— Постой! Я задал тебе вопрос.

— Иди к черту.

Дрейк ухватился за ее чемодан.

— Ты не уйдешь, пока не объяснишь.

Нет, она не станет отвечать.

— Отпусти, черт тебя побери, — между ними завязалась схватка прямо на пороге. — Я сказала, отпусти! — завопила Элли.

— Нет, не отпущу. Я...

Оба внезапно замерли, услышав позади мужской голос:

— Доброе утро.

Элли обернулась, Дрейк выпрямился, выпустив из рук чемодан, и оба ошарашенно уставились на стоящего перед ними мужчину.

— Сергей! — первым пришел в себя Дрейк. — Что, ради всего святого, ты здесь делаешь?

Сергей улыбнулся, явно наслаждаясь произведенным эффектом, и, махнув рукой в сторону неба, объяснил:

— В Москве стало слишком жарко, и я решил передохнуть за городом.

Дрейк напрягся, его осенило ужасное подозрение, что Элли могла приехать сюда на свидание с русским.

— Не хочешь ли ты сказать, что это твоя дача?

— Моя? — развеселился Сергей. — Нет, конечно, не моя.

Дрейк немного расслабился.

— Тогда как ты узнал, где искать нас?

Вместо ответа Сергей сделал шаг в сторону и указал на свою машину, которую до этого заслонял своим могучим телом. На пассажирском месте сидела Людмила с ребенком на руках и улыбалась, словно оказала им огромное одолжение.

— Когда вы оба неожиданно исчезли из Москвы, я подумал, что вы могли попасть в беду, и решил разыскать вас. Честно говоря, я почти отчаялся и уже собрался вернуться в Москву, как неожиданно повстречал эту женщину, которая любезно рассказала мне о двух иностранцах, снявших здесь дачу. — Продолжая ухмыляться, он развел руками. — И вот я здесь.

Элли не находила слов, она думала только о том, что никогда раньше на ее голову не выпадало столько приключений и, оказавшись в уютном и безопасном Лондоне, она никогда больше не покинет его.

Дрейк лишь мельком взглянул на машину и уточнил:

— Наверное, Людмила также сообщила тебе, что дачу сняла супружеская пара, муж и жена.

— Да, но по описанию это были вы, поэтому я решил съездить и проверить.

Дрейк нетерпеливо покачал головой.

— Сергей, два человека решили вместе сбежать, что тут проверять? Тебе не следовало нарушать идиллию любовного гнездышка. Ты согласна со мной, дорогая? — с этими словами Дрейк жестом собственника обхватил Элли за талию и смачно поцеловал в изумленно приоткрытые губы.

Теперь настала очередь Сергея смущаться. Однако он растерялся только на мгновение, после чего снова улыбнулся и сказал:

— Несколько минут назад ваш разговор совсем не походил на беседу любящих супругов. Даже более того, мне показалось, вы ругались.

— Ах, это... — Дрейк засмеялся и пнул ногой чемодан. — Элли решила, что чемодан слишком тяжел для меня и я не должен рисковать спиной, — вежливо пояснил Дрейк. — Разве не так было, дорогая? — Он вопросительно посмотрел на Элли.

У нее не осталось другого выхода, кроме как согласно кивнуть.

Подойдя к чемодану, Сергей поднял его.

— Что-то мне он не кажется тяжелым.

— Да? — удивился Дрейк, но затем самодовольно добавил: — Просто, наверное, этим утром у меня совсем нет сил.

Намек был столь прозрачен, что, встретившись с Сергеем взглядом, Элли не смогла не покраснеть. Однако он не ожидал такой реакции, и ее румянец явно смутил его. У него даже закралось сомнение, что, возможно, они действительно говорят правду, поскольку он спросил:

— Вы уезжаете?

— Да, — ответила Элли.

— Нет, — одновременно отозвался Дрейк и больно ущипнул ее за талию. Чтобы объяснить противоречие, он добавил: — То есть мы уезжаем в город за покупками. Но если ты имеешь в виду, не уезжаем ли мы совсем, то нет, не уезжаем. Мы собирались остаться еще недельки на две.

— А почему вы выбрали именно это место?

Дрейк пожал плечами.

— Совершенно случайно. Элли заехала посмотреть на мельницу, ей понравилось, и она позвонила мне, чтобы я тоже сюда приехал.

— Значит, из Москвы вы уехали не вместе?

— Мне нужно было уладить кое-какие дела. — Решив, что пора прекратить этот допрос, Дрейк перешел в атаку: — Зачем ты последовал за нами, Сергей?

Русский улыбнулся, помог Людмиле выйти из машины, проводил ее взглядом, пока она шла к своему дому, и только тогда сказал:

— Я волновался за вас. Сначала Элли внезапно исчезла из Москвы, потом ты. Кроме того, я слышал, что ты наводил справки о светловолосой женщине, путешествующей в одиночестве. Как твой друг, я счел, что могу помочь тебе в том, ради чего ты приехал сюда, независимо от твоих целей. — Сергей особенно выделил последние слова.