Конечно, самая главная неприятность, подстерегающая владельца iPod-a, – это необходимость использования iTunes для синхронизации плеера с компьютером. Но гений народных умельцев, как всегда, спешит на помощь. Есть отличный плагин для моего любимого плеера Foobar2000 под названием iPod Manager, позволяющий проводить все операции с iPod-ом прямо из окна Foobar-а, даже не устанавливая на компьютер iTunes. Работать через Foobar гораздо удобнее, поскольку поддерживаются теги любых файлов, известных Foobar-у, списки воспроизведения и обложки альбомов. Кроме того, что для меня стало наиболее важным, iPod Manager может автоматически конвертировать любые форматы аудиофайлов в формат, понятный детищу Apple. В том числе и в формат Apple Lossless (ALAC), ибо слушать "богомерзкие" пережатые записи в mp3 – это просто издевательство над замечательным плеером. И здесь на помощь приходит конвертер на основе библиотеки ffmpeg. Достаточно прописать в опциях iPod Manager-а необходимые параметры и указать путь к конвертеру и всё: любые lossless файлы, которые может играть Foobar2000, чудесным образом оказываются без потери качества в памяти iPod-a и смогут порадовать истинного меломана. :-)

Как ни странно, комплектные наушники Apple оказались весьма хороши. Я специально ездил в музыкальный магазин и сравнивал звучание нескольких наушников Koss и Sennheiser в различном исполнении. И в итоге всё равно выяснилось, что родные наушники звучат лучше. Как говорится, я гарантирую это.

То есть, со своим основным предназначением iPod справляется прекрасно. Но плеер умеет кое-что ещё...

Например, показывать видео и фотографии. Конечно, экран маловат (всего лишь 2 дюйма диагональ), но в качестве демонстрации друзьям вполне подойдёт: ишь, какая диковинка... :-)

А вот возможность читать текстовые заметки могла бы быть весьма полезной, если бы не одно "но" - невозможность увеличения шрифта. Слишком мелкий шрифт напрягает глаза, и долго так не почитаешь. Но скоротать время помогает. Можно записать в плеер несколько книг и читать их время от времени. Автоматизировать процесс преобразования книги в читаемый формат поможет программа WordPod.

Ну и напоследок нельзя не остановиться на внешнем виде плеера. Я далеко не фанат продукции и идеологии