— Ой, ты пахнешь шоколадом, — улыбнулась Элен после продолжительного поцелуя.

Томас, внимательно наблюдавший за этой сценой, негромко заметил:

— Хорошо, что я догадался положить в торт немножко кокаина. А то эта запись уже становилась занудной.

— Молодец, — поддержал его Франк и, бросив оценивающий взгляд на обнимающихся Фовьена и Элен, предположил: — Скорее всего, она останется ночевать у него.

— Это было бы неплохо, — согласился Томас и отошел в сторону.

Убедившись, что все заняты только собой, он осторожно открыл сумочку Элен и, достав из нее контракт, положил его в свой дипломат.

Элен, хохотавшая без умолку, неожиданно вскочила и, подняв руку вверх, потребовала всеобщего внимания.

— Хотите, я вам кое-что покажу? — сказав это, она схватила свою сумочку и, вытряхнув ее содержимое на диван, выудила из груды женских мелочей кассету.

— Что это? — с подозрением поинтересовался Томас.

— Это новая запись Николя. Давайте, послушаем...

Уже несколько часов подряд Николя не находил себе места. Он, словно загнанный зверь, метался из угла в угол, время от времени поглядывая на часы. Ребята, с сочувствием наблюдавшие за ним, молча переглядывались.

Первым не выдержал Жозе.

— Николя, перестань волноваться. Если Элен все еще нет, то это хороший знак. Значит, запись проходит удачно, и они увлеклись...

— Но не до часу же ночи?! — сквозь зубы процедил Николя и вновь принялся мерить шагами комнату.

— Ну, ты даешь! — возмутился Кристоф. — Помнишь, как незаметно пролетело время, когда мы записывали свой новый альбом. Не успели опомниться, а уже двенадцать.

Рози, сидевшая в углу, предложила:

— Давай, я схожу в студию и посмотрю...

— Не надо, — отрицательно покачал головой Николя. — Я не хочу, чтобы им кто-то мешал. Пусть лучше занимаются своей песней.

Тревога руководителя передалась и остальным. Кристоф несколько раз сбился с ритма и вынужден был отбросить палочки в сторону. Жозе нервно нажимал клавиши, недовольно покачивая головой.

— Слушайте, никто не трогал мой инструмент? — наконец не выдержал он. — Мне что-то не нравится звук.

Рози опустила глаза и густо покраснела. Заметив ее смущение, Жозе угрожающе произнес:

— Та-а-ак... Это была ты.

— Но, Жозе, я немного испачкала синтезатор краской, и мне пришлось его помыть, — робко пролепетала она, оглядываясь на Е-е. — Поверь, я все тщательно оттерла.

В глазах Жозе появились искорки гнева.

— Я так и знал. Теперь, когда вода попала на микросхемы, я никогда не смогу его починить!

— Рози, а зачем ты трогала краску? — удивился Себастьян.

Девушка пожала плечами и невинным голосом ответила:

— Я хотела сделать вам приятное и покрасить все в гараже.

— Надеюсь, «все» не относится к нашим инструментам? — Кристоф, убедившись, что его барабаны остались прежнего цвета, с облегчением вздохнул.

— Нет-нет, — запротестовала Рози. — Я хотела покрасить только пол, стены, шкафчики...

— И синтезатор Жозе, — со смехом добавил Себастьян.

Бросив на музыканта испепеляющий взгляд, Жозе снял с инструмента верхнюю панель и принялся внимательно осматривать микросхемы.

— Я так и знал, — умирающим голосом констатировал он. — Придется заняться ремонтом.

— Может, лучше обратиться к специалисту, — осторожно посоветовал Е-е. — Если что-то серьезное, то я оплачу.

Ребята насмешливо переглянулись. Все знали, что у Жозе есть одна страсть — время от времени разбирать и собирать свой синтезатор. Если после сборки оставались лишние детали, Жозе не отчаивался.

— Если он работает, значит, все в порядке, — говорил он в таких случаях.

Иногда, правда, инструмент приходилось относить в мастерскую, но это совершенно не смущало Жозе. Зато у него оставалось много запасных деталей.

Заметив снисходительные улыбки на лицах друзей, хозяин синтезатора немного обиделся.

— Видите, Рози испортила его, — Жозе нажал на клавиши, и все услышали глухой булькающий звук. — Это была моя программа для ударных.

— Но несколько минут назад все было нормально, — удивился Себастьян. — Лишь после того, как ты отвинтил панель...