Дон помедлил. Первые мгновения Аврора надеялась, что он откажется от предложения секретарши, но, взглянув на лежащую перед ним папку, Дон кивнул в знак согласия.

— Хорошо, Бетти, это действительно имеет смысл.

Аврора постаралась не обидеться. В конце концов, он ведь извинился, обещал все объяснить. Но в сердце ее закралось беспокойство.

— Ты готова, Аврора?— улыбнулась Беатрис.

Дон проводил их до парадной двери, и, когда Беатрис направилась к своей машине, остановил Аврору за руку.

— Ты, правда, не возражаешь?— тихо спросил он, не отрывая взгляда от ее зовущих к поцелую губ.

— Нет...— Она помедлила.— Конечно, я предпочла бы, чтобы домой меня отвез ты, но я все понимаю.

Он склонился к ней, и на мгновение ее охватило желание почувствовать его губы на своих губах.

— Мы поговорим вечером,— пообещал он.

Когда Аврора села в машину, Беатрис уже ожидала ее, нетерпеливо барабаня пальцами по рулевому колесу.

— Можно ехать?— язвительно поинтересовалась она.

— Да, пожалуйста.— И не успела Аврора пристегнуть ремень безопасности, как секретарша рванула с места с такой скоростью, что заставила ее недоуменно покоситься.

— Вы с Доном, кажется, поладили, — как бы между прочим заметила Беатрис.

— Можно сказать и так,— безразлично отозвалась Аврора.

— Я, конечно, понимаю, что это не мое дело... Но знаешь ли ты, что он любитель приударить за женщинами? Дон — самый обыкновенный бабник.

Аврора повернулась к бывшей однокласснице. Она знала, что такое ревность, и, очевидно, именно это чувство и грызло сейчас Беатрис.

— Послушай, Бетти, мы ведь давно знаем друг друга, — спокойно сказала она. — Я понимаю, что Дон тебе нравится. Но бесполезно пытаться настраивать меня против него, потому что это у тебя не пройдет.

— Жаль, что ты меня поняла именно так, — с сожалением пожимая плечами, ответила ничуть не смутившаяся Беатрис. — Хочешь верь, хочешь нет, но я только стремлюсь избавить тебя от разочарования, потому что я знаю, о чем говорю.

И тут Аврора вспомнила тот день, когда сама попыталась предупредить Полли насчет Бирна. Полина тогда решила, что она ревнует, не послушала ее. Сердце Авроры тревожно сжалось, она внезапно почувствовала себя дурно.

— Какое разочарование ты имеешь в виду? — осторожно спросила она.

— Не так давно ко мне приезжал Кит и задавал вполне определенные вопросы о делах, которые Дон ведет с твоим отцом. Особенно его интересовали изумрудные копи — видела ли я результаты геологических изысканий или нечто подобное.— На мгновение Беатрис заглянула ей прямо в глаза. — Я ничего не сказала ему, да в тот момент ничего и не знала.

— И что же ты знаешь теперь?— нахмурившись, спросила Аврора.

— Строго между нами? — Впереди показались ворота Годар-хауса, и Беатрис уменьшила скорость.

Аврора кивнула, во рту у нее внезапно пересохло.

— Так вот, во-первых, Дон Лаудри не владеет никакими изумрудными копями... и никогда не владел. Не знаю, во что вложил деньги твой отец, но только не в них. А во-вторых, — Беатрис замолчала и тяжело вздохнула, — ты понимаешь, что я рискую потерять работу у Дона?

— Да. — Аврора говорила с трудом. — Но я не раскрою источника информации.

Беатрис остановила машину перед домом.

— Еще я узнала, что Дон женат...

— Женат! — Сердце Авроры неистово забилось в груди.

— И давно. Он женился еще до того, как вернулся на Ямайку, на девушке по имени Роза.— Голос Беатрис звучал сухо.— Несколько месяцев назад в личном архиве Дона я случайно нашла брачное свидетельство.

— Ну... ну и где же она сейчас? Может, он развелся с ней?

— Документов о разводе в архиве не было. Только несколько ее фотографий, газетная вырезка об их свадьбе и груда поздравительных открыток.

Открывшаяся было перед Авророй радужная перспектива счастливой жизни рухнула в одно мгновение. Неуверенной рукой она нащупала ручку дверцы.

Но не успела она вылезти, как парадная дверь открылась и из нее выбежала Эвелин. Лицо мачехи было смертельно бледным, по щекам текли слезы.

— Аврора... о, Аврора, слава Богу, что ты вернулась! У твоего отца, кажется, сердечный приступ. Мне пришлось вызвать «скорую».

Аврора сидела в коридоре больницы, крепко сжимая руку мачехи.

— Ты думаешь, что с ним будет все в порядке?— В который раз Эвелин задавала ей один и тот же вопрос, на который Аврора давала один и тот же успокаивающий ответ: