– Не знаю, – честно признался Слун. – Надо бы вернуться на Луну, потому что я задул туда Охотника, а у нас там водятся такие специальные Слоны-на-Охотников. Ну, они точно так относятся к охотникам, как охотники относятся к слонам. И если они встретятся, не избежать большой нервотрепки!

– Так ему и надо, этому хвастунишке! – сказал Прохор.

– Нет, ты не знаешь, о чем говоришь, – возразил Слун. – У Слонов-на-Охотников по два хобота, и из каждого они бьют наповал вишневыми косточками.

– Вишневыми косточками!.. – презрительно повторил попугай.

– А ты знаешь, какого размера бывают на Луне вишневые косточки? – и Слун показал, какого именно размера они бывают.

– Но так можно и шишку набить! – воскликнул Прохор.

– А то и две, – подтвердил Слун. – А поскольку Слоны-на-Охотников всегда охотятся стаями… стадами, я хотел сказать! – то можешь себе представить, сколько шишек будет у Охотника, когда они его поймают.

– Это было бы слишком строгим наказанием для нашего Охотника, – вздохнул попугай Прохор. – В конце концов, он просто хвастунишка и никому не делал зла.

– Тогда тем более надо выручать его поскорей, – сказал Слун. – Я почти уверен, что неприятности у него уже начались.

Прохор наконец зажег свечу и снова развернул газету.

– Тут пишут, что в Антарктиде пингвины строят космический корабль и хотят улететь на Луну, – сообщил он.

Слун посмотрел на газетную страницу, где были изображены пингвины, строившие из снега огромную ракету.

– Они строят ракету из снега? – удивился он.

– А из чего же им еще строить? – спросил попугай. – В Антарктиде, кроме снега, ничего нет!

– Что ж, попробую поговорить с пингвинами, – решил Слун. – Может быть, они возьмут меня с собой. Но как добраться до Антарктиды?

– Думаю, что можно доехать на троллейбусе, – сказал Прохор, который сам никогда не бывал южнее Африки.

И Слун отправился на троллейбусную остановку.

Пришел наш Слун на троллейбусную остановку и стал ждать троллейбуса. Долго ли, коротко ли ждал, а дождался.

В сказках, скажу я вам, троллейбусы тоже чаще всего набиты битком. Вот и на этот раз – кого там только не было! И жирафы, и носороги, и гиппопотамы, и прочая всякая африканская живность. Но Слун влез-таки, ухватился хоботом за поручень и поехал в неизвестном направлении. Только не проехал и двух остановок, как к нему подошел Контролер.

– Ваш билет! – сказал Контролер.

– Какой билет? – удивился Слун, который, конечно, ничего не знал о том, как надо правильно ездить в троллейбусах ( а вы знаете?) – на Луне ведь троллейбусов нет!

– Ты что, с Луны свалился? – строго спросил Контролер. – Не знаешь, какие билеты бывают?

– Не знаю, – сказал Слун. – Я действительно свалился с Луны.

– Ты – заяц! – догадался Контролер.

– Нет, я не заяц, я – Слун! – сказал Слун.

– Нет, заяц! – упорствовал Контролер.

– Заяц, поймали зайца! – заволновались пассажиры, а один Заяц наставительно сказал:

– Нехорошо быть зайцем!

– Это ты сам заяц, а я не заяц, я – Слун! – сказал на это Слун.

– Нет, ты заяц, – отвечали ему и мяли бока.

– Он меня безосновательно назвал зайцем! – возмущался Заяц. – А я вполне обилеченный пассажир!

– Просто безобразие, – говорили жирафы, а королевские кобры на заднем сидении сердито шипели на Слуна:

– Шшшаяц!… Шшшаяц!..

– С Луны ты или нет, а без билета нельзя! – сказал Контролер и выставил Слуна из троллейбуса.

– Сейчас автор опять напишет: "И Слун наш остался один"! – пробормотал Слун и ему стало тоскливо.

Но автор никак не может написать такую фразу, потому что это была бы неправда. На этот раз Слун оказался в очень оживленном месте.

Тут были птицы и звери, дяди и тети, мальчики и девочки, и яркие разноцветные флаги, и воздушные змеи, и оркестр громко играл бравурный марш.

– Цирк! Приехал цирк! – радовались дети.

– Нет ли у вас лишнего билетика? – спрашивали взрослые.

"И здесь нужны какие-то билетики! – подумал Слун. – Узнать хотя бы, что это такое?"

И не успел он так подумать, как к нему подошел странного вида господин с невообразимо длинными рыжими усами. Но не только усы у него были рыжие. Он и одет был с ног до головы во все рыжее: рыжие ботинки, рыжие штаны, рыжий пиджак, под которым была рыжая рубашка с рыжими пуговицами, а на голове незнакомца красовался огромный рыжий цилиндр!