Едва Элен переступила порог мастерской по изготовлению клипов, как навстречу ей с распростертыми объятиями бросился лысоватый мужчина в черных очках. Обняв девушку и поцеловав ее в щеку, он фамильярно воскликнул:

— А вот и наша красавица!

Стоявший рядом Томас, заметив, что Элен порывается оттолкнуть мужчину, предупредительно произнес:

— Знакомься, Элен. Это гордость нашей шоу-индустрии режиссер Пьер Мезон.

— Очень приятно, — Элен слегка отстранилась.

— Присаживайся, — Мезон кивнул на кресло. — Чувствуй себя как дома.

Элен опустилась в кресло, а Томас, явно не зная, что делать, застыл на прежнем месте.

— Ну, а ты чего стоишь? — режиссер указал на стоявший у стены диван. — Падай... В ногах правды нет.

Томас присел и, взяв со стола журнал, принялся листать его, всем своим видом показывая, что очень заинтересовался публикациями.

Он хорошо знал характер Мезона и понимал, что лучше в таких ситуациях находиться чуть поодаль.

— Видел вашу первую работу, — улыбнулся режиссер. — Она наивна, но, благодаря тебе, — надеюсь, мы уже на ты — общее впечатление неплохое.

— Вам понравилось? — стушевалась Элен, чувствуя на себе сверлящий взгляд хозяина мастерской.

— Это работа моего ученика, — ухмыльнулся Мезон. — Он хороший малый, но, видимо, так никогда и не вырастет из подмастерьев...

Элен про себя отметила, что режиссеру лет сорок, он франт и жуткий чистюля.

— Так о чем это я? — вдруг затормозил Мезон. — Ах, да. Так вот, я считаю, что для вас пришло время окунуться в мир настоящих профессионалов. Только в такой среде вы сможете по-настоящему расцвести. Но это всего лишь предисловие, поскольку, я не могу не откликнуться на ваше женское обаяние и красоту.

Мезон кашлянул, что, по всей видимости, означало точку или многоточие в конце предисловия.

— Теперь о деле. Встань, пожалуйста, и отойди на середину комнаты, — вдруг попросил режиссер.

Элен недоумевающе пожала плечами и, ища подсказки, покосилась на Томаса. Тот сделал вид, что очень увлечен какой-то статьей и не имеет к происходящему никакого отношения.

Девушка встала и отошла на середину комнаты. На этот раз Мезон посмотрел на нее так, что Элен захотелось чем-нибудь прикрыться.

— Та-а-ак, — оценивающе протянул он. — Фигурка хорошая, бюст в норме... ножки гм-м-м... Очень хорошо!

— Что хорошо? — не поняла Элен.

— Хорошо то, — пояснил Мезон, — что помощь дублерши с хорошей фигуркой и смазливым личиком нам не понадобится. Ты справишься со всем сама. Садись.

Элен вернулась на прежнее место. Мезон взял карандаш и, опустив глаза, принялся что-то чертить на листке бумаги.

— Значит, так, — подвел он итог своим мыслям и посмотрел на Элен. — Запись будет происходить в студийных условиях: несколько кадров на сцене перед микрофоном, несколько — в постели с...

Заметив, что его последние слова вогнали гостью в краску, Мезон успокоил:

— Не волнуйся, партнера найдем достойного.

— Мне Томас ничего не говорил о том, что придется сниматься к кем-то в постели, — запротестовала Элен.

— Естественно, — хмыкнул режиссер. — Ведь снимаю я, а не он.

— Но...

— Я тебя прекрасно понимаю, — Мезон отбросил карандаш в сторону. — Но, поверь, это только в первый раз страшно — постель, прожектора, камеры... Все через это проходили... и становились звездами.

— Я так не смогу. Это не очень... — Элен замялась.

— Не очень прилично... Это ты хотела сказать? — подхватил Мезон.

Элен кивнула, на что режиссер громко рассмеялся.

— По-моему, каждый день по телевизору показывают сотни подобных клипов. И никто не осуждает певиц за такой имидж. Наоборот, ими восхищаются. Разве это не так?

— Так, — вынуждена была согласиться Элен.

— Тогда, что страшного в том, если ты оголишь некоторые части своего тела?

— Я не могу, — упрямо повторила девушка. — Не могу и все.

Мезон со свистом выдохнул воздух.

— Я понимаю, если прячутся всякие там уродины, но стоит ли комплексовать, если у тебя красивая грудь... Пусть это увидят все и получат от этого удовольствие.

— Нет! — отрезала Элен.

— Хорошо, — неожиданно согласился Мезон. — Я вижу, что прежде, чем продолжить этот разговор, тебе нужно немного привыкнуть к нашим условиям.

Элен слегка расслабилась.