Шрифт:
Она пожала плечами — дескать, делаю свое дело.
— Ребята эти крутые. Чтобы их вывести из строя, нужно побольше, чем пара швов.
— Ты мне не ответила! — резко напомнила о себе амазонка Грейс.
Я посмотрела на нее лениво, зная, что это ее разозлит, и размышляя, до какой степени нужно ее злить. Может ли быть, что «крот» — она? И сейчас пытается вызвать в группе конфликт для срыва задания? Трудно сказать. Может быть, совершенно искренняя реакция на наше появление в ее жизненном пространстве и на те ранения, что получили из-за нас ее приятели.
— Я, так и быть, отвечу тебе из любезности, — сказала я, — потому что полагаю, что ты эффективнее будешь действовать, если будешь понимать, что происходит и почему. Но ситуация у нас вот какая, Грейс: мы с моим начальником получили задание убрать объект, и этим мы и будем заниматься. Ты можешь быть членом команды, а можешь быть орудием, которое мы используем для достижения цели. Тебе решать, быть тебе довольной или несчастной.
Пока до Грейс доходило, что она нарвалась на еще большую стерву, я обратилась к людям Дэвида:
— Когда Магистрат спросил Ульдин Бейт, кто ее спонсор, она сказала: «Эдуард Самос». Вам это ничего не говорит, а нам — очень многое. Самос — один из главных объектов для ЦРУ, вампир американского происхождения с тягой к мировому господству, и чем быстрее мы его завалим, тем лучше. Необходимо знать, что каждому сборщику нужен спонсор на земле. Некто, снабжающий сборщика телами, в которых можно обитать, и указывающий души, которые следует похитить.
Это пока все была правда. Вранье начиналось теперь.
— Мы выяснили, что Самос уже некоторое время с интересом наблюдает за действиями Колдуна. Он намеревается использовать сборщиков, чтобы украсть тело Колдуна и вместе с ним присвоить результаты всех его операций. После чего начнется такое, что все предыдущие деяния Колдуна будут смотреться, как озорные проделки. Так что, ребята, можете свирепеть, что за мной явились сборщики. Просто помните: как только я исчезаю из картины, устремляются за дичью покрупнее.
Семя было посеяно. Осталось только смотреть, ждать и надеяться, что «крот» поспешит передать этот вкусный кусочек своему хозяину. И как только «крот» попытается усыновить контакт, тут мы и возьмем его.
Я посмотрела на Грейс.
Или ее.
Глава третья
— Значит, так, — сказал Дэвид через пару минут, которые нужны были ему, чтобы все это переварить. — Ясно, что за фунт мяса можно купить больше, чем одиночный налет. Выходит, нам еще как минимум одну атаку отбивать придется. По логике она должна случиться, когда мы двинемся к машине.
Машиной был полугрузовичок, возвращающийся порожняком из Багдада в Тегеран. Каким-то чудом мы уговорили водителя отвезти нас в город за восемь виз в Нью-Джерси для него и его родных.
— Не знаю, будет ли от меня польза в бою, — произнес Бергман, поправляя очки на переносице. Для него это был момент смелости — сказать такое в окружении мужиков побольше и пострашнее, чем он. — Но я привез оружие, которое сам разработал, и это может вам облегчить работу.
Это как раз и была одна из главных причин, почему он с нами.
После прошлой нашей операции он вернулся к себе в лабораторию. И хотя Кассандра настаивала, что на этой операции он будет необходим, я ему сказала, когда он позвонил мне через неделю:
— Майлз, сиди дома. Работай. Отдыхай. Главным образом, от нас. От нашей безумной жизни. Это не твое.
— Я должен лететь с вами, Жас.
— Нет.
Мы оба помнили прошлый наш выезд, когда Вайль взял у противника кровь и часть его силы. Хотя Бергман не знал, как это объяснить научно, Вайль научился выделять из себя биоброню, частично основанную на изобретении самого Бергмана. И это взорвало Бергману мозг. Это — и еще умение Кассандры маскировать мой внешний вид с помощью магического амулета. Это был удар, выбивавший почву из-под его главных убеждений.
Мы оба молчали в трубку, пока Бергман собирался с мыслями. Я посмотрела на часы. Скоро встреча с Коулом в тире, так я и опоздать могу.
— Я устал бояться, Жасмин. Если я и дальше буду бежать и прятаться… если никогда не выйду из своего кокона… В общем, у меня никогда не будет настоящей жизни.
— Мне казалось, тебе нравится та, что у тебя есть. В смысле, ты же говорил, что люди тебя раздражают, как правило, и на долгое партнерство ты не годишься. И ты любишь изобретать…