Не удивительно ли, что современное человечество, чтобы вырастить одно яблоко, прикладывает усилия миллионов человек? Бесчисленные тысячи людей трудятся на карьерах и химических заводах, чтобы произвести удобрения; ученые сидят в лабораториях и колдуют над генами яблока, пытаясь сделать его лучше, чем сделал Бог; нефтяники бурят скважины и строят трубопроводы, чтобы доставить нефть до завода, где произведут бензин, который зальют в бак грузовика (над которым также трудились тысячи, если не миллионы человек – от каторжников на рудных карьерах до инженеров и директоров компаний), чтобы привести яблоко из далекой страны в местный магазин. Тысячи людей работают в торговле, чтобы продать это яблоко; финансисты сидят в своих стерильных офисах, чтобы обеспечить магазину возможность принять от вас деньги, и проч., и проч. Более того, вот вы съели яблоко, и началась новая бурная деятельность. Заводы по очистке канализационных стоков пыхтят, чтобы сделать воду с переработанным вами яблоком хоть немного чище; врачи и ученые ломают голову над тем, как вас лечить (оказалось, что питание генетически модифицированными яблоками, выращенными на химических удобрениях, отрицательно сказывается на вашем здоровье); на рудниках и заводах трудятся люди, производя мусоровоз, чтобы вывезти из города огрызок вашего яблока и захоронить его на свалке, и проч., и проч. Такое положение вещей кажется современным экономистам вполне нормальным. Дело в том, что в экономической науке считается, что при росте производства снижаются издержки на единицу продукции, а, следовательно, огромные заводы или плантации экономически более привлекательны, чем маленькие мастерские или частные сады. Получается, что теперь человечеству для обеспечения себя всем необходимым нужна мировая экономика и международная торговля, хотя еще совсем недавно подавляющее большинство товаров производились из местного материала при использовании местного труда для местного потребления. Ведь для того, чтобы вырастить яблоко, по большому счету почти ничего не нужно. Нужно посадить семечко в землю, поухаживать за ростком яблони, и потом она много лет будет снабжать человека плодами безо всякой необходимости в рудниках, грузовиках, магазинах, канализации и проч. Родовые поместья представляют собой модель маломасштабного производства преимущественно для местного потребления.

В книге «Малое прекрасно» Э. Шумахер излагает экономическое мировоззрение, которое можно назвать экономикой с человеческим лицом. Именно такой взгляд на экономику должен лежать в основе анализа экопоселений.

Природа человека – центральный вопрос любой гуманитарной науки. Взгляд на природу человека определяет основные предпосылки науки, а также предмет науки (то, что подлежит изучению) и методы изучения. Современная наука и, в частности, экономическая теория все еще в большой степени основывается на взглядах на человека и природу, унаследованных из девятнадцатого века. Считается, что человек возник эволюционным путем через случайные мутации генов и естественный отбор.

Экономика – это наука об организации домашнего хозяйства. Понятно, что именно экопоселения или родовые поместья лучше подходит в качестве предмета экономической теории, чем огромные индустриальные комплексы. Кроме того, экономика – это всего лишь наука о том, как человеку обеспечить себя всем необходимым.

Поэтому экономика родовых поместий – это лишь система знаний, позволяющих человеку обеспечить себя едой, водой, кровом, одеждой, но и только. Значение поместий выходит далеко за пределы их экономической функции. По сути – это образ жизни, помогающий человеку самосовершенствоваться.

Потребление – конечная цель хозяйственного процесса. Труд – это фактор производства, а конечная цель производства – потребление. Получается, что цель труда – потребление. Кроме того, раз труд – это фактор производства, желательно производить как можно больше при минимальных затратах труда. При этом совершенно не учитывается, что повышение производительности труда может иметь отрицательные последствия, в частности, труд теряет свою творческую составляющую.

Предлагаемая модель производства и потребления имеет ряд преимуществ над современной индустриальной экономической системой: произведенные в ней продукты имеют лучшее качество, люди имеют более разнообразную работу и возможность работать вместе на своей земле, мелкие хозяйства оказывают наименьшее воздействие на окружающую среду и т. д.

Современные экономисты, оценивая какое-либо произведение человеческих рук, склонны обращать внимание на такие параметры, как цена, качество, функциональность. Шумахер же предложил в качестве критериев экономической оценки использовать красоту, прочность и ненасилие.

Большинству людей сегодня не нравится их работа. Работа для них – средство заработать на жизнь, то есть обеспечить потребление. Таким образом, труд – не только экономическая, но и духовная необходимость.

Крупномасштабное промышленное производство необыкновенно затратно (потребляет огромное количество ресурсов) и вместе с тем генерирует огромное количество отходов. При этом растет загрязнение окружающей среды. Выделяемые на борьбу с загрязнением деньги, идут не на восстановление окружающей среды, а лишь на удержание, но загрязнение продолжается. Но ведь следует помнить, что с точки зрения экономики земля – это невозобновимый редкий ресурс.

Примечательно, что если к земле относились просто как к ресурсу, почва разрушалась, и целые цивилизации прекращали свое существование. Выживание человечества в долгосрочной перспективе навряд ли возможно без изменения отношения к земле. Родовые имения позволяют возродить духовную связь с землей, а значит, способствуют выживанию человека как вида.

Безусловно, существует огромное количество препятствий для перехода к новой модели экономики. Это и уже сложившийся индустриальный экономический механизм, и неправильное воспитание детей, и однобокое образование (включая экономическое), и незнание ценности нетрадиционных ресурсов (лекарственные травы-дикоросы, ягоды, грибы и т. д.), и бремя внешнего долга страны. Вместе с тем, многие из этих проблем имеют более простые решения, чем принято считать.

Создание родовых имений – одно из таких решений. Обеспечение денежного дохода поселенцев – проблема во многом не экономическая, а предпринимательская. В большинстве случаев есть и будут возможности заработка, важно только и распознать и использовать.

Для экономической теории человек – эгоистичное существо, поведение которого основано на стремлении максимизации для себя полезности. Предполагается, что человек ведет себя рационально и, следовательно, его поведение можно предсказать и изучить с использованием численных методов. Человек – это социальное животное, к которому применимы идеи Дарвина. Следовательно, конкуренция между людьми – естественная и нормальная черта экономической жизни.

Хозяйственная деятельность человека изучается отдельно от окружающей среды и общества, а отрицательное воздействие экономики на человека или природу рассматривается как внешнее по отношению к экономическому процессу, а не как прямое и неизбежное его следствие.

Шумахер обладал совершенно отличным видением человека и природы. Для него человек – проявление более высоких уровней бытия, в то время как для современной науки, как уже было отмечено выше, человек – продукт более низких уровней бытия (животных). Понимание отличия между разными уровнями бытия чрезвычайно важно для осознания природы человека и, следовательно, для формирования научного взгляда на него и его поведение.