Она спрашивает так искренне, так заинтересованно, что охранник, конечно, не выдерживает – расплывается в ответной улыбке:

– Здравствуйте, Татьяна Валерьевна! Жизни без вас – никакой. А вот пришли вы – и сразу светлей стало…

– Спасибо, – растроганно благодарит Садовникова.

А охранник сам смущается, что слишком размяк… Краснеет и предлагает:

– А что вы так неудобно встали? («Пежо» остановилось на парковке для посетителей.)

– Где ж мне еще стоять? – усмехается Татьяна. – Я ведь теперь у вас гость…

– Ваше место на парковке, конечно, занято, – смущается охранник, – тут теперь Пастухов свой тарантас держит, но вы можете встать рядом с шефом. Хотите?

– Конечно, хочу! – совсем по-детски радуется она. Прыгает в машину, снова заводит двигатель и ловко втискивает «пёжика» в узкую щель между стеной и «Лексусом» Андрея Федоровича.

Выходит из машины, снова улыбается и спрашивает:

– А как же мне в офис попасть? Мои-то «пальчики» из базы данных, наверное, убрали?..

– Не убрали, а убирали, – поправляет охранник. И заканчивает: – Но сегодня утром снова внесли. По личному распоряжению Теплицына. Так что, как говорится, и снова здравствуйте!

– И снова здравствуйте… – задумчиво, словно про себя, произносит Татьяна. – За это, конечно, спасибо…

Ее лицо туманится, и охранник, хоть и нечувствительный до сантиментов, а тут понимает: не простила Садовникова, что ее пинком, как нашкодившего щенка, погнали. И пусть на ее лице улыбка, а в сердце все равно обида…

– Я буду очень рад, если вы и в самом деле вернетесь, – тихо произносит охранник ей вслед.

Таня шла по коридору – такому привычному, каждый узорчик на стенах наизусть знаешь – и все пыталась понять: рада она или нет? Приятно ей возвращаться или не очень? С одной стороны, с «Пятой властью» она уже сроднилась… А с другой – разве родные, близкие люди так поступают? При первой же неприятности – никаких оправданий, никаких шансов, а просто – извольте вон?..

Впрочем, едва она вошла в свой отдел, как все сомнения рассеялись: с такой неприкрытой радостью ей навстречу бросился весь коллектив.

– Ой, Татьяна Валерьевна, здравствуйте! – забыв про свой холодновато-отстраненный имидж, улыбалась Полина Павленко.

– Шикарно смотритесь! – восхищенно рассматривал ее Родя Щапов. – Этот зеленый костюм – просто супер, можно я вас нарисую, очень быстро, прямо сейчас?..

А Мишка Колпин и вовсе забыл про субординацию. Подлетел, стиснул в объятиях:

– Танюшка, солнышко! Сокровище мое алмазное!

И даже Артем Пастухов – а уж ему-то, севшему в Танино кресло, совсем вроде бы не резон радоваться – и тот совершенно искренне говорит:

– Как хорошо, что вы снова с нами!

А из секретарского предбанника выходит незнакомая Тане девушка – новая, вместо Наташки, секретарша – и тоже улыбается:

– Здравствуйте, Татьяна Валерьевна! Меня зовут Вера. Очень рада, что мы познакомились, я так много хорошего о вас слышала!..

И тут же организовывается торт, пирожные, чай, а новая секретарша преданно заглядывает Тане в глаза:

– А вы, Татьяна Валерьевна, я знаю, любите кофе? Хотите, я сварю вам двойной, улучшенный?..

«До чего же приятно!» – Таня изо всех сил сдерживается, чтобы не хлюпнуть носом.

И тоже изо всех сил убеждает себя – не вскипать от радости. Хватит уже, научила жизнь: не верь словам, не верь глазам своим – верь только тому, что есть на самом деле.

«И вообще – я теперь всегда буду помнить: у каждого человека есть свой камень за пазухой. А также свой скелет в шкафу. Вон моя бывшая секретарша Наталья как меня обхаживала, какие комплименты отвешивала – в глаза. А что на деле оказалось?! Предательница и сволочь. Мстила мне – и с кем?! С моим же любовником, с человеком, которому я верила… В общем, совсем неважно я еще разбираюсь в людях… Плохо их знаю и понимаю. Взрослей надо быть. И дальновидней».

…Таня очень удивилась, когда отчим рассказал ей, что «скелеты», оказывается, есть почти у всех ее сотрудников, – а ей-то казалось, что она знает их как облупленных! Всегда думала, что ее коллектив – вот он, весь на ладони, простой, понятный и «прозрачный»… Но в ходе своего недолгого следствия отчим сумел – Таня даже не представляла, каким образом, – найти в жизни каждого этот самый «скелет».

Кто бы мог подумать, что Полина – кажется, совершенно не способная на любовь и тем более на страсть – никак не может пережить того, что ее молодой человек ее бросил. Что она не только пьет антидепрессанты и регулярно посещает психолога, но и до сих пор, через подруг и знакомых, следит за каждым шагом изменщика. И погружается в черную тоску, когда узнает, что тот проводит время с другими девушками… «Я попробую убедить ее, что этот подонок не стоит ее мизинца!»

Хотя… хотя, наверно, лучше ничего не говорить. Пусть Полинка считает, что никто ее секрета не знает. Человеку ведь куда приятней верить, что его тайны остались при нем.

Так что пусть Родя Щапов по-прежнему врет, что два раза в год он ездит в Финляндию – а вовсе не в исправительно-трудовое учреждение двадцать три дробь пятнадцать в Карелии, где отбывает срок его мать. А Мишка Колпин – бахвалится, что «я пью, когда хочу и сколько хочу». Хотя на самом-то деле у Мишки серьезные проблемы с алкоголем, он уже два раза пытался кодироваться, но это пока не помогает, и каждый отпуск он говорит, что едет в деревню к родственникам, а сам закрывается в своей квартире и пьет без просыху все две недели…