— Если поедешь вдоль берега, вскоре выйдешь на дорогу к мосту. По нему люберецкие кормильцы топливным караваны с провизией шлют. От моста свернешь направо к пустырю и поедешь в Капотню. Перед заводом застава будет, там Фома старший.

Повернувшись, он выдержал паузу, глядя Вику в глаза.

— Оружие есть? — спросил киборг.

— Револьвер и посох.

Георг покивал.

— С секретом внутри. Я правильно мыслю?

— Да. — Вик похлопал по пистолету за поясом. — Вот еще.

Киборг нахмурился. Потом сказал:

— Ладно. Постарайся особо не светить пистолет, и уж тем более — «штерн».

Настала очередь хмуриться Вику.

— Почему?

— Не держи топливных за дураков, — раздраженно произнес Георг. — Пистолет многие могли видеть, хочешь, чтобы у тебя… — он запнулся. — У нас проблемы возникли?

Вик помотал головой.

— А посох… Про него Игнат может не знать. — Киборг махнул рукой в сторону заставы под холмом. — Но Фоме про «штерн» все известно, он в оружии дока.

— Ясно, — сказал Вик серьезно. — Обмотаю тряпками.

— Хорошо, — Георг взялся за руль и поднялся с сиденья.

Оглядев Вика, почесал бороду и добавил:

— И шмотки анахоретовские не напяливай. Сейчас подыщу что-нибудь полегче, из нашенского и поприличней.

Он выбрался из сендера. Бяшка посторонился, дождался, пока киборг зайдет в мастерскую, и быстро зашептал:

— Что такое «штерн», в чем его секрет?

— Много будешь знать, — медленно начал Вик, размышляя о киборге, о его неожиданном поведении с утра, — некроз мозги разъест.

— Ну, — надулся Бяшка. — Я никому не скажу, Вик.

— В посохе меч. — Он вылез из сендера, обошел его, постукивая колеса ногой, остановился у капота, подняв крышку, заглянул в мотор.

— Да, точно, — оживился Бяшка. — Помню, как ты тогда кетчеру чуть ухо не срубил… И все, больше ничего?

— Угу, — Вик не стал сообщать юному бурильщику, что в ножнах есть скрытый механизм, что они и есть — «штерн». Если вынуть меч и повернуть на ножнах кольцо внизу, то выскочит особая пластина. Положив «штерн» на плечо, нужно прицелиться и надавить пластину. Из прорези вылетит лезвие, которое с тридцати шагов бьет панцирного волка наповал.

— Бяшка! — Георг выглянул из мастерской. — Иди уголек покидай, нечего прохлаждаться.

Вздохнув, юный бурильщик поправил сползшие ниже живота шорты и побрел к воротам.

Вик захлопнул крышку. Подошел киборг, протянул канистру.

— Заправь машину. Потом переоденься.

Он положил на капот светлую льняную рубашку, сверху такие же штаны с удобными карманами на бедрах, рядом поставил пару разношенных сандалий, на которые кинул аккуратно сложенный ворсистый платок в клетку и обруч. Снял с плеча сетчатую авоську, где был бумажный сверток и, оглядевшись, пристроил на переднее сиденье рядом с водительским.

— Закрепи потом. — Киборг выпрямился. — Теперь слушай. Фоме скажешь, что едешь в производственный сектор…

— Куда? — Вик свинтил крышку с горловины бензобака, приставил канистру и начал медленно переливать топливо.

— Завод на секторы поделен. Участки по-нашему.

Вик кивнул, накренив канистру сильней. Топливо гулко булькало внутри.

— В производственном механики обитают. Есть еще нефтяной — там платформа и хранилища с топливом, жилой — где бараки с рабами и охрана. Короли рядом с механиками живут.

Вик вытряхнул из канистры последние капли и закрутил крышку бензобака.

— Кто меня туда пустит? — он повернулся к Георгу.

— Эти секторы разделены забором из колючей проволоки. Тебя никто никогда туда не пропустит, а вот Кристин… — Киборг оттянул ворот, почесал шею. — Она сама выйдет.

— Откуда знаешь?

Георг вздохнул.

— С мое поживешь, догадаешься. Об одном прошу, не маячь у забора, пистолет верни и уезжай.

— Спасибо, Георг.

— Не благодари. — Киборг забрал пустую канистру и кивнул на авоську. — Лучше дослушай. Сверток отдашь главному механику. Его Пеплом кличут, потому что седой весь. У него заберешь ящик с инструментами, проверишь каждый…

— А если неисправный найду?

— Пускай заменит.

Вик качнул головой. Легко сказать! Главный механик в топливном клане — это ж целый старшина будет.

— Пепел мне должен, — поняв ход его мыслей, произнес Георг. — Потребуешь замену, и все.

— Ладно.

— Одевайся. К вечеру чтобы вернулся. И никуда не сворачивай. Ясно?

— Да.

Георг пошел в мастерскую. Он ни разу не улыбнулся за утро. Вик смотрел в его широкую спину, уже не пытаясь разобраться, что же вдруг подвигло киборга помочь ему. Когда Георг скрылся за воротами, Вик начал переодеваться.