Моей мечтой вообще-то было после окончания службы подписать с Федерацией контракт сроком на двадцать пять лет и стать Большой Мамашей - мастер-лейтенантом. Вот тогда бы я стал графедом, женился и обзавёлся домом с садом и огородом в том гарнизоне, куда бы меня направили. Увы, этому не суждено случиться, так как командование космофлотом решило иначе и приказало гнать всех мастеров, которые отслужили своё, в шею, чтобы они в срочном порядке двигали в Федеральные университеты государственного управления, так как Русской Космической Империи, так я, вслед за отцом, да и все наши ребята втайне называли Федерацию, срочно требовались молодые, энергичные и многократно проверенные в деле федеральные чиновники, тот самый цемент, который скреплял девять столь разных миров и двести семнадцать колоний в единое целое.

Всем всё было понятно. Федеральное законодательное собрание готовилось принять в Звёздную Федерацию семнадцать миров, а для этого ей срочно требовались надёжные люди. Так что не только мне, но и всем парням и девчонкам из нашего взвода, только чуть позже, через год, светила та же самая дорожка - прямиком в университет. А ведь я когда-то, точнее до войны, мечтал именно об этом, поступить в Федеральный университет, только на факультет социотехники, думая о том, что стану телепатом хотя бы среднего уровня. На деле же выяснилось, что телепатом я стал довольно-таки серьёзным, хотя, конечно, всё же не мощным, но ведь впереди была вторая прививка. Что же, если Федерация требует, чтобы я стал федеральным чиновником, значит я им стану, а социотехника от меня никуда не уйдёт. Она ведь является чуть ли не главной помощницей в деле разумного управления людьми и без неё федеральному чиновнику не обойтись.

Думая обо всём этом я лежал на кровати и улыбался. Мой внутренний будильник разбудил меня в пять утра, на час раньше, чем весь взвод, но мне уже не было необходимости проводить совещание с Игорем Быстровым, Джимом Гаррисоном и Франсуа Бодлером, чтобы определить наши главные задачи на сегодняшний день. Вместо нас раньше всех встали наши сменщики, в общем-то отличные ребята, которым выпала удача целый год служить со "Счастливым взводом". Так прозвали наш пять баранка три взвод в космофлоте после того, как мы пережили термоядерную бомбардировку на планете О'Рейли и при этом не только не понесли потерь, но и в драбодан разнесли десант хвостатых, а это был целый батальон. Больше половины тари мы тогда мало того, что захватили в плен, так ещё и перевербовали, но к тому времени они уже и так знали, что предназначены на убой, а ведь они были очень молоды и среди них также половина была девушками. Да, это была наша самая выдающаяся операция в той войне.

Поднявшись с кровати, я принял душ, побрился и снова лёг в постель, чтобы дождавшись особой, дембельской побудки, которая выразилась в том, что в мою комнату вошла одетая в полупрозрачный пеньюар Лола, моя подружка из соседнего, сто тридцать седьмого взвода. Последний раз в своей жизни я занялся укреплением боевого духа, своего, между прочим, в армии. Лола Санчес прелестная девушка и я бы сделал ей предложение, но она уже подала рапорт о поступлении в Военную академию космодесантных войск. Поэтому она была всего лишь моей подружкой и не более того. Получив от неё последние наставления, я, как это и полагается старшему по званию, вошел в кафе последним, там собрался весь наш взвод и ребята ждали только меня. Капитан Тарасов первым захлопал в ладоши и крикнул:

– Наш Петруха везде первый, но если уж он остался с девушкой наедине, то никогда не станет торопиться. Лола, бедняжка, как же ты сумела вырваться из лап этого медведя?

Крепко поцеловав меня, Лолита воскликнула:

– Как же, вырвешься из его объятий! Пока, ребята, до встречи на плацу. Носов не вешать, держать хвост пистолетом. Не вы одни теряете сегодня таких прекрасных ребят, как ваш Мамаша и его Золушки.

На этот раз праздничный стол накрывали не мы, а молодые мастера, которые смотрели на нас с завистью. А ведь мы были уже одеты по гражданке и я самым непотребным образом - вытертые добела джинсы, клетчатая ковбойка, потрёпанные казаки, делающие меня ещё выше моих метр девяносто три, и старая ковбойская шляпа. Я ведь хотя и русский, всё же родился и вырос в городе Остине, штат Техас. В этом городе прошли моё детство и юность. Двести сорок лет назад мой прапрадед - Иван Дмитриевич Ларин, служил в Остине генерал-губернатором и тогда русских в Техасе называли оккупантами, но когда он умер в возрасте ста тридцати семи лет, то жители не только столицы, но и всего штата пустили шапку по кругу, чтобы установить памятник Большому Ивану или Медведю Ларри. Так жители города называли героя России, командира большого партизанского отряда, который вместе с тремя братьями сначала брал штурмом космодром в Оренбурге, потом отправился в беспримерный рейд на Фертурию и уже после этого наводил на Земле Русский Порядок.

Вот к чему я точно никогда не примазывался, так это к славе своего прапрадеда и когда меня спрашивали, не из тех ли я Лариных буду, которые чуть ли не вчетвером "усмирили" весь Техас, всегда говорил, что мы перебрались в Америку позднее и даже не родственники. На самом же деле я знал нашу родословную назубок, вплоть до конца семнадцатого века. Никита Ларин был одним из птенцов гнезда Петрова и командовал галерой русского гребного флота под командованием генерал-адмирала графа Фёдора Матвеевича Апраксина в Гангутском сражении. Ларины всегда служили либо в армии, либо во флоте и принимали участие во всех войнах, хотя кроме Никиты Ларина в восемнадцатом веке и Ивана Ларина в двадцать втором, больше никто не дослужился до высоких чинов. Мои предки просто за ними не гнались, но всегда служили Родине честно.

Нас усадили за стол и наш последний праздничный обед во взводе пять баранка три начался с тоста, который сказал командир:

– Парни, я пью за то, чтобы всё у вас получилось так же хорошо, как вы все эти годы настолько замечательно несли службу в нашем взводе, что сделали его "Счастливым".

Потом были другие тосты и мне было приятно смотреть на боевых друзей и подруг, которые вскоре присоединятся к нам в Питере, в Федеральном университете государственной службы, где мы проведём вместе ещё шесть лет, но уже, как курсанты. Нет, ошибаюсь, как студенты. Боже, а ведь никому из нас кроме наших отцов-командиров не было больше тридцатника. Мы, четверо мастеров, родились в течение всего двух дней - второго и третьего июня и у каждого была точно такая же судьба, как и меня. Отцы моих друзей тоже были Мамашами, но они почему-то решили, что ничего лучшего, чем служить вчетвером в одном взводе им уже не надо. Мы пришли во взвод пять баранка три друзьями не разлей вода, но что самое главное, спаянным и хорошо сработавшимся пусть и маленьким, но зато умелым и на многое гораздым коллективом. Мы ведь умели не только пилотировать наш летающий космический форт "Орёл 503/15", но и ремонтировать его, а ему частенько доставалось не только при заходе на посадку, но и во время прорыва сквозь оборонительные рубежи врага.

Чего только с нами не случалось за три с половиной года войны. Да, мы повидали всякое, кроме разве что отпусков, так как поодиночке отправляться на Землю считали для себя недопустимым, а всей толпой нас в жизни никогда бы не отпустили с фронта. Хотя если честно, то я и был-то в отпуске всего три раза, но дальше Арии всё равно никуда не улетал и по сути все три недели оставался в расположении части. Для меня сама мысль о том, что я оставлю взвод без присмотра, казалась дикой. Всё, теперь я снова стал штатским человеком и мне нужно было как можно скорее избавляться от всех прежних привычек. В университете нас ждали только в конце августа, сегодня было седьмое июня, а самое лучшее место, где можно, нет, не забыть про свой родной взвод, разве пять лет такой жизни забудешь когда-либо, просто как можно быстрее войти в ритм мирной жизни, считалась планета-курорт Адриатика, находящаяся в ста семидесяти двух световых годах от Арии. Планета-рай, самой природой созданная для отдыха и приятного времяпровождения.