– Впечатляющее зрелище! – сообщил он. – А где же Малый Космохрюк?

– Его невозможно увидеть, – сказал Кот. – Настолько он мал!

– Разворачиваемся! – скомандовал пират Бивень. – На оверштаг, иначе нам всем шкафут! [Шкафут – это один из морских терминов, которые космически-циллиндрические пираты употребляют в состоянии сильного волнения]

И тут Большой Космохрюк ХРЮКНУЛ!

Итак, Большой Космохрюк ХРЮКНУЛ! Слуну показалось, что небо (если бы оно здесь было) обрушилось на землю (если бы она здесь была).

– Ну и здоров он хрюкать! – воскликнул Слун. – Даже у меня заложило уши. А заложить уши у Слуна не так-то просто! У нас, слунов, большие уши.

– А у Больших Космохрюков – большие ХРЮКИ, – ответствовал Тигровый Кот. Когда они хрюкают, Вселенные трещат по швам. Во всяком случае, Цилиндрические Вселенные.

Слун огляделся: ни пиратов, ни снежной ракеты пингвинов нигде не было! А все пространство вокруг было усеяно разноцветными искорками звезд.

– Кажется, они настоящие, – пробормотал Слун и вздрогнул, вспомнив, как принял за звезды глаза кровожадных космических пираний. – А раз они настоящие, значит, мы…

– Мы вывалились из Цилиндрической Вселенной господина Ры, – заключил Кот.

– Но каким образом? – спросил Слун.

– Я же говорил тебе: когда Большим Космохрюк хрюкает, Цилиндрическая Вселенная дает трещину, – объяснил Кот. – В эту трещину мы и вывалились. Жаль, что вместе с Большим Космохрюком не хрюкнул и Малый Космохрюк: тогда Цилиндрическая Вселенная просто разлетелась бы. И у нас исчезли бы проблемы, связанные с ужасными замыслами господина Ры. Без его волшебного цилиндра эти замыслы стали бы неосуществимыми.

– А чего же он не хрюкнул? – спросил Слун.

– А кто его знает! – махнул лапой Кот, – Малым Космохрюкам не прикажешь!

– Жаль, что я его не мог рассмотреть как следует, – заметил Слун. – Очень интересно, какие они бывают, эти Малые Космохрюки.

– Ну ничего! – сказал Кот. – Как-нибудь в следующий раз. А сейчас нам надо выбрать курс и куда-нибудь плыть, что ли.

– Плыть? – удивился Слун.

– Конечно: мы ведь космоплаватели.

– Что ж! Раз так, то и впрямь поплывем, – согласился Слун. А потом задумался:

– Куда ж нам плыть?

– Как это – куда? – удивился Кот. – На Луну, конечно. Ты же собирался попасть на Луну.

– Да, – сказал Слун. – Иначе Охотника могут забросать там вишневыми косточками. Видишь ли, на Луне особенные вишневые косточки, есть фугасные, а есть осколочные. Когда я сгоряча задул Охотника на Луну, я об этом как-то не подумал!

– Не забывай, что у нас есть еще одно дело, – напомнил Кот. – Мы собирались похитить цилиндр господина Ры вместе со всеми ужасными замыслами, которые он в этом самом цилиндре вынашивает. Иначе господин Ры исполнит свое намерение, и мы снова окажемся в Цилиндрической Вселенной.

– Об этом я помню, – ответил Слун. – Но для того, чтобы похитить цилиндр, его сначала нужно будет найти. Что-то я его нигде не вижу!

…Да, доложу я вам! Совсем непросто в черных космических безднах искать черные цилиндры. Но Слун и Тигровый Кот справятся с этим, я уверен. Быть может, им окажет помощь Заяц. Но только где же он?

– Вот именно, где он? – воскликнул Слун. – Где Заяц? Я думаю, в прошлой главе это именно он думал о капустных грядках. И где пираты? И куда делись пингвины?

– Когда Большой Космо-хрюк ХРЮКНУЛ, всех как ветром сдуло, – сказал Кот. Остались только мы с тобой на этих обломках.

Тут только Слун заметил, что от пиратского корабля осталась груда искореженного металла (или из чего там космические цилиндрические пираты делают свои корабли?). Слун почесал хоботом затылок и уныло произнес:

– Пожалуй, на этой куче металлолома далеко не уплывешь!

– Ничего, как-нибудь не потонем, – сказал Кот. – Главное, не падать духом.

Он вытащил откуда-то большой кусок материи и привязал к торчащей балке. Получилось нечто вроде паруса.

– Будем дрейфовать в пространстве под давлением солнечного ветра, пояснил он. – Глядишь, так и до Луны доберемся. В какой она стороне?

Слун огляделся, но не увидел Луны.

– Странно! – сказал он. – С Земли я видел Луну, хотя она и была завернута в лопух. Потом я попал в цилиндр господина Ры и, будучи там, Луны не видел, потому что ее там нет. Потом Большой Космохрюк ХРЮКНУЛ, и мы выпали в трещину, образовавшуюся в Цилиндрической Вселенной.

Кот важно кивнул.

– Почему же я здесь не вижу Луны? – продолжал Слун.- Здесь, в настоящей Вселенной, Луна есть!