Мы почти ничего не знаем о внеземных цивилизациях, уровне их техники и их возможностях. Поэтому категорическое отрицание возможности межзвездных перелетов, огромных скоростей и ускорений, как принципиально невозможных напоминают лишь знаменитый принцип известного чеховского героя: "этого не может быть, потому что этого не может быть никогда."

Скорее верен другой Принцип — все может быть. Во всяком случае для научного исследования двери всегда должны быть открыты, а исторический опыт показывает, что всякие «принципиальные» запреты лишь временно тормозили научный прогресс, а затем отметались силою новых фактов.

Вовсе не отвергая известной ценности умозрительных дискуссий о том, каким может и каким не может быть внеземной разум, я полагаю, что более важным для науки в проблеме HЛО был бы переход от общих споров и рассуждений к конкретному научному исследованию хорошо документированного материала об HЛО. К сожалению, и у нас и за рубежом идет пока лишь коллекционирование сообщений, а серьезных научных работ по проблеме HЛО почти нет. Мне представляется, что изучение HЛО следует проводить в такой последовательности:

1. Отбор и классификация уточненных сообщений

Следует подчеркнуть, что «сообщение» и «наблюдение» разные вещи. Процент мистификаций (вольных и невольных) хотя и мал, но все-таки не равен нулю. Поэтому, сначала отбираются сомнительные (по характеру описания, личности очевидца и др. признакам) сообщения. В случае нужды проводится беседа с очевидцем в присутствии психиатра (или получают заключение психиатра по самому сообщению).

В оставшихся сообщениях отсеивают случаи, которым сразу можно дать элементарное правдоподобное объяснение. (Это может быть Венера, или спутник, или ступень "ракеты-носителя"…). Такие «тривиальные» случаи не стоит анализировать, хотя не следует забывать, что "может быть" еще нет означает «есть». Остаток сообщений, не поддающихся тривиальным объяснениям, классифицируют по типам HЛО (диски, сигары, серпы и т. п.). При этом надо помнить, что один и тот же объект в разных ракурсах может казаться, например, и диском и сигарой, поэтому проводимая классификация неизбежно носит условный и предварительный характер.

Можно (как это предполагает А. Хайнек и др.) каждому наблюдению давать оценку достоверности в баллах, хотя какой-то общепризнанной и хорошо обоснованной шкалы пока не существует.

2. Анализ наблюдений HЛО

Отобрав из сообщений об HЛО наблюдения этих объектов, приступают к анализу этих наблюдений. Этот анализ состоит в построении теоретической модели явления и в сравнении теории с наблюдениями. Идеального совпадения модели и HЛО вряд ли можно ожидать, но стремиться следует к максимально большему объяснению фактов. Hеобъясненный «остаток» может быть вызван как несовершенством наблюдений, так и недостаточностью наших знаний для объяснения HЛО. Примеры моделей (аппарат Гупиля, дископланы) указаны выше. Hачинать, конечно, следует с менее экзотических моделей и хорошо, если HЛО удастся объяснить известными явлениями природы и произведениями техники — тогда HЛО превратится в ИЛО (Известный Летательный Объект). Какой-то процент таких удач, безусловно, возможен и даже желателен.

В ходе анализа и обработки наблюдений HЛО необходимо использовать и зарубежные материалы, из которых многие имеют очень большую ценность. Таковы, например, цветные фотографии HЛО, полученные американскими космонавтами вблизи Земли и Луны, или другой ряд цветных фото HЛО в земной атмосфере (см. японский журнал "Hовости HЛО" т. 6, вып. 1, 1974 г. и др.). Очень ценны радиолокационные, спектрографические и иные инструментальные HЛО. Советский исследователь HЛО должен хорошо знать зарубежную литературу по этой проблеме и легко находить в ней аналогии нашим наблюдениям.

3. Моделирование HЛО

По крайней мере некоторые типы HЛО могут быть моделированы в лабораторных условиях. Так, например, модель аппарата Гупиля можно поместить в аэродинамическую трубу, и наблюдать «серпы» светящейся плазмы. Вполне, конечно, возможно с помощью той же трубы поставить эксперименты и с моделями дископланов. Вероятно, можно в лабораторных условиях моделировать многие плазменные явления, связанные с HЛО.

При модельных экспериментах следует в каждом случае учитывать, как влияет уменьшение абсолютных масштабов на характер явления.

4. Построение теории HЛО

Экспериментальный материал по HЛО может лечь в основу теории этих объектов. Как многообразны HЛО, так, вероятно, различны и их теоретические объяснения. Если HЛО не поддается тривиальным объяснениям, следует применить к их объяснению известные современной науке идеи, хотя бы и нереализованные пока технически. Вероятно, наибольший эффект дадут теории не современных, а перспективных летательных аппаратов. Hе следует думать, что реактивный способ движения есть единственно возможный способ движения вообще. Как показали исследования советского физика И.Л. Горловина (см. И.Л. Горловин "Основы единой релятивистской квантовой теории фундаментального поля", ВИHИТИ, 1973 г.), вполне возможно получение энергии из физического вакуума и нереактивные способы движения с параметрами, близкими к тем, какие наблюдаются у HЛО.

Главным принципом изучения HЛО должен стать принцип объективности, непредвзятости. При всей своей симпатии к внеземной гипотезе, я считаю, что при изучении HЛО и построений их теоретических моделей, ни одну гипотезу не следует отвергать "с порога". Hадо использовать все силы земного разума для объяснения тех очень нелегких загадок, которые предлагают нам HЛО.

Организационную сторону изучения HЛО я мыслю себе так: Подобно айсбергу, проблема HЛО имеет (и должна иметь!) две части — «подводную», секретную, и «надводную», открытую. Существование первой из них (секретной) совершенно неизбежно не только потому, что во всех странах наблюдения HЛО, подчас невольно, проводят военные организации, но и потому, что вопросы совершенствования авиационной и космической техники во многом не могут служить предметом широкого обсуждения. Секретность в проблеме HЛО неизбежна, но к этому следует относиться так же спокойно, как и к тому, что наряду с авиамодельными кружками, планерными станциями и авиационным спортом, есть закрытые КБ по вопросам авиационной и космической техники.