– Тогда лучше поторопиться, - сказал Элинвил.

Группа двинулась дальше. Метров через сорок очередное помещение. Чтобы попасть в него пришлось взорвать металлическую дверь. Внутри голографические экраны, пульт управления, три мягких стула. На панели светятся разноцветные огни.

– А вот и мозговой центр базы, - проговорил Кавенсон. – С собственной системой питания. Работает автономно. К кнопкам и тумблерам советую не прикасаться.

Марзен, всегда отличавшийся чрезмерным любопытством, тотчас отступил назад. Волков находился в тоннеле, прикрывал товарищей. Мелькнувший силуэт Андрей заметил сразу. Юноша поймал человека в прицел, плавно нажал на спусковой крючок. Лазерный луч ударился в потолок над головой чужака.

– Замри! – выкрикнул Волков. – Назови себя.

– Стив Новил, рядовой двадцать три семьдесят пять, второе отделение.

– Твое счастье, что я не стрелял на поражение, - раздраженно пробурчал Андрей. – Нужно быть осторожнее.

– Мы услышали взрыв, - произнес наемник. – Решили, кто-то наткнулся на засаду. Поспешили на помощь. Мой напарник снял бы тебя.

– Невелика радость, - огрызнулся юноша.

К Волкову подошли два солдата.

– Как ваши успехи? – спросил Новил.

– Склад продовольствия, пункт управления и ни одного мятежника, - ответил Андрей.

– У нас то же самое, - сказал Стив. – Будто испарились, гады. В восточной части убежища есть ангар. Там три гравитационных катера. И никто ими не воспользовался.

– Странно, - проговорил юноша.

В коридоре появился Брик. Кавенсон пристально посмотрел на наемников и холодно поинтересовался:

– Где капрал Ведрингтон?

– Капрал? – растерянно повторил Новил. – Понятия не имею.

– То есть как? – выдохнул окрианец. – Вы же были вместе.

– Ничего подобного, - возразил Стив. – Мы были с Лайном вдвоем.

– Точно, вдвоем, - подтвердил второй солдат.

– Что за чепуху вы болтаете? – гневно воскликнул Брик. – На память я еще не жалуюсь. Джей отправил в левый тоннель четырех человек.

– Мы тоже не идиоты! – раздраженно произнес Новил. – До четырех считать умеем.

– Стоп! – вмешался Волков. – Всем надо успокоиться. Полковник что-то говорил об уникальных способностях защитников базы. Может, потому нам и запретили брать пленных.

– Гипноз? – догадался Кавенсон.

– Не исключено, - сказал Андрей.

– Не верю я в такие чудеса, - пробурчал окрианец. – Как можно забыть двух своих товарищей? Или им что, стерли воспоминания?

– А почему бы и нет? – пожал плечами юноша.

– С какой целью? – спросил Брик.

– Не знаю, - ответил Волков.

– Придется это выяснить, - жестко проговорил Кавенсон и повернулся к солдатам. – Вы двое, немедленно к точке сбора! Поднимайтесь на поверхность! И нигде не задерживайтесь.

– Слушаюсь! – отчеканил Стив.

Через несколько секунд наемники исчезли из виду. Они явно сбиты с толку. С чего вдруг капрал на них так разозлился?

– Проклятье! – после паузы выругался Брик. – Только спятивших солдат нам и не хватало. Вперед! У меня нет ни малейшего желания взлететь на воздух вместе с этой каменной глыбой.

Теперь первыми двигались Андрей и Гутсон. Друзья чуть отстали. Впрочем, из поля зрения Кавенсон разведчиков не выпускал. Новил не солгал. Вскоре показался ангар. Три гравитационных катера стояли в ряд. Судя по очертаниям, модели современные, скоростные. Тем не менее, внешние ворота закрыты. Значит, мятежники данный вариант побега даже не рассматривали.

Метров через пятьдесят еще одно помещение. Оно наполовину завалено камнями. В результате точного попадания обрушилось и здание, и лестница, ведущая в убежище. Под грудой обломков лежит изуродованный труп.

– Здесь кого-то откапывали, - негромко произнес Марзен, кивая головой на небольшую яму.

– Похоже на то, - согласился Брик, опустившись на колено.

Разглядеть через забрало что-нибудь на полу очень сложно. Инфракрасный режим дает размытое изображение. Окрианец действовал на ощупь. Приложив палец к языку, Кавенсон уверенно сказал:

– Кровь. Тут определенно был человек. И он ранен.

– Парни из второго отделения нарушили приказ? – уточнил Волков.

– Возможно, - проговорил Брик. – Вот только зачем им это надо? В любом случае соблюдаем максимальную осторожность.

Снова темный, мрачный тоннель. Начался затяжной подъем. Группа приближалась к развилке. Где же Ведрингтон и его напарник? А не разыграл ли их Новил? Нет, вряд ли. В подобной ситуации так не шутят. Внезапно Гутсон замер.

– Что за бред? – недоуменно выдохнул Чак. – Они совсем свихнулись?