— Мне повезло, что я его встретил, — сказал Джессап. — Он предложил купить землю. Понимаешь, умер один старикан, и его семья задешево ее продает. Три тысячи долларов с меня и три тысячи — с моего приятеля.

Рей еще никогда не слышала, чтобы Джессап кого-то называл своим приятелем. Вспомнив об отложенных четырех тысячах, она сжала губы.

— Ты даже не спросил, как я себя чувствую, — возмутилась Рей.

— А ты меня об этом спросила? — возразил Джессап.

Вместо ответа Рей схватила коробку с молоком и запустила ею в Джессапа. Тот, не ожидая подобного действия, не успел увернуться. Коробка ударилась ему в плечо, залив молоком рубашку.

— О боже! — Джессап вскочил и начал вытирать рубашку. — Ты, похоже, стала настоящей истеричкой.

Рей чувствовала себя совершенно измотанной. Молча взяв стакан, она допила молоко, думая о том, что сейчас, наверное, происходит их окончательный разрыв.

— Ты меня вообще ни о чем не спросила, — сказал Джессап. — Чем я, например, занимался.

Рей ничего не ответила, и тогда он сам ей рассказал. Он купил сорок акров земли вместе с трейлером и сараем.

— Понимаешь, зачем нужен сарай? — с ухмылкой спросил он.

У Рей не было сил на эту игру.

— Зачем? — спросила она.

— Затем, что я собираюсь разводить лошадей.

Рей рассмеялась. Когда они с Джессапом уехали в Мэриленд, она сняла маленький домик, но когда Джессап приехал его смотреть, выяснилось, что делать ему там абсолютно нечего, ну если только слушать, как по чердаку скачут белки. В общем, он быстренько оттуда смылся. Через некоторое время они сняли в Сильвер-Спринг квартиру с садиком.

— Смейся-смейся, — сказал Джессап. — И не думай, что я стану заниматься старыми клячами. Я буду разводить карликовых лошадок.

Рей взвизгнула так пронзительно, что Джессап, не разобрав, в чем дело, бросился к ней. И только затем понял, что Рей заходится от смеха. Покачав головой, Джессап вернулся к столу и налил себе еще одну кружку кофе. Он смотрел на Рей, дожидаясь, пока она отсмеется, но Рей, едва вспомнив слова «карликовые лошадки», вновь заливалась смехом.

— Ну, давай, давай, — обиделся Джессап. — Ничего, ты еще обо мне вспомнишь, когда я разбогатею.

Рей вытерла слезы и мгновенно успокоилась. Похоже, Джессап искренне верит в свою затею.

— Богом клянусь, Рей, они не больше сенбернаров. — И, положив в кофе ложку сахара, добавил: — Мне нужно это ранчо.

Теперь Рей точно знала, почему вернулся Джессап.

— Ни за что, — сказала она.

— Слушай, ты забрала машину, в таком случае деньги — мои.

— Эти деньги я скорее отдам первому встречному, чем тебе, — заявила Рей. — Да я их лучше сожгу.

— Ты ничего не хочешь мне дать? — спросил Джессап.

— Кое-что я тебе уже дала, — возразила Рей. — Угадай — что? Я тебя любила.

— Любила? — переспросил Джессап и, подойдя к ней, обнял.

— Отстань, — отмахнулась Рей. — Денег я тебе все равно не дам.

— Я мог бы остаться на ночь, — предложил Джессап.

Он стоял, прижимая к себе Рей, и ей снова стало жарко. Отстранившись, она подошла и выключила плиту:

— Я не собираюсь платить за газ. Хочешь сушить куртку — сам и плати.

Они стояли, глядя друг другу в глаза. Темнело, но они не включали свет. На полу растеклась лужа молока, которую Джессап так и не вытер, и теперь в ночном сумраке казалось, что это не молоко, а чернила. Почувствовав, как зашевелился ребенок, Рей положила руку на живот.

— Я мог бы остаться, — повторил Джессап.

Рей молча покачала головой. Она так и не смогла заставить себя взглянуть на него, пока он полоскал под краном свою кружку и надевал куртку.

— Наверное, поеду на автобусе, — бросил Джессап.

— На чем же еще? — пожала плечами Рей.

За окном кухни царила кромешная тьма и, судя по звукам, лил дождь — скверная погода для того, кто собирается ехать в Барстоу на автобусе, да еще в одиночку.

— Не хочется расставаться вот так, — сказал Джессап.

— А что? — спросила Рей. — Что тебе не нравится? Тебя же больше заботят какие-то лошади, чем собственный ребенок.

— Странно как-то, — произнес Джессап. — Все, что произошло со мной за последнее время, было связано не с тобой.