За песчаной бухтой в форме подковы раскинулась иллюзорная перспектива открытого моря и ясного неба. Лазурный небосвод и золотое солнце. Пусть это и плазменный прожектор, но он так натурально освещал пляж из трёхслойного песка: белого, жёлтого, чёрного и блестящей гальки с ракушками. Правая оконечность бухты выступала в море голографическими утёсами, покрытыми растительностью и зияющие гротами. Почти естественные волны разбивались о валуны и неторопливо лизали песчаный прибой. Песок под ногами был настоящим, как и камни с ракушками. А вдали виднелась узкая песчаная коса… С пальмами?

— А какую планету имитирует пляж? — поинтересовалась Женя.

— Всего понемногу, — ответил Рокен. — Собирательный образ. Обычно виды меняются, раз в неделю. Но сейчас, похоже, это Земля.

— Ты знал? — подозрительно спросила Женя.

— Я только сегодня приехал, — невозмутимо ответил он.

В лучших земных традициях на пляже расположились цветастые зонтики и шезлонги. Чуть поодаль разместились палатки и киоски, где продавали сок, мороженное и фрукты. Слева, у песчаной оконечности — имитация спасательной станции, где у замаскированных под пальмы щитков управления дежурили охранники, удачно переодетые в загорелых спасателей. Маскировку портили лишь парализаторы с излучателями, пристёгнутые к плавкам. Но никого это не заботило.

На шезлонгах под зонтиками возлежали земляне и инопланетяне, в основном линдри и джамрану. Окезы не были любителями пляжей, а маркафи — тем более. Всего народу собралось не так много и в основном семьи с детишками, которые с криками носились в брызгах прибоя. Бросали друг в друга мячи, песок и надувные игрушки.

— Пляж платный, — объяснил Рокен. — Принадлежит одному маркафи, что арендует у Талеха часть ангара.

— Что-то я не заметила, чтобы мы платили, — нахмурилась Женя.

— А ещё ты не заметила, как мы прошли через служебный вход, — усмехнулся Рокен.

Тут Женька обратила внимание, что люди заходят с другой стороны — через турникет, используя карточки.

— Какая разница? — улыбнулся Рокен. — Для элитного персонала всё равно бесплатно.

— Непривычно как-то, — ответила Женя. — А что людей мало, это хорошо… Ненавижу людные пляжи.

В детстве, отдыхая с родителями на море, Женя старалась уйти куда-нибудь подальше от толпы отдыхающих. Обычно в самые каменистые и неуютные места. Но Евгении они нравились, прежде всего, отсутствием полуголых тел, поджаренных на солнце.

— Я тоже не люблю, — поморщился Рокен. — Если хочешь, можем отойти подальше.

Так они и сделали. Скинули одежду и устроились в отдалении среди камней правой "оконечности мыса". Валуны загораживали пляж, а шум волн звучал громче.

— Динамики близко, — пояснил джамрану.

— Рокен! Балбес. Прекрати! Портишь всю романтику.

Он рассмеялся в ответ, а Женя, выставив лицо, наслаждалась ароматным бризом, живительным теплом и любовалась видом открытого моря…

— Особая вентиляционная система, с запахом, — коварно подкрался Рокен и получил по шее.

— Чего-то не хватает, — задумчиво сказала Женька после минутного молчания джамрану и тут же догадалась. — Чаек!

— Внеси предложение, — хмыкнул Рокен. — На заседании совета по делам бизнеса. Станешь компаньоном и будешь получать прибыль от идеи.

— Правда? — Женька чуяла подвох, но не понимала, в чём он.

— Нет, конечно. "Чайки" давно есть. Просто сегодня не их день. А за отдельную плату, тебе ещё и дельфинов включат, и даже акул. Здесь часто устраивают развлечения на заказ. Ночное море. Штормящее море. Разыгрывают спектакли с пиратами.

— Целое шоу! — изумилась Женя. — А ваш маркафи неплохо устроился.

— Талех тоже, — усмехнулся Рокен. — Хотя сам он сюда не ходит. Некогда ему, а полуголых людей он терпит ещё меньше, чем мы с тобой.

Не успела Евгения это обмозговать, как Рокен спросил, глядя ей в глаза:

— Идём после ко мне… Слушать музыку?

Женя притворилась, что задумалась, рассматривая, утекающий сквозь пальцы песок и мелкие камушки. Она думала о Сириле, хотя понимала тоскливую безнадёжность своих мыслей. И всё-таки ей нравился Рокен. С ним было легко и весело, а уж сколько эмоций и острых ощущений. И кто знает, возможно скоро её здесь не будет… Она вернётся на Землю в свой двадцать первый век. Должна вернуться. Поэтому, Женя не хотела сильно привязываться к кому-либо. С Сиром попросту так получилось…

— Ева? — Рокен отвёл прядь волос с её лица.

— Как вы джамрану с этим живёте?

— С чем? — не понял Рокен.

— Как вы слушаете музыку в одиночестве? Если никого нет рядом…

— Не очень долго, — усмехнулся Рокен. — Существует порог. И среди джамрану не так много меломанов… Ты всего о нас не знаешь. Не понимаешь, какие мы на самом деле.

Кто-то уже это говорил. Кто-то, кого она никак не хочет забыть…

— Рокен, я…

Резко потемнело, будто тучи набежали. Хотя не было ни единой имитации облачка. Искусственное солнце покрылось пятнами…