Словом, как и предполагал Хозяин, одна из карт, Таня Садовникова – как и многие «люди-карты» из его колоды – возомнила, что она может быть не просто послушным инструментом, но вести собственную игру.

Таня вскочила, раздернула шторы и босичком пошлепала на кухню – завтракать.

Мамины блинчики, вкусней которых ничего не придумано на свете, уже были готовы.

Телефонный звонок прозвучал ровно после того, как Таня допила вторую чашку кофе – словно кто-то подсматривал за ее завтраком (а, может, так оно и было?).

Голос почудился Танечке смутно знакомым.

– Это от Олега Олеговича, – проговорила трубка.

– Слушаю.

– Надо встретиться.

– Я готова.

– Сегодня в два.

– Хорошо.

– Улица Куусинена – это в районе «Сокола» и «Полежаевской», ресторан «Райский уголок».

– Как я вас узнаю?

Смешок.

– А ты меня знаешь.

Повесили трубку. И тут Таня поняла, что это тот самый хмырь болотный с золотыми зубами, что врывался к ней в мотель, а потом в сиэтлской гостинице передавал билет до Москвы через Чикаго.

Значит, он уже тоже здесь.

– Кто звонил? – не преминула полюбопытничать мамми.

– Так, один Томов знакомый, – привычно соврала Таня. – Я привезла ему письмо… Ах, да, я совсем забыла! – вдруг вскричала она и полезла в сумку за подарком маме – купленной в Чикаго «Шанелью» номер девятнадцать.

Ресторанчик «Райский уголок» располагался неподалеку от Ходынки, на краю парка ЦСКА: одноэтажное строение с наглухо тонированными стеклами.

Парк горел осенним разноцветьем. У входа в ресторан стояла пара машин, в том числе черный «Мерседес» с номером А001 АО. «Наверняка – его», – усмехнулась про себя Татьяна.

В десять минут третьего она вошла в ресторан. Все столики были пусты, лишь самый дальний, у окна, занимал ее американский знакомый. Он приветливо замахал ей.

Таня подошла, сухо поздоровалась. Перед человеком с залысинами стоял графинчик водочки, бутылка пива «Хольстайн» и салат из огурцов с помидорами. Таня поставила на стол сумочку, села. Тут же подскочил официант. Татьяна заказала хачапури, баклажанчики, шашлык из осетрины, кофе по-турецки и бутылку боржоми. Отчего-то дьявольски хотелось есть.

– Тебе просили передать.

Мужчина протянул через стол большой конверт, запечатанный сургучом.

– Прочтешь здесь, – скомандовал златозубый. – Если что непонятно, сможешь спросить, пока я тут.

Сегодня златозубый был опять другим. Не нахально-угрожающим – как в ту ночь, когда он ворвался в ее мотель. Не угодливым и ласковым – как когда передавал ей билеты до Москвы. Сегодня он стал обычным российским бандитом. Жестким, излишне важным и не шибко умным. Бандитом, который сейчас находился в своей среде. Который вольготно и легко себя чувствовал в блатном ресторане за дорогой выпивкой. Он по-хозяйски налил себе водки, залихватски выпил, запил пивом.

Татьяна распечатала конверт. В нем лежали три тощие бумажные папочки.

Татьяна раскрыла первую. В ней была довольно большая фотография, примерно пятнадцать на двадцать, и страничка отпечатанного на компьютере текста.

С цветной фотографии на нее смотрел довольно полный, молодой, самодовольный мужчина с лоснящимся сытым лицом.

Татьяна взялась за текст.

Слова «азартный игрок» и «постоянной спутницы в настоящее время нет» были в досье подчеркнуты красным карандашом. Татьяна хмыкнула.

Краем глаза она заметила, как ее сотрапезник отчаянно косит глаза, пытаясь заглянуть в досье. Значит, он тоже здесь далеко не главный и его самого во многое не посвящают. Татьяна намеренно загородила досье, а прочитав, положила листок и фотографию на стол по-чекистски: оборотной стороной вверх.

Официант принес ей хачапури и баклажаны. Осведомился, сразу ли подавать шашлык. «Как только съем», – скомандовала Таня. Ее сотрапезник снова налил себе водки. Видать, вчерашний день выдался для него не из легких.

Таня, не слишком торопясь, съела баклажанчики, закусывая исключительно нежным хачапури, а затем принялась за второе досье.

С фотографии на нее смотрел чрезвычайно красивый брюнет жгучего восточного типа.

Таня стала читать.