Бывший начальник штаба 12-й армии Арушанян, в 1942 г. показал, что приказ Понеделина от 1 августа 1941 г. о переходе к обороне он считал неправильным, а когда узнал о сдаче Понеделина в плен, сделал вывод о предательском характере этого приказа.

Таким образом, обвинение Кириллова в измене Родине было основано на показаниях Опякина и Арушаняна, данных ими на предварительном следствии.

Вновь допрошенные в 1955 году Опякин и Арушанян изменили свои показания, а ряд других свидетелей, допрошенных в процессе проверки, не подтвердили показаний Опякина и Арушаняна, данных ими в 1941–1942 годах.

Так Опякин на допросе 13 декабря 1955 г. показал, что Понеделин и Кириллов меры к выводу своих войск из окружения принимали, но на его, Опякина, взгляд распоряжения, которые они давали в августе, имели ряд недостатков. Далее Опякин показал, что когда его спросили в 1941 году, являются ли действия Понеделина и Кириллова вредительскими, он ответил положительно и сделал этот вывод под впечатлением разговоров офицеров его, Опякина, дивизии (фамилии офицеров не помнит) о том, что Понеделин и Кириллов якобы оставили свои войска на произвол судьбы, а сами сдались а плен.

Арушанян на допросе 16 декабря 1955 года показал, что квалификация и оценка действий Понеделина в 1942 году дана была не им, а следователем. Что Кириллов считался лучшим командиром корпуса в армии, и до самого последнего момента, когда Кириллов подготавливал лично последний прорыв из окружения, он, Арушанян, о Кириллове оставался самого лучшего мнения.

В процессе проверки были допрошены: бывший начальник штаба 6-й армии генерал-майор Н.П.Иванов, бывший командующий 6-й армией генерал-лейтенант в отставке Музыченко И.Н., бывший член Военного совета 6-й армии генерал-майор запаса Попов Н.К., бывший член Военного совета 12-й армии полковник в отставке Куликов И.П., бывший начальник артиллерии 12-й армии генерал-лейтенант Гавриленко Н.В., бывший начальник штаба 99-й стрелковой дивизии генерал-майор запаса Горохов С.Ф. и бывший командир полка 72-й стрелковой дивизии генерал-майор запаса Хватов М. Е. Все названные лица показали, что к моменту пленения Кириллова войска, которыми он командовал, находились в тяжелой боевой обстановке, и что командование армией (Понеделин) и корпуса (Кириллов) приняли все необходимые меры к выводу войск из окружения.

Очевидец пленения Кириллова, бывший начальник Особого отдела 13-го стрелкового корпуса полковник запаса Шишацкий Т.К. на допросе 30 декабря 1955 года показал, что он лично видел, как во время боя при выходе из окружения на Кириллова, находившегося с адъютантом, комиссаром корпуса и несколькими другими офицерами, на опушке леса неожиданно набросилось около тридцати немецких солдат, которые и схватили Кириллова и других офицеров. Обстановка боя была такова, что выручить группу Кириллова не было возможности. Лично он, Шишацкий, ничего определенного за Кирилловым не замечал, и такими данными Особый отдел не располагал.

Таким образом, в деле нет никаких доказательств того, что Кириллов сдался в плен немцам добровольно и преднамеренно. Обвинение Кириллова в выдаче немецкому командованию военной тайны основано только на его показаниях о том, что когда его немцы спрашивали о частях, входивших в состав 13-го стрелкового корпуса, их номера и дислокации в мирное время, он долго молчал, а когда допрашивавший его офицер-немец вынул карту и назвал все части корпуса, их номера и дислокацию мирного времени, он, Кириллов, подтвердил правильность этих сведений.

На вопрос, куда девалась материальная часть войск корпуса, он ответил, что она уничтожена по его, Кириллова, приказу перед боем на выход из окружения. Эти показания Кириллова не дают основания для признания его вины в измене Родине.

Из партийного и служебного личных дел на Кириллова видно, что он по службе и по партийной деятельности характеризуется положительно. В служебной характеристике от 27 июля 1941 года указано, что в боях с германским фашизмом Кириллов проявил себя волевым, решительным командиром корпуса, что боевые задачи Военного совета 12-й армии 13-й стрелковый корпус выполняет честно и в установленные сроки.

23 февраля 1956 года приговор в отношении Кириллова Николая Кузьмича, вынесенный Военной коллегией Верховного суда СССР 25 августа 1950 года, – отменен.

1. Командир – генерал-майор Ткаченко Семен Акимович.

2. Комиссар – полковой комиссар Тищенко Иван Васильевич.

3. Начальник штаба – капитан Матвеев Иван Михайлович.

4. Заместитель командира – полковник Дубровский.

5. Начальник артиллерии – полковник Самборский.

6. НШ артиллерии – майор Башта Федор Владимирович.

7. Начальник инженерной службы – майор Корытов Георгий Яковлевич.

8. Начальник оперативного отдела – капитан Банников.

9. Начальник химической службы – капитан Каримов Мухамет Физмахметович.

10. Начальник санитарной службы – в/врач 2-го ранга Новиков Иван Константинович.