– Мне и одного хватит! За этим-то глаз да глаз нужен, а если их двое будет? Убереги меня создатель!
– Гном с притворным ужасом посмотрел на меня и расхохотался.

Посмеявшись вместе с ним, я озвучил то зачем собственно пришел. Вот только понимания со стороны кузнеца не встретил. Нет, он честно поломал голову над моей задачей, но путного ничего не предложил.

– Да и потом, сам посуди, придумаем мы как это сделать. А делать когда? Ты же наверняка будешь спрашивать, когда следующая пушка готова будет?
– Он вопросительно посмотрел на меня, и стал загибать пальцы.
– Потом ядра лить. Надо? Надо! Заряды к мушкетонам нужны? Нужны! Да тут еще партию запчастей на сборку вчера мои сородичи доставили. Время-то, где взять?

– Да ты прав, конечно. Все объять невозможно. Но как хочется!
– Я задумчиво почесал щеку, понимая, что работы у Дрона столько, что ему бы с ней справиться, и не о каких дополнительных заказов речи сейчас быть не может.
– Делай то, что наметили, без мин мы обойдемся.

– Алекс, а пушку куда устанавливать думаешь?
– Задал он мне вопрос.

– На стену, около ворот. Только надо еще обучить кого-нибудь, чтобы с ней управлялись.

– Это я обучу. Тут ничего хитрого нет! А на стену ты это хорошо придумал, только затащить ее туда будет сложнова-то.

– Ничего, затащим!
– Ответил я ему, а потом задал вопрос, который он ждал.
– Вторая-то, когда готова будет?

– Неделя.
– Непререкаемо ответил он мне.

Я вздохнул, хотелось бы конечно иметь побыстрее и побольше. Вот только по этому вопросу с мастером не поспоришь. Значит, у нас будет не больше двух пушек, когда предположительно подойдут вражеские силы. Хорошо хоть, что мушкетонов было уже довольно много, хотя и не столько сколько хотелось. Но четыре десятка воинов при правильном использовании этого оружия могли стать очень грозной силой. Эльфы, которых я навестил после кузнеца, в своих оценках этого оружия разделились. Одни его восхваляли, утверждая, что если использовать картечь, то в ближнем бою ему нет цены. Другие же морщились и говорили, что мушкетон издает слишком много шума, да на перезарядку его уходило намного больше времени, нежели наложить очередную стрелу на лук. Спорить я с ними не стал, каждая из сторон были по-своему правы. Минусы и плюсы этого оружия я знал хорошо.

Когда я собирался проведать раненого, меня нашел Эрзон.

– Алекс, надо поговорить!
– Он отвел меня в сторонку, чтобы нам никто не помешал. Я с интересом ждал, что мне скажет старый воин. Он тяжело вздохнул и, глядя мне твердо в глаза, сказал.
– У меня к тебе будет одна просьба. Пообещай мне, что если наши дела пойдут очень плохо, то ты возьмешь Алиену и перейдешь в свой мир.

– Да не переживай ты так, все будет хорошо!
– Бодро ответил я ему.

– Я на это очень надеюсь, но...
– Он сделал паузу.
– Пойми, это война, кровь и смерть и здесь все может быть. Пообещай мне не бросать Алиену, и в случае опасности вы должны будете бежать!

– Ты бы мог меня об этом и не просить! Алиены я не брошу никогда! Ты ведь наверняка об этом знаешь! Считай, что я пообещал тебе это.
– Я твердо посмотрел в его глаза.

– Спасибо.
– Тихо проговорил Эрзон, он хотел еще что-то добавить, но нас прервали.

– Алекс! Эрзон! Вот вы где!
– Послышался возглас моего капитана, и он подбежал к нам довольно озабоченный.

– Что случилось?
– Хором с Эрзоном, воскликнули мы.

– Дозор с тракта доложил, что королевская армия отступает в сторону столицы. Это значит, что Степняк пал. Врага можно ожидать в любую минуту.

– Ну, в любую вряд ли. Дозорные нас за несколько часов точно предупредят.
– Не согласился с ним Эрзон.

– Это я утрирую, но враг на подходе. Надо составлять план обороны. Тот план, который у нас был, не брал в расчет эльфов, а они грозная сила.
– Стик посмотрел на нас.

– Ты в деревню, к Вулту, гонца послал?
– Помня о том, что когда будет грозить угроза, мы должны эвакуировать деревенских жителей в замок, спросил я его.

– Послал. У него должно быть все в порядке. Через пару часов можно ожидать их приезда, они давно уже на мешках сидят.
– Стик усмехнулся.

– Пошли в кабинет, там и планировать будем.
– Сказал я, потом обратился к духу, предварительно активировав перстень.
– Вид найди, пожалуйста, Алиену, Мирту и Тенереля, передай им, если они на территории замка, конечно, пускай идут в кабинет.

В кабинете они нас уже ждали. Мы стали заново планировать оборону замка. Не знаю, но новый план, как и предыдущий, был довольно прост. Мы сидим в замке и держим оборону. Единственное что мы решили так это, кто где будет находиться. К моему разочарованию мне отвели место непосредственно в замке. Буквально запретив появляться на стенах. Мол, у тебя теперь есть дух, ты и так будешь знать, что происходит. А в случае необходимости сможешь координировать действия. Но я решил пока не спорить, а когда будет нужно, так как сам решу где мне находиться. Пушку, как я и планировал, решили разместить около ворот на стене. Пушкарей уже Эрзон подготовил, осталось только ее наверх затащить. Тут Алиена обещала помочь с помощью магии. Все вопросы были решены. Оставалось только ждать.

Крестьяне во главе со старостой прибыли в замок, как мы и договаривались. Несколько дней шла усиленная подготовка по отражению атаки противника. Правда, о самом противнике слышно не было. А крестьяне заготовили на стенах котлы со смолой, натаскали туда камней. Все ходили хмурые в ожидании войск бывшего регента. А противник как будто над нами издевался. Прошло уже три дня как, армия короля прошла по тракту, а вражеских войск все не было. Только на четвертый день к запертым воротам подскакал всадник. Это был один из наших дозорных.