Вход/Регистрация
Жилец
вернуться

Беллок Лаундз Мари Аделаид

Шрифт:

ГЛАВА I

Роберт Бантинг и его жена Эллен сидели перед очагом, где тусклым пламенем горели аккуратно сложенные дрова.

Чистота и порядок в комнате поражали взгляд: в особенности если учесть, что дом располагался на одной из самых неряшливых, если не сказать грязных, улиц Лондона. Случайный гость (принадлежащий к более высокому сословию, чем хозяева), распахнув без стука дверь гостиной, подумал бы, что мистер и миссис Бантинг являют собой весьма приятный образец семейного согласия и уюта. На внешности супруга (он сидел в глубоком кожаном кресле), чисто выбритого и щеголевато одетого, лежал отпечаток занятия, которому он посвятил долгие годы, — Бантинг походил на лакея, но лакея с чувством собственного достоинства.

Меньше сказалась многолетняя работа прислугой на его жене, занимавшей неудобный стул с прямой спинкой. И все же следы прошлого угадывались: в строгом и опрятном черном платье, в безупречно чистом гладком воротничке и таких же манжетах.

До своего замужества миссис Бантинг была горничной, причем очень дельной.

Надобно, однако, заметить, что, как ни странно, средние англичане нередко оправдывают собой пословицу: «внешность обманчива». Комната, где находились мистер и миссис Бантинг, была очень недурна, и в свое время — как же давно оно минуло! — оба супруга немало гордились ее тщательно выбранной обстановкой. Вещи отличались добротность и основательностью, все до единого предметы мебели были куплены на солидном аукционе в одном частном доме.

Так, красные дамастные занавески, скрывавшие от глаз хозяев туман и слякоть Мэрилебон-Роуд, обошлись в сущие гроши, но могли еще прослужить, судя по всему, десятка три лет. Не менее удачную покупку представляли собой и великолепный аксминстерский ковер, лежавший на полу, и кресло, где сидел сейчас мистер Бантинг, склонившись вперед и глядя в тусклый огонь. Собственно говоря. Приобретая это кресло, миссис Бантинг сделала экстравагантный шаг. Ей хотелось, чтобы ее муж имел возможность хорошенько отдохнуть после работы, и она выложила за кресло целых тридцать семь шиллингов. Не далее как вчера Бантинг нашел было для него покупателя, но тот догадался, насколько нуждаются сейчас супруги, и предложил всего-навсего двенадцать шиллингов и шесть пенсов. Сделка сорвалась, и кресло осталось пока на месте.

Но как ни ценили Бантинги жизненные удобства, им все же хотелось чего-то большего. На стенах гостиной висело несколько поблекших фотографий в аккуратных рамках: изображения прежних нанимателей мистера и миссис Бантинг и красивых загородных домов, где они, еще не будучи женаты, провел на службе долгие и, можно сказать, довольно счастливые годы.

Да, тут внешность была не просто обманчива, а обманчива вдвойне. Сохранив хорошую мебель, — атрибут респектабельности, с которым разумные люди, даже когда впадут в крайнюю нужду, расстаются в последнюю очередь, — несчастные супруги успели потерять почти все прочее, что у них было. Им уже приходилось голодать, а теперь предстояло еще и мерзнуть. Некоторое время назад мистер Бантинг вынужден был отказаться от табака — удовольствия, за которое обычно держатся до конца. И даже миссис Бантинг — женщина разумная и приверженная порядку — не могла не понимать, чего это ему стоило. Недавно она не вытерпела, выскользнула из дома и приобрела для мужа пачку виргинского табака.

Бантинг был растроган — впервые за долгие годы его настолько тронули женская забота и любовь. Невольные слезы выступили на его глазах, и муж и жена, оба люди невозмутимые, почувствовали в сердце укол.

К счастью, Бантинг так никогда и не догадался, — да и как мог до этого дойти его обыденный, неповоротливый ум, — что бедной Эллен не однажды пришлось горько пожалеть о потраченных четырех с половиной пенсах, ведь теперь супруги вплотную приблизились к краю пропасти, и с благополучного плоскогорья, обитатели которого ведут если не счастливое, то, во всяком случае, респектабельное существование, могли легко низринуться в бездну нищеты, куда людей приводит либо собственная вина, либо обстоятельства, диктуемые нашим странным общественным устройством, и где их безнадежная борьба с судьбой заканчивается смертью в работном доме, больнице или тюрьме.

