– Да, всё нормально. Они привезли отравленную муку. Представляешь? Что было бы, если бы мы их не заметили! Сейчас смотрители проверяют мешки - нужно разобраться, где порченный продукт, а где нормальный.

– А зачем они это сделали?

Натан сначала удивлённо посмотрел на Кирана, но потом вспомнил, что тот из другого мира, и вновь улыбнулся.

– Тут не очень любят магов. Среди простых людей последователи Дайну набирают всё больше и больше силы. С каждым годом нам всё сложнее и сложнее удерживать свои позиции.

– Последователи Дайну? Это какой-то мятежник?

Натан засмеялся.

– Нет, это бог. Его вера пришла с юга меньше ста лет назад, но распространяется быстрее лесного пожара. И последствия похожие. Я слышал, крестьяне начинают бунтовать. Говорят, на младшего князя Кобхана напали в лесах недалеко от замка. Он владелец этих земель и приверженец старой веры. Я не удивлюсь, если это - происки жрецов Дайну. Он запретил им строить здесь свои храмы. В этот раз ему удалось спастись. Но что, если в следующий раз всё будет не так хорошо?
– Натан заметил напряжённое выражение лица Кирана. Похоже, тому было что-то непонятно в его истории.

– Ты хочешь что-то спросить?

Киран кивнул.

– Этот бог Дайну с юга - если он такой сильный, то почему вы не пробовали объединиться? Там, во дворе, вы ведь скрутили его людей. И зачем он вообще к вам пришёл? Тут ведь холодно!

Натан сначала начал тихо хихикать, а потом, не в силах сдерживаться, расхохотался во весь голос.

– Ну, Киран, ну, ты даёшь, - сквозь слёзы выдавил он.
– Дайну - бог, а не человек.

– Ты хочешь сказать, иная сущность? Что-то вроде демона?

– Хм... можно и так сказать...

– То есть, его кто-то призвал в этот мир, и он теперь убивает людей, которые против него или его контрактора?

– Нет, не так. Бога нельзя призвать. Его нельзя увидеть или пощупать. Люди верят в него, и в ответ на их молитвы он посылает им чудеса. Понимаешь?

Киран наклонил голову, размышляя, но по выражению его лица было понятно, что что-то не срастается.

– Ну, давай попробуем так, - Натан решил зайти с другой стороны.
– Вот ты. Ты во что-нибудь веришь?

Киран кивнул:

– В себя.

– А во что-нибудь ещё?

– Меня недостаточно?

– Ну же, хотя бы попробуй подумать. Там, в судьбу, совпадения?

Киран отрицательно покачал головой:

– Всё, чего я добился, я добился своими силами.

– Но ты же попал сюда! Разве это не было совпадением?
– Натан возмущённо взмахнул руками. Киран почувствовал, что попал в очень опасную ситуацию.
– Ну? Ответь мне!

Киран открыл рот. Закрыл. Он так и знал, что этим закончится! Нельзя говорить, что и сюда он попал собственными силами, лишь воспользовавшись случаем. Печать больно впилась в плоть. Казалось, всю руку объяло пламя. Киран согнулся от боли, прижимая её к животу. Он не скажет. Он ни за что не скажет. Но уверенность в себе таяла с каждой секундой.

– Киран? Киран, что с тобой?! Что случилось?!
– Натан схватил его, не давая упасть.
– Тебе плохо? Сядь, сядь!

– Я...
– боль была единственным, что не любил и чего боялся пожиратель.
– Я попал сюда...
– голос почти не слушался, упав до хриплого шёпота. Как же больно.
– Собственными силами...

И внезапно всё прошло. Как будто бы огромный оглушительно ревущий пожар превратился в пустое и недвижимое царство холода. Кирану на мгновение показалось, что он вот-вот взлетит, такая лёгкость овладела телом.

– Киран, ты меня слышишь? Что с тобой? Киран!
– доносилось откуда-то издалека. Он немного поспит, а потом ответит. Ничего страшного, если он ответит позже? Ведь он так устал.

Натан мерял шагами коридор. Как такое могло случиться? Это из-за нервов? Он ведь говорил, что переживал, когда увидел, что произошло во дворе. Конечно, приятно, когда о тебе волнуются, но не нужно ведь терять сознание, как придворная девица! Всё-таки он недостаточно оправился, всё-таки лекарь Герб поторопился говорить, что уже всё в порядке. А эти его последние слова? "Я попал сюда собственными силами". Похоже на лихорадочный бред.

Дверь открылась, и в коридор вышел лекарь Герб собственной персоной. Увидев взъерошенного мальчишку, он лишь покачал головой.