Уже через четыре дня кирс здорово подрос и доставал мне до пояса! Такими темпами он и перерасти положенную норму может…

Все-таки, окончательно продумав свое решение, я пошла к ректору.

— А, Лита, заходи. Ну что? Что ты решила?

— Я решила работать на этого …хм… Императора.

— Ну вот и молодец! Правильный выбор.

— А………

— Что?

— А…. Что за задание?

— Сопровождать Императора, — он улыбнулся.

— Дааа… я даже забыла! — юморист хренов, — я имею ввиду, куда я поеду, от кого именно я должна его защищать?..

— Ну, про место он умалчивает, говорит, мол, что преданный ему человек на все пойдет ради своего правителя.… А защищать ты его должна от всех и каждого. Еще вопросы?

— Нет вопросов!.. Сэр!

— Тогда через месяц приступаешь к своей работе!

— А почему через месяц? — я действительно не понимала. Учеба заканчивается через два месяца.

— Потому что Император уезжает через месяц! Ты программу уже опередила, все прочитала и сдашь экзамены чуть раньше.

— А… можно мне еще и Розу с собой взять?

— А она сможет хорошо сдать экзамены?

— Сможет, сможет… — куда она денется!

— Иди уж! — он практически выпихнул меня из кабинета.

На следующее утро я спешила обрадовать Розу. Она благодаря мне, будет учить по десять страниц в день. Роза меня чуть не убила. Спасибо, стена!

Через три с половиной недели мы с Розой стояли в специальном зале для сдачи экзаменов. Первое задание задал ректор:

— Покажите то, что вы можете.

ХА! Легко.

Я взяла Розу за руку и подвела поближе к учителям (их там было пять. Преподаватели по огню, земле, воздуху и воде, и ректор.) и, предварительно настроившись, чихнула. Но Роза вовремя успела поставить защитную оболочку и струя огня, не долетев до Розы на сантиметр, отразилась от нее. Мы с ужасом посмотрели в сторону того места, куда летела струя. Ректор сидел в остатках пиджака и пытался придти в себя. Потом усмехнулся, восстановил одежду, и мы продолжили.

Экзамены мы сдали на отлично, получили дипломы и теперь спешили собрать вещи и уехать. Только у меня есть одно не доделанное дельце…

Я зашла в аудиторию попрощаться с одногруппниками. Света сказала, что мы можем еще встретиться. Дом ее будущего жениха находится в том городе, в котором живут мои приемные родители.

Затем я подошла к учителю, чтобы попрощаться с ним. И как будто бы чихнула, создав при этом иллюзию вылетающего изо рта огня.

Этот лже-огонь охватил учителя с головы до ног. Он уже хотел потушить огонь (он-то думал, что пламя настоящее), начал плести заклинание воды, а я убрала иллюзию. Учитель же заклинание отменить не успел, и около двух литров воды вылилось на него. Этаж под нами снова был затоплен. А я успела убежать от маленького фаербола вслед.

Мы с Розой взяли все необходимое, и вышли в город купить хороших лошадей для дальней поездки, так как Император выехал чуть раньше положенного срока и сейчас был где-то около приграничных городков, а мы учились в столице. Директор дал нам по семьдесят золотых для поездки и попросил, чтобы мы обошлись без происшествий. Счас! Я не могу без происшествий.

На рынке мы с легкостью выбрали лошадей и купили их за ДЕСЯТЬ золотых! Удача!

Ну что ж, в путь!

Первый день нашего пути прошел без происшествий. Мы переночевали в порядочном на вид трактире. Я поторговалась с трактирщиком, и нам разрешили взять Тигра в номер.

На следующий день я и Роза ехали дорогой, проходящей через поле. По краям дороги росли деревья. Мы решили остановиться и пообедать около одной березки. Во время обеда я спалила два дерева. Ну я же ненамеренно! В остальном день прошел без происшествий.

Вечером того же дня мы приехали к одной деревеньке. Она состояла из девяти-десяти домов. На месте остальных лежали развалины. Людей в деревне было мало. Почти во всех домах не горел свет. Мы решили переночевать в доме, на вид явно заброшенном. Дом состоял из небольшой кухни с разваливающимся столом и тремя не менее разрушающимися стульями. И спальни с тремя кроватями. Видимо в этом доме жили три человека. Кроме кроватей в комнате стоял шкаф с посудой. Интересно, почему бы его не поставить на кухне? Зачем он в спальне?

После ужина я вышла на воздух и увидела идущего рядом с нашим временным домом парня лет двадцати пяти. И поинтересовалась на счет истории этой деревеньки. А она довольно интересная…

Давным-давно, когда в деревне было больше полусотни домов, правивший тогда император решил построить на месте этой деревеньки еще один замок. Его люди начали безжалостно сжигать дома и выгонять их жителей. Но какая-то сила остановила его. Дома не поджигались, а воинов кто-то, может местные жители, может нет, поубивали ночью, пока они спали близ деревни. И вроде бы все успокоилось, да только по деревеньке стали бродить призраки, а снова отстроенные дома рушились ни с того ни с сего. Поэтому большинство людей предпочли не оставаться здесь и ушли в город. Оставшиеся же сумели перебороть страх и живут под защитой призраков, полюбивших по неизвестным причинам это место.