Если бы Бантинги принадлежали к более низкому общественному слою, к той обширной человеческой категории, которую принято обозначать словом «бедняки», то нашлись бы, конечно, доброхоты из числа дружественно настроенных соседей; не оставили бы супругов без поддержки и представители высшего сословия, бывшие многолетние их хозяева — люди самодовольные и лишенные воображения, но все же добрые. Но Бантинги были далеки как от тех, так и от других.

Во всем мире существовал лишь один человек, который мог бы прийти Бантингам на помощь. Это была тетка первой жены Бантинга. У этой состоятельной вдовы жила Дейзи, единственный ребенок Бантинга от первого брака. В последние два дня Бантинг мысленно уговаривал себя взяться за перо, хотя почти не сомневался в том, что ответом старой дамы будет резкий, безжалостный отказ.

Что касается немногих знакомых, прежних сослуживцев Бантинга, то связи с ними постепенно ослабели и давно уже сошли на нет. Оставался только один друг, который заглядывал проведать впавших в нужду супругов. Это был молодой человек по фамилии Чандлер, у деда которого Бантинг в незапамятные времена служил лакеем. Джо Чандлер никогда в услужении не состоял; он был связан с полицией. Если называть вещи своими именами, юный Чандлер был сыщиком.

Когда супруги только-только поселились в этом злосчастном (по мнению обоих) доме, Бантинг стал то и дело приглашать молодого человека, чтобы послушать его рассказы, очень интересные, а иногда даже захватывающие. Но теперь у бедного Бантинга не осталось ни малейшего желания слушать истории о том, как кого-то «отловили» или как еще кому-то, по непростительной глупости, позволили избежать участи, которой он, согласно Чандлеру, безусловно заслуживал.

Но Джо все так же аккуратно навещал супругов один-два раза в неделю, выбирая такое время, когда нет необходимости предлагать гостям угощение. Более того, он доказал, что обладает добрыми чувствительным сердцем, предложив старым друзьям своего отца ссуду, и Бантинг под конец решился занять у него тридцать шиллингов. Сейчас от этой суммы оставалось немногое: у Бантинга звенела в кармане какая-то мелочь, и миссис Бантинг хранила у себя два шиллинга и девять пенсов. Кроме этого запаса, а также денег за аренду дома, которые им предстояло выплатить через пять недель, супруги не располагали ничем. Все, что легко было вынести из дома и что стоило хоть каких-нибудь денег, было продано. Миссис Бантинг как огня боялась ростовщиков. Она ни разу в жизни не ступала на порог их лавок и утверждала, что скорее умрет, чем проложит туда дорогу.

