К ужасу Киры, Сэм обнял ее за плечи и поцеловал. Не настолько страстно или долго, чтобы перейти границы приличий, но достаточно для того… Да, для того, чтобы всем все стало ясно. И так же внезапно он отпустил ее и ушел.

Все еще потрясенная, с горящими губами, Кира отошла на край танцплощадки и огляделась. Еды, выставленной на столах, с лихвой хватило бы, чтобы накормить жителей небольшой страны. На шести мангалах непрерывно жарились бифштексы, ребрышки, цыплята, пеклась кукуруза и бобы. Были тут и разные салаты, и по крайней мере три сорта хлеба, и стол с пирогами и печеньем, который соблазнил бы даже приверженца самых строгих диет.

Кира все пыталась привыкнуть к мысли, что она и в самом деле находится на ранчо Блекхоков, когда на нее налетел маленький мальчик, крикнул «извините» и помчался дальше.

Кира проводила его глазами, вспоминая, как сама играла с сестрами и братом, когда была такой же маленькой. Она вдруг осознала, насколько скучает по ним. Если ей что и удалось узнать в Вольф-Ривер, так это то, как нужна ей ее семья.

Но, увидев Сэма, направлявшегося к ней с двумя бутылками пива, Кира поняла, что ей нужна не только ее семья.

– Натаниэль Джозеф, немедленно извинись перед леди!

Кира оглянулась и увидела блондинку в алой блузке, джинсах от Версачи и с таким цветом лица,

какой встречается лишь в рекламе средств по уходу за кожей. За руку она держала темноволосого мальчика, налетевшего на Киру минуту назад.

– Мам, я извинился, - пробормотал он, насупившись.

– Что вы, не нужно!

– Нужно!
– Женщина поджала губы.
– Натан?

– Простите, что толкнул вас, - пробурчал мальчик, поднимая глаза.

– И?… - не успокаивалась блондинка.

Мальчик почесал затылок, подумал и наконец просиял:

– И это больше не повторится! Да, мам?

Женщина кивнула.

– А теперь представься.

– Здравствуйте! Как поживаете? Позвольте представиться - Натан Блекхок, - церемонно произнес мальчик.

Блекхок,?

С замиранием сердца Кира пожала маленькую ладошку и серьезно сказала:

– Очень приятно, Натан. Меня зовут Кира Дэниелс.

– Вы - Кира Дэниелс?
– Блондинка с улыбкой протянула ей руку.
– Я - Джулианна Блекхок. Мой муж Лукас - кузен Клэр. Мы так много о вас слышали.

Кира беспомощно поглядела на Сэма, по тот был поглощен беседой с какой-то пожилой парой.

– Обо мне?

– Мам, можно я пойду?
– захныкал Натан.

– Только больше не врезайся в людей, - предупредила его Джулианна и вздохнула.
– Я знаю, дети Блекхоков производят не очень приятное первое впечатление.

– Это была случайность, - сказала Кира, глядя, как Натан носится с другими детыми.
– Он очарователен.

Дети всегда были для нее загадкой. Она никогда о них и не думала. Но теперь, глядя на Сэма, Кира вдруг попыталась представить себе, каким отцом он станет.

На кого была бы похожи наши дети?…

– Клэр без ума от вас!
– сказала Джулианна.
– Она говорит, что такие работники, как вы, - редкость. Буквально один на миллион.

Если бы Джулианна знала, как на самом деле обстоят дела! Киру снова охватило чувство вины и непреодолимое желание рассказать всем этим людям, кем она является на самом деле.

Но только не сегодня!

И вообще никогда.

– Я тоже раньше никогда не работала на такого человека, как Клэр.
– Кира была рада сказать хоть что-то правдивое.
– Это весьма необычно для владельца большой гостиницы - знать персонал по именам, а тем более приглашать их на семейные праздники.

– Да, Клэр - совершенно особенная, - взгляд Джулианны потеплел.
– Рэнди и Сет ужасно рады, что она остается в Вольф-Ривер. Так здорово видеть их всех вместе. А теперь, когда Дилан вернулся, вся семья наконец в сборе.

– А они куда-то уезжали?
– Кира старалась говорить спокойно, но руки у нее предательски дрожали.

– Это долгая история, - ответила Джулианна, переведя взгляд на сына, кувыркавшегося па лужайке вместе с другими детьми.
– Все очень сложно.

«Все очень сложно». Именно так и сказал Сэм - тогда, в кабинете Клэр.

Джулианна улыбнулась подошедшему к ним Сэму.

– Привет! Пошли к остальным. Я хочу познакомить Киру со всей нашей разношерстной бандой.

Кира позволила отвести себя к столу, за которым сидела семья Блекхоков. Она пожала всем руки, заглянула в проницательные черные глаза Рэнди, ответила на обаятельную улыбку Сета. Лукаса, мужа Джулианны, Кира помнила по ресторану. Все они были удивительно похожи друг на друга. Индейская кровь Блекхоков давала о себе знать.