по сути, началась с того дня, когда он предположил, что его должность, соответствовавшая уровню его власти, будет гарантировать ему обособленность. В период с 1934-го по 1938 год у него состоялась только одна короткая беседа с Гитлером. По всей вероятности, Гитлер не видел необходимости в беседах с начальником Генерального штаба, и причина не только в ненависти и недоверии к Генеральному штабу как организации. Вероятно, в 1933–1937 годах Гитлер действительно верил, что может достигнуть цели мирным путем с помощью заключения договора с Британией и Италией. А может, считал, что еще не пришло время для фантазий, высказанных когда-то за обеденным столом.

Общество мало слышало о Беке. Для немцев имена Мольтке, Вальдерзе, Шлифена и Гинденбурга были связаны с конкретными делами. Совсем иначе было с Беком. Реорганизация армии и программа перевооружения были укрыты завесой тайны, скрывшей имя Бека.

Пожалуй, самая серьезная ошибка Бека заключалась в том, что он искал и устанавливал контакты с некоторыми противниками Гитлера. В этом Беку помогал Гаммерштейн-Экворд, который знакомил его с бывшими лидерами профсоюзов. Но что еще более важно, так это связь Бека с доктором Герделером, мэром Лейпцига, который был вынужден уйти в отставку, поскольку отказался принимать участие в политических играх Гитлера. Это были опасные связи, и их требовалось держать в секрете. Таким образом, народ, от которого так много зависело, продолжал оставаться в неведении относительно начальника Генерального штаба.

На самом деле не Генеральный штаб был основным центром противостояния режиму, а Управление имперской безопасности адмирала Канариса и его центральный отдел под началом Ганса Остера, впоследствии генерал-майора. Управление занималось разведкой, диверсиями и саботажем, контрразведкой. Помимо основной деятельности, связанной с зарубежными странами, управление использовало агентов (порядка пятнадцати тысяч человек), работавших в штабах всех родов войск.

Канарис был довольно странным человеком, любящим вести опасную двойную игру. В глубине души яростный враг любого вида насилия, он был противником откровенно выжидательной политики Гитлера и, действуя тайно, но весьма решительно, саботировал планы Гитлера. Под его прикрытием работали еще более активные натуры, вроде Остера. Канарис действовал крайне осторожно, используя только антинацистски настроенных генштабистов. Кроме того, он крайне успешно действовал еще в одном направлении: обеспечил Бека эффективной разведывательной службой.

В течение какого-то времени между Гитлером и армией не было открытой вражды. Позицию Гитлера в отношении армии в первые годы наглядно иллюстрирует прием, который Гитлер оказал Секту по возвращении начальника Генерального штаба в 1935 году из Китая. Гитлер отправил генерала встретить Секта в Басле, а затем принял его в имперской канцелярии в присутствии Нейрата и Бломберга. Гитлер спокойно выслушал, как Сект пространно рассуждал о необходимости придерживаться определенного политического курса в отношении Китая. Сект был приятно удивлен и счел Гитлера объективным, вежливым, человечным, но самоуверенным. Какое-то время Сект обольщался мыслью, что пользуется благосклонным вниманием Гитлера. А затем внезапно произошло то, чего он никак не ожидал. Риббентроп подписал антикоминтерновский пакт с Японией.

Хотя про себя Гитлер подсмеивался над китайской армией Секта, он поддержал кандидатуру генерала Фалькенхаузена, отличного солдата, в качестве преемника Секта в Китае. В 1938 году китайское вооруженное формирование под командованием Фалькенхаузена добилось блестящей победы над японцами в Шантуне, после чего японцы заявили протест, требуя отозвать Фалькенхаузена. Гитлер подписал приказ о возвращении Фалькенхаузена, и тот крайне неохотно, под угрозой репрессий в отношении семьи, был вынужден подчиниться.

В 1935 году высшее армейское командование еще не потеряло веру в возможность надежного сотрудничества с Гитлером, так что на ранней стадии борьба Бека была не чем иным, как попыткой восстановить для Генерального штаба то положение, которое занимал его имперский предшественник. На тот момент еще не существовало сколько-нибудь принципиального конфликта с режимом. Противоречия возникли в процессе решения организационных вопросов. В ряде меморандумов, подготовленных для Фрича, Бек подчеркнул тот факт, что, поскольку Германия континентальная держава, сухопутные войска являются ее решающей силой, а ими руководит Генеральный штаб. В таком случае отделы оперативного планирования ВМФ и ВВС должны подчиняться оперативному штабу сухопутных войск. Эти соображения были направлены в основном против Бломберга и вермахта с его отделом национальной обороны.