В кухне она быстро заправила кофеварку, вынула симпатичные чашки из шкафчика для посуды и поставила их на поднос рядом с сахарницей. Таисия легко ориентировалась в кухонных принадлежностях, так как не раз готовила с профессором ужины и часто засиживалась вместе с ним за столом – вечерами, перед огромным окном с синей шторой. В общем, она чувствовала себя здесь как дома. Порою она спрашивала себя – почему она так привязалась к старику?

– Алексей Лазаревич, наверное, я в вас влюблена, – как-то раз заявила ему Таисия, на что он громко рассмеялся. – Вы правы, я погорячилась. Не влюблена, а просто люблю.

– Как деда, надеюсь?

– Разумеется!

Профессор нежно обнял ее, и в этот момент Таисия поняла, по какой причине она так стремится быть с ним. Она отчаянно нуждалась в мужчине, который будет любить ее не за соблазнительное тело и красивое лицо, а за ее прекрасное чувство юмора. Который, разговаривая с ней, не будет думать о том, как уложить ее в постель. Который никогда не скажет, что за те деньги, которые он ей дает, она должна вести себя так, как он того желает. Линдерман видел в Таисии не просто дорогую красивую картинку, а личность, живую и непосредственную. Он знал ее характер, чувствовал ее настроение, интересовался ею и хотел знать о ней все, потому что любил Таю так нежно, как может любить только дедушка. Таисия видела, что он скучает по Ирине и часть своих нерастраченных чувств переносит на нее, но не переживала по этому поводу. Сейчас, когда Ирина была в Москве и все свое время проводила с дедом, его отношение к Таисии не изменилось. Алексей Лазаревич оставался таким же чутким, мягким и внимательным.

Таисия направилась в комнату Ирины. Толкнув коленкой дверь, она увидела, что Ирина сидит на кровати, прижавшись к стене.

– Боюсь даже думать о том, что творится у тебя в голове, – улыбнулась Таисия. – Выпей кофе, и мысли сразу прояснятся.

– Я не любительница кофе, – Ирина отвернулась. – Ты знаешь об этом.

– Чай я для тебя заваривать не стану. Вернешься в свой Брайтон, там и будешь его употреблять. Сегодня в меню только напиток богов и гурманов, – она поднесла чашку к лицу Ирины. – Почувствуй аромат. Он манит, волнует, соблазняет!

Ирина усмехнулась.

– Умеешь ты завлекать, моя любимая куртизанка, – сказала она, взяв чашку в руки. – Ты права, кофе делает атмосферу совсем другой.

Ирина отпила глоток и вздохнула. Этот вздох был настолько преисполнен трагизмом, что Таисия не выдержала и хихикнула.

– До сих пор не можешь забыть, что Марта выгнала тебя с кладбища?

– Не могу, – ответила Ирина. – Удивляюсь, почему она это сделала? Я ведь не к ней пришла, а к сестре. Даже не дала мне попрощаться с ней!

Таисия презрительно фыркнула.

– С кем ты хотела попрощаться? С трупом? Ну, не смешно ли это?! Мы прощаемся здесь, – она дотронулась рукой до груди. – И в голове ведем последний разговор. Только так можно искренне сказать обо всем, что ты о человеке думаешь. Не над гробом и не в присутствии толпы посторонних людей, которые смешно морщат носы, делая вид, что плачут. Так что, когда ты решишь сказать что-нибудь сестре или отцу, не лети как сумасшедшая на кладбище, потому что там говорить не с кем, разве что с надгробием. Все, кто тебе нужен, находятся совсем рядом – в твоем сердце.

– Напыщенная лекция о том, как общаться с заблудшими и умершими, – сказала Ирина, но выражение лица ее изменилось: разгладились легкие морщинки, и на губах появилась слабая улыбка.

Она поставила пустую чашку на поднос и обняла Таисию.

– Без тебя я совсем раскисла бы.

– А Каманин? Разве он не помогает тебе развеять тоску?

– Мне тяжело с ним общаться, – честно призналась Ирина. – Особенно сейчас, когда Викторию убили. Мы с ним не виделись после того разговора со следователем. Знаешь, я никогда раньше не была в милиции и не давала показаний. У меня возникло такое ощущение, будто в смерти Вики подозревают только меня, что все как-то неуважительно на меня смотрят и укоряют… Мол, ты спала с ее мужем…

– Ее тоже не в одиночку пристрелили, – напомнила Таисия. – Между прочим, это очень плохая привычка – винить себя во всем. Я раньше тоже ею страдала, я теперь избавилась от этого чувства. Ни вины, ни сожалений. Но я отвлеклась. Сегодня добрую половину ночи я думала о том, кто убил твою сестру и ее любовника.

– И к чему пришла? – без особого энтузиазма спросила Ирина.

– Если работать по методу исключения, то единственный, кто приходит на ум, – это Каманин.

– Что?! – Ирина вскочила с кровати и пробежалась взад-вперед по комнате. – Обвинять, не имея доказательств, – подло! Я запрещаю тебе говорить подобные вещи.

Она была так возмущена, что с трудом дышала. Слова не хотели выходить наружу и при столкновении с воздухом превращались в какие-то жалкие тихие причитания.

– А что ты мне сделаешь? – деловито поинтересовалась Таисия. – Изобьешь подушкой и выгонишь из дома? Но это не изменит моего мнения. Только ты и он были заинтересованы в смерти Виктории. Ты – потому что хотела отобрать у нее мужа, он – потому что не желал уходить из семьи Азаровых с пустым чемоданом. Каманина ты заполучила. И он не остался в убытке. Правда, акции компании уплыли на сторону, но все остальное… шикарная квартира в центре города, несколько автомобилей, счет с умопомрачительным количеством нулей. Парень процветает так, как при жизни Виктории никогда не сумел бы. Вывод: вы оба наняли профессионала, чтобы избавиться от Викуши.