  • Читать дальше
  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5
  • 6
  • ...
Жанры
  • Романы
    • Исторические любовные романы
    • Эро литература
    • Современные любовные романы
    • Короткие любовные романы
    • Love Action
    • Остросюжетные любовные романы
    • Романы про измену
    • Прочие любовные романы
    • Любовно-фантастические романы
    • Зарубежные любовные романы
  • Приключения
    • Прочие приключения
    • Вестерны
    • Исторические приключения
    • Морские приключения
    • Путешествия и география
    • Зарубежные приключения
    • Приключения про индейцев
    • Природа и животные
  • Детективы
    • Техно триллер
    • Дамский детективный роман
    • Исторические детективы
    • Классические детективы
    • Шпионские детективы
    • Триллеры
    • Юридический триллер
    • Крутой детектив
    • Полицейские детективы
    • Медицинский триллер
    • Иронические детективы
    • Боевики
    • Криминальные детективы
    • Политические детективы
    • Маньяки
    • Зарубежные детективы
    • Прочие Детективы
    • Спецслужбы
  • Драматургия
    • Водевиль
    • Драма
    • Киносценарии
    • Мистерия
    • Пьесы
    • Сценарии
    • Трагедия
    • Зарубежная драматургия
  • Фантастика
    • Хентай
    • Ранобэ
    • Сянься
    • Дорама
    • Уся
    • Аниме
    • Космоопера
    • Юмористическая фантастика
    • Боевая фантастика
    • Героическая фантастика
    • Технофэнтези
    • Готический роман
    • Социально-философская фантастика
    • Попаданцы
    • Историческая фантастика
    • Ироническая фантастика
    • Зарубежная фантастика
    • Историческое фэнтези
    • Юмористическое фэнтези
    • Детективная фантастика
    • Эпическая фантастика
    • Мистика
    • Космическая фантастика
    • Фантастика: прочее
    • Постапокалипсис
    • Научная фантастика
    • Киберпанк
    • Альтернативная история
    • Ненаучная фантастика
    • РПГ
    • Стимпанк
    • Ироническое фэнтези
    • Ужасы и мистика
    • Сказочная фантастика
    • Фэнтези
    • Городское фэнтези
  • Эзотерика
    • Язычество
    • Фэн-шуй
    • Христианство
    • Религия
    • Зарубежная религиозная литература
    • Православие
    • Эзотерика
    • Хиромантия
    • Индуизм
    • Ислам
    • Протестантизм
    • Самосовершенствование
    • Буддизм
    • Католицизм
    • Астрология
    • Прочая религиозная литература
    • Иудаизм
  • Проза
    • Военная проза
    • Легкая проза
    • Сентиментальная проза
    • Советская классическая проза
    • Антисоветская литература
    • Афоризмы
    • Эпистолярная проза
    • Новелла
    • Семейный роман
    • Рассказ
    • Классическая проза
    • Эпопея
    • Эссе
    • Проза прочее
    • Повесть
    • Магический реализм
    • Современная проза
    • Контркультура
    • Роман
    • Историческая проза
    • Русская классическая проза
    • Феерия
  • Стихи и поэзия
    • Визуальная поэзия
    • Эпическая поэзия
    • в стихах
    • Песенная поэзия
    • Поэзия
    • Палиндромы
    • Cтихи, поэзия
    • Зарубежная поэзия
    • Верлибры
    • Экспериментальная поэзия
    • Лирика
    • Басни
    • Драматургия
  • Юмор
    • Зарубежный юмор
    • Юмористические стихи
    • Сатира
    • Прочий юмор
    • Комедия
    • Юмористическая проза
    • Анекдоты
  • Дом и досуг
    • Рыбалка
    • Охота
    • Здоровье детей
    • Домашние животные
    • Воспитание детей
    • Отдых / туризм
    • Зарубежная прикладная литература
    • Прочее домоводство
    • Прикладная литература
    • Домашнее хозяйство
    • Кулинария
    • Медицина и здоровье
    • Сделай сам
    • Спорт
    • Хобби и ремесла
    • Образовательная литература
    • Сад и Огород
    • Здоровье и красота
    • Развлечения
    • Коллекционирование
    • Секс / секс-руководства
  • Образование и наука
    • Боевые искусства
    • Органическая химия
    • Обществознание
    • Военная история
    • Ветеринария
    • Ораторское искусство / риторика
    • Физика
    • Химия
    • Семейная психология
    • Военная техника и вооружение
    • Иностранные языки
    • Прочая научная литература
    • Психотерапия и консультирование
    • Биохимия
    • Cпецслужбы
    • Астрономия и Космос
    • Школьные учебники
    • Учебная и научная литература
    • Учебники
    • Государство и право
    • Психология
    • Литературоведение
    • История
    • Научно-популярная литература
    • Политика
    • Детская психология
    • Юриспруденция
    • Шпаргалки
    • Педагогика
    • Физическая химия
    • Медицина
    • Биофизика
    • Языкознание
    • Зарубежная образовательная литература
    • Зоология
    • Геология и география
    • Краткое содержание
    • Зарубежная психология
    • Саморазвитие / личностный рост
    • Технические науки
    • Религиоведение
    • Военное дело
    • Личная эффективность
    • Аналитическая химия
    • Рефераты
    • Экология
    • Философия
    • Альтернативная медицина
    • Математика
    • Культурология
    • Военное дело: прочее
    • Ботаника
    • Биология
  • Словари и Энциклопедии
    • Бизнес-справочники
    • Справочники
    • Словари
    • Руководства
    • Энциклопедии
    • Словари, справочники
    • Путеводители
    • Прочая справочная литература
    • Зарубежная справочная литература
  • Финансы и бизнес
    • Отраслевые издания
    • Бухучет и аудит
    • Недвижимость
    • Деловая литература
    • Ценные бумаги
    • Внешнеэкономическая деятельность
    • Торговля
    • Зарубежная деловая литература
    • О бизнесе популярно
    • Стартапы и создание бизнеса
    • Корпоративная культура
    • Управление, подбор персонала
    • Маркетинг, PR, реклама
    • Личные финансы
    • Работа с клиентами
    • Менеджмент
    • Интернет-бизнес
    • Поиск работы, карьера
    • Малый бизнес
    • Делопроизводство
    • Государственное и муниципальное управление
    • Банковское дело
    • Экономика
  • Книги по IT
    • Прочая компьютерная литература
    • Базы данных
    • Цифровая обработка сигналов
    • Программное обеспечение
    • Интернет
    • Программирование
    • Зарубежная компьютерная литература
    • ОС и Сети
    • Компьютерное «железо»
  • Техника
    • Архитектура
    • Автомобили и ПДД
    • Строительство и сопромат
    • Металлургия
    • Транспорт и авиация
    • Радиоэлектроника
  • Древние книги
    • Зарубежная старинная литература
    • Мифы. Легенды. Эпос
    • Древневосточная литература
    • Древнерусская литература
    • Прочая старинная литература
    • Античная литература
    • Европейская старинная литература
  • Документальное
    • Историческая литература
    • Публицистика
    • Научпоп
    • Критика
    • Книги о войне
    • Истории из жизни
    • Военная документалистика
    • Зарубежная публицистика
    • Биографии и мемуары
    • Прочая документальная литература
  • Прочее
    • Интерьеры
    • Газеты и журналы
    • Театр
    • Музыка
    • Комиксы / манга
    • Зарубежная классика
    • Современная зарубежная литература
    • Изобразительное искусство, фотография
    • Мода и стиль
    • Искусство и Дизайн
    • Зарубежная литература о культуре и искусстве
    • Фанфик
    • Подростковая литература
    • Шахматы
    • Кино
    • Культура и искусство
    • Недописанное
    • Классическая литература
  • Без Жанра
    • Разное
    • Иностранная литература
  • Народные
    • Загадки
    • Народные сказки
    • Народные песни
    • Былины
    • Частушки
    • Фольклор: прочее
    • Пословицы, поговорки
  • Книги Для Детей
    • Детские остросюжетные
    • Сказки
    • Детские стихи
    • Прочая детская литература
    • Детская образовательная литература
    • Книги для дошкольников
    • Детская фантастика
    • Детские детективы
    • Книга-игра
    • Детский фольклор
    • Буквари
    • Детская проза
    • Детская познавательная и развивающая литература
    • Внеклассное чтение
    • Зарубежные детские книги
    • Детские приключения
Сейчас Читают
Наследник, скрывающий свой Род
Наследник, скрывающий свой Род
Тарс Элиан
Чайлдфри
Чайлдфри
Тоцка Тала
Измена. Я отомщу тебе, предатель
Измена. Я отомщу тебе, предатель
Вин Аманда
Измена. Мой заклятый дракон
Измена. Мой заклятый дракон
Марлин Юлия
Безумный Макс. Поручик Империи
Безумный Макс. Поручик Империи
Ланцов Михаил Алексеевич
И только смерть разлучит нас
И только смерть разлучит нас
Зика Натаэль
Связанные Долгом
Связанные Долгом
Рейли Кора
Невеста напрокат
Невеста напрокат
Завгородняя Анна Александровна
Пятое правило дворянина
Пятое правило дворянина
Герда Александр
Жребий некроманта 2
Жребий некроманта 2
Решетов Евгений Валерьевич

Ебукер (ebooker) – онлайн-библиотека на русском языке. Книги доступны онлайн, без утомительной регистрации. Огромный выбор и удобный дизайн, позволяющий читать без проблем. Добавляйте сайт в закладки! Все произведения загружаются пользователями: если считаете, что ваши авторские права нарушены – используйте форму обратной связи.

Полезные ссылки

  • Моя полка

Контакты

  • chitat.ebooker@gmail.com

Подпишитесь на рассылку: