Песнь Крови с отчаянно вцепившейся в нее Гутрун летела к далеким соснам внизу, со свистом рассекая воздух. Волна тошноты накатила на нее, затем леденящий страх сковал душу. «Это не обман зрения!» - кричало все внутри нее, затем она услышала пронзительный крик ужаса, вырвавшийся у дочери. Гутрун вдруг увидела надвигающуюся на нее сферу, заполненную тенями: беспомощно вонзившись во Тьму, она почувствовала ослепляющий всплеск боли и провалилась в никуда.

– У меня получилось!
– Ингвар с радостным возгласом выставил вперед свободные руки: на его запястьях кровоточили ссадины.

– Не так громко!
– шикнула на него Вельгерт.- Не забывай, что у дверей часовой. И дай мне посмотреть, сильно ли ты поранился.- В голосе ее слышалось беспокойство.- Милостивая Скади! Только бы ты не повредил вены.

– Со мной все в порядке, мама,- прошептал Ингвар с досадой, но послушно протянул ей руки.

– Раны не глубокие, так что кровью он не истечет,- сказала Тора, лежавшая рядом с ним и лучше все видевшая.

– Сынок, принеси кочергу,- попросил Тор-финн,- но ползи потихоньку, чтобы звон цепей не привлек нашего охранника.

Ингвар осторожно перекинул ручные оковы, снятые с рук, через цепь ножных кандалов. И, оставив их на полу, медленно дополз до очага и поднял тяжелую железную кочергу.

– Думаю, что от кочерги нам будет мало проку. Она слишком коротка, чтобы взломать замки кандалов: нет достаточного упора. Кроме того, сомневаюсь, что у парня хватит на это сил.

– Я - сильный,- с вызовом возразил Ингвар.

– Может быть, нам лучше заняться цепями,- предложила Ялна,- если удастся разжать кольца, мы получим достаточную свободу и сможем постоять за себя. Попробуй на мне, Ингвар.

– Сначала я освобожу отца,- ответил мальчик. Он прополз мимо Ялны к Торфинну и принялся за работу.

– Бесполезно,- заключил наконец Торфинн. Как ни бился Ингвар, цепь не поддалась.

– Мои кандалы держатся свободнее, чем у отца,- напомнила Тора.- Иди сюда, братец. Возможно, ты сможешь просунуть в браслеты кочергу или как-нибудь по-другому попробуешь мне помочь. Мои кисти пролезают до половины.

Ингвар попытался осуществить предложение Торы, но тоже неудачно.

– Твои руки должны пройти,- говорил он, откладывая бесполезную кочергу.- Давай я попробую их протолкнуть…

Мальчик принялся осуществлять задуманное. Он крутил, вертел, толкал, тянул, но кисти Торы всего лишь наполовину высвободились из кандалов.

– Только… не… сломай кости,- превозмогая боль, прошептала Тора сквозь крепко сжатые зубы.

Наконец руки ее стали свободны. Она села, потирая запястья. Благодаря помощи Ингвара на ней оказалось меньше кровоточащих ссадин.

– Большое спасибо,- Тора широко улыбнулась.- А теперь дай мне кочергу, и мы попробуем вместе освободить отца.

– Я начну,- заупрямился Ингвар.- А если не получится, попробуешь ты.

– Я старше, и у меня сил побольше,- ответила Тора.- Лучше попытаться мне. Пожалуйста, братик. Не время сейчас спорить.

Ингвар, сердито ворча, передал ей кочергу.

Огонь в очаге почти догорел, а дети упорно старались освободить отца. Остальным ничего другого не оставалось, как ждать и надеяться. Стягивая тело, оковы причиняли им все больше боли. Ялна продолжала бороться с наступающими на нее кошмарами, старавшимися завладеть ею. И вдруг с резким щелчком один железный браслет на руке Торфинна раскрылся.

– Получилось!
– садясь, воскликнул он радостным шепотом.- Теперь откройте второй.

– Я… не запомнил точно, что мы делали,- неуверенно произнес Ингвар.- Мы тянули и крутили по-разному.

– Мне кажется, все получилось, когда ты тянул здесь,- показала Тора,- а я провернула кочергу между той штуковиной и этой.

Они попробовали сделать, как предлагала девочка. Сначала у них ничего не получалось, но затем, щелкнув, раскрылся второй браслет.
– Теперь освободите мои ноги,- попросил Торфинн.

На этот раз все удалось почти с первой попытки, и уже через несколько мгновений кандалы упали с лодыжек их отца.

Тора протянула ему кочергу, но он покачал головой:

– Сначала снимите оковы со своих ног, а потом освободите остальных. Вы заслужили это право. Я горжусь вами.

– И я тоже,- подтвердила Вельгерт.

– Мы все вами гордимся,- нетерпеливо похвалила детей Ялна.- Только поторопитесь, пожалуйста.

Торфинн подобрался к маленькому окошку рядом с дверью и посмотрел в щелку.