«Так кто же я после этого?» – снова спросила себя Тина и расстроилась, когда в голове начал складываться ответ. Самое странное, что она ни в чем не винила Венчика. Если кто и был виноват в случившемся, то только она одна. Ее же никто ни к чему не принуждал…

– О чем задумалась, Валюша? – спросила она девушку, замершую над грядкой. В полотняной сумке, висящей у Александры спереди, уютно расположился Петюня. Наружу торчали только аппетитные кукольные пятки и макушка с трогательным темным пушком.

– Да вот укроп пропалываю, – ответила та и посмотрела на свою руку. Из кулака торчало что угодно, только не сорняки. – Ничего, в салат сгодится, – смущенно сказала она, глядя на букетик ажурных листочков.

– И в салат, и в суп, – кивнула Александра. – А не хочешь составить нам с Петюней компанию? Мы решили пройтись.

Тина тут же положила пучок зелени на лист лопуха, поднялась и вытерла ладони о джинсовые шорты. Хорошо, что они с Александрой были одной комплекции и носили вещи одинакового размера. Иначе щеголяла бы сейчас Тина в шифоновом платье и на каблуках.

Тропинку они выбрали еле видную в густой траве. Под ногами то и дело похрустывали еловые шишки. На полянах над лиловыми чертополохами гудели симпатяги шмели. Раздражали только оводы, приходилось их отгонять веточками.

– Может, расскажешь, что тебя мучает? – напрямик спросила Александра, когда они отошли довольно далеко от дома.

Подслушать их никто не мог – было просто некому. Но затерянная среди елей и берез тропка настраивала на доверительный лад. А первозданная природа помогала собраться с мыслями, отмести мелочи, выделить главное.

– Сама не пойму, – призналась Тина. – Ну, то, что я повела себя не лучшим образом, и ежу понятно. Но сколько я ни думаю о случившемся, получается, что и все другие вели себя не сказать чтоб хорошо. Точнее, довольно странно, несообразно с их характерами…

– Ну, насколько я знаю моего бывшего мужа… – собралась было возразить Александра, но девушка перебила ее:

– Знаю, знаю, что ты хочешь сказать. Но все равно у меня такое ощущение, будто кто-то взял и поменял местами стоящие на шахматной доске фигурки по своему усмотрению. А ведь партия вроде как уже сложилась. Теперь же не ясно, чем все кончится.

Александра с удивлением посмотрела на свою спутницу. А та тем временем продолжила:

– Конечно, я буду бесконечно ругать себя за разочарование и обиду, которые испытал Максим по моей вине. Ты не представляешь, какой он хороший! – воскликнула Тина, заглядывая в глаза Александре.

– Но ты же видела Альбину в его постели, – возразила та.

Девушка кивнула:

– Да, видела. А вдруг это произошло потому, что я изменила Максиму первая? Что он так поступил мне в отместку? Вот и получается, что виновата опять я.

– Опять ты за старое, – недовольно произнесла Александра. – Слишком уж ты совестливая уродилась, все берешь на себя.

– Совесть или есть, или ее нет. Много совести не бывает.

– Допустим, – согласилась Александра. – Но, может, чтобы не мучиться, тебе стоит позвонить Максиму и попытаться выяснить с ним отношения? Определенность куда лучше…

– …Неопределенности, – усмехнувшись, закончила фразу Тина. – Но раз он сам не пожелал связаться со мной, значит, все для себя уже решил.

– Ты же отключила сотовый, – напомнила ее спутница.

– Если бы захотел, Максим нашел бы способ увидеться со мной. Просто сел бы в машину и приехал бы, – сказала Тина.

На это трудно было что-либо возразить. Они молча шли по тропинке какое-то время. Потом не сговариваясь повернули назад. Когда в просвете между деревьями показался дом, им навстречу, радостно лая, бросились собаки. Их оставили сторожить усадьбу, и они измаялись от безделья. Подбежав, Тургай и Джульбарс запрыгали вокруг молодых женщин. Чтобы успокоить их, пришлось сказать, какие они умные, красивые, словом, лучшие псы на всем белом свете.

– Знаешь, – обратилась Тина к своей родственнице и бывшей начальнице, – когда живешь в деревне или в небольшом провинциальном городке, мечтаешь очутиться в Москве. А когда мечта сбывается, начинаешь понимать, как же хорошо, когда нет людской толчеи и потоков ревущих автомашин.

Александра поднялась на крыльцо и, заслонившись рукой от солнца, огляделась вокруг. Она здесь уже год, а все не может налюбоваться. Небо, облака, деревья, запахи и звуки – все они каждый день, каждую минуту разные. И всегда можно найти что-то созвучное твоему настроению. При условии, конечно, что не надо заботиться о хлебе насущном. Точнее, о деньгах…