–  Ну, а теперь вы, мерзавцы! Кто из вас считает, что оказался на борту "Чёрного ястреба" случайно? Подайте голос.

Солгать никто из них не мог, а правда была такова, что о ней они хотели бы не вспоминать. В общем все они промолчали и это было очень красноречивое молчание, равное вынесению смертного приговора. Девушки, смотревшие на всё с борта пиратского корабля, принялись клясть пиратов последними словами, когда их стали заставлять войти в стальную клетку. Попутно друзья Марины быстро обыскивали всю эту братию, отбирая оружие и драгоценности. Наконец погрузка была завершена, Марина сожгла магические регалии и один из десяти легруссов, повинуясь её приказу, открыл пространственный портал. На этот раз она заглянула в него и увидела огромное пепелище, окруженное пожарищами. Легруссы жили в больших домах на сваях и большая их часть сгорела вместе с обитателями. Злорадно ухмыльнувшись, она загнала туда бывших гаршей и синий пространственный портал захлопнулся. Теперь дело осталось за тем, чтобы отправить девушек в ближайший порт. Ринкорн, глава местных духов воздуха, посоветовал перегнать "Чёрного ястреба" в порт Дельрейна, города с почти полутора миллионами жителей, но не прямо в порт, а километров за двадцать от него.

Наступило утро. В небе засиял багряный диск утреннего саноса и духи стали заводить девушек внутрь корабля, чтобы они смогли немного подкрепиться и вздремнуть, если смогут. Хотя их освободили из плена и никому не грозила страшная участь жертвенных животных, самочувствие у них было неважным. За это время Эйрин успел объяснить Ринкорну и его друзьям, как управлять судном, а точнее, как вовремя погасить скорость, включив реверс. Ещё часа два они переправляли с борта пиратской посудины на "Голубую жемчужину" самые ценные трофеи, а также распределяли деньги между девушками и когда с этим было покончено, дизель "Чёрного ястреба" мерно зарокотал и судно стало удаляться от острова Шевдол. Ну, а вскоре сорвалась с места и "Голубая жемчужина". Девушки к этому времени уже по большей части спали, а потому не увидели, как оба судна и плавучая платформа с пиратами в клетке прошли через пространственный портал. Яхта тут же легла в дрейф, а Марина, скрывшись под водой, поплыла вслед за "Чёрным ястребом" к Дальрейну, буксируя платформу. Через полтора часа Ринкорн завёл судно в большую гавань и, не обращая никакого внимания на протестующие крики портовиков, повёл его прямо к причалу.

Нос пиратской посудины оказался буквально в десятке метров от причала, но Марина, пустив в ход магию, ловко развернула её и она встала к нему бортом. В порту было полно народа, но далеко не все люди увидели плывущего под водой золотого дракона. Зато магическую платформу и трёхэтажную клетку с пиратами и легруссами увидели все. Духи воздуха и воды демонстративно выстроились на борту "Чёрного ястреба" вместе с девушками и ждали, чем всё завершится. Ну, а Марина, поставив магическую платформу так, чтобы её видело как можно больше людей, вынырнула из воды, воспарила над гаванью и трубно объявила во всеуслышанье такую новость:

–  Жители Дальрейна, вы видите у причала пиратское судно, захваченное мною. Пираты совершили набег на соседние с вами поселения и похитили там этих девушек. Они собирались продать их этим тварям, легруссам, чтобы они, насилуя ваших дочерей и сестёр, а потом съев их, когда они умрут, не выдержав таких издевательств, сделались похожими на людей. Легруссы вынашивают планы захватить сначала все миры Империи, а затем и все остальные один за другим. Они намерены убить всех мужчин, а женщин сделать своими наложницами. Неужели вы будете это терпеть и дальше? Неужели вы позволите им жить рядом с вами? Уже не первый месяц пираты занимаются этим гнусным промыслом и тысячи девушек исчезли бесследно, стали жертвами на алтарях этих гнусных, бесчеловечных тварей.. Все они погибли в страшных мучениях потому, что вы это допустили. Ну, а сейчас вы увидите, что ждёт каждого пирата и легрусса в самом ближайшем будущем. Страшная, окончательная смерть.

Пираты и легруссы, которые и без того вопили во всю глотку, истошно взревели, когда Марина дохнула на них пламенем. Всего секунда и там, где только что покачивалась на волнах магическая плавучая платформа со стальной клеткой, не осталось ничего, а Марина затрубила так, что в ближайших домах посыпались из окон разбитые стёкла, взмахнула своими огромными крыльями и взмыла в небо. С высоты донёсся её громкий крик:

–  Помните, люди, ваш император преступник, он пошел на тайный сговор с легруссами, мечтая об оружии, превращающим его врагов в ледяные статуи, но вы можете и сами защитить своих дочерей и сестёр. Уничтожайте пиратов везде! На суше и на море точно так же, как буду уничтожать их я!

Сделав такое напутствие, она дохнула с пятикилометровой высотой на город уже совсем другим пламенем и люди, чувствуя, как их тела наливаются силой и энергией, радостно закричали:

–  Золотой дракон! Он прилетел, чтобы спасти нас всех!

Марина, сделав несколько кругов над городом, победно протрубила и полетела в открытое море. Вслед за ней увязалось было несколько десятков дневных стражей, но она, повернув голову, так рявкнула на них, что у тех моментально пропала охота преследовать её. Через пять минут она нырнула в море рядом с "Голубой жемчужиной" и вынырнула из воды возле очаровательной красавицей. Столь долгое пребывание в облике дракона так зарядило её силой и энергией, что она была готова свернут горы. Джани, сердито цыкнув на примчавшегося на корму Эйрина, быстро накинула на неё махровый купальный халат и Марина побежала в свою каюту, чтобы смыть с себя под душем солёную воду и одеться. Через четверть часа яхта шла курсом на открытое море, а они все сидели за обеденным столом в кают-компании. К столе на этот раз были приставлены все имеющиеся полукресла и на нём стояло множество курительниц с горящими в них курительными палочками и шариками, но на этот раз духов уже никто не призывал. Эйрин видел всё произошедшее в порту Дальрейна через магическое зеркало. Он ухмыльнулся и ворчливо сказал:

–  Марина, если ты думаешь, что пираты подожмут теперь хвост, ты очень сильно ошибаешься. Легруссы просто взвинтят цены и я не удивлюсь, если кто-то вообще не захочет взять и продать свою дочь, сестру или жену. Ублюдков у нас хватает.

Натянуто улыбнувшись, Марина сказала в ответ:

–  Этим ты меня не удивил, Эйрин. Хотя один в поле не воин, нам придётся ближайшие два, три месяца только этим и заниматься. Было бы очень хорошо ударить по пиратам с берега, в момент высадки, да, и в море их тоже нужно сжигать без малейшей жалости. Кстати, ребята, вы что-то очень уж смурные. Вам что, не понравилось, как я с ними обошлась? Ну, так я вас успокою. Бороться нужно не с пиратством, как с явлением, а с конкретными пиратами, зачищать их всех под ноль и делать это едва ли не более жестокими методами, к которым прибегают они сами. Уж, пусть лучше я прослыву кровожадным чудовищем, чем всё закончится пшиком. Этих тварей нужно предавать самой лютой казни, а иначе они будут и дальше плодиться в Империи.

Джани, сидевшая за обеденным столом с хмурым видом, улыбнулась и сказала, махнув рукой:

–  Не бери в голову, Мариночка, всё нормально. Нас куда больше потрясло то, что сделали с похищенными девушками эти твари, а вовсе не то, что сделала с ними ты. Да, и угроза, что миллиарды этих лягвусов полезет к нам, тоже не кажется мне пустым звуком. Такое вполне может случиться.

Марина вздохнула и решительным голосом сказала:

–  Ну, а для того, чтобы этого не случилось, Джаночка, тебе нужно, как можно скорее изучить магическую книгу того жабоида, которого я растоптала. Как только мы начистим пиратам пятак здесь и поднимем народ против них, нам придётся отправиться в их родные края и сделать внушение их вождям, да, такое, после которого их царевны-лягушки мигом перестанут метать икру. Перенаселённость среды обитания это страшная вещь, ребята. Она может заставить лягвусов полезть даже в пасть Чёрного дракона, так что нам нужно изучить их магию, а затем то, как и чем они живут, чтобы найти приемлемое решение проблемы. Думаю, что без этого нам не обойтись.