— Ничего личного, — тихо произнесла она. Воин кивнул. И бросился в атаку.

Девушка стояла до последнего, и, когда их мечи уже готовы были скреститься, смазанным движением шагнула в сторону, пропуская воина. А дальше… За ней невозможно было уследить. Девушка передвигалась так быстро и била так метко, что воину приходилось только обороняться. И то недолго.

Рывок, ещё одно смазанное движение — и девушка нависла над мужчиной, приставив к его шее меч.

— Убей! — разрывая повисшую тишину, закричал предводитель её армии.

Девушка заглянула в напряжённые глаза противника. В них не было страха. Только злая обречённость.

Девушка улыбнулась. Лёгким слитным движением убрала меч и отпрыгнула назад. Протянула поверженному врагу руку.

— Что ж ты делаешь?! — крикнул мужчина в красном, впрочем, не делая больше попытки подойти к девушке. — Убей его и всё закончится!

— Да пошёл ты, — тихо ответила девушка, протягивая предводителю вражеской армии руку.

Тот мгновение смотрел на неё. Потом протянул свою.

Девушка и мужчина с чёрными волосам до плеч обменялись рукопожатиями. Потом оба поклонились. И, развернувшись, разошлись в разные стороны под приветственные крики обеих армий.

— Ваше Величество!

— В чём дело Наллис? — поморщился Повелитель демонов. — Я же просил беспокоить меня только в случае конца света. Ни в одном из миров он пока не наступил.

— Да, король Руадан, — быстро произнёс советник. — Но это действительно срочно, — и, растеряв всю свою невозмутимость, быстро выпалил. — Волшебники нашли Джакарту.

Руадан смерил Наллиса задумчивым взглядом.

— И где же? Насколько я помню, её половины разбросаны по мирам. Собрать их невозможно.

Наллис опустил голову.

— У их королевы получилось.

Руадан на мгновение закрыл глаза.

— Почему ты не послал никого отобрать нашу реликвию?

— Это невозможно, Ваше Величество, — терпеливо произнёс Наллис. — Королева спрятала её в тайнике, укрыв заклятьем. Даже если у нас и получилось бы пленить её, свой разум нам она никогда не откроет.

— А её тайник — там, — задумчиво произнёс Руадан, принимаясь ходить по комнате. — Известно, что она хочет? Собирается использовать на войне против нас?

— Её Величество предлагает переговоры, — тихо произнёс Наллис.

Руадан мгновение смотрел на него, потом расхохотался.

— Девчонка! Что ж… Пусть будут переговоры.

— Мы согласимся на её условия, Ваше Величество? — ничего не выражающим голосом спросил Наллис.

Руадан хлопнул его по плечу.

— А у нас есть выбор? Иди.

— Необходимые приготовления будут сделаны, Ваше Величество, — поклонившись, сказал Наллис и быстро вышел из комнаты.

Руадан остановился у стола. Вздохнул. Вытащил из кармана чёрной куртки кошелёк. Открыл. С фотографии ему задорно улыбнулась черноволосая девушка с милым кукольным личиком. Пронзительные серые глаза смотрели прямо на мужчину, будто читали в его душе. А они могли — и Руадан хорошо это знал.

— Ты умеешь удивлять, — тихо произнес мужчина, бросая кошелёк на письменный стол рядолм с фигуркой чёрного ферзя. — Может, на этот раз я всё-таки уговорю тебя спеть мне, куколка?

— Ты меня поражаешь, Сиренити. Великолепно. Можешь же, когда хочешь.

Девушка хихикнула.

— Просто я не понимаю твоего… убеждения, что проблему надо решать сразу и резко. Здесь и сейчас. Зачем было его убивать, когда можно просто договориться?

— Я пытался, — заметил мужчина. — Он меня слушать не стал.

— Ты пытался не так.

— Ну да! Победить его, поразить, а потом попросить об одолжении, — усмехнулся Тарвус. — Впрочем, это получилось весьма изящно, дорогая. Теперь у нас есть работающий "джакарта", — добавил он, любовно поглаживая сверкающий в лунном свете миниатюрный меч. Сейчас рядом на цепочке болтались такого же размера ножны. — Что ж, переговоры с демонами должны пойти по-другому. Совсем по-другому…

— Да, ты прав. Только я не знаю, где бы их организовать. Нейтральная территория, если такая найдётся…

— Дорогая, зачем тебе это? Просто устрой бал.

— Бал! — простонала девушка. — Может, не надо?

— И пригласи их как почётных гостей. Думаю, твой муж окажет тебе прекрасную посильную помощь.

— Мой — кто?! — вскинулась девушка, глядя на спутника расширенными от изумления глазами. — Тарвус ты с ума сошёл?! Какой муж?!

— О, так тебе не сказали… Странно, — протянул мужчина, задумчиво рассматривая девушку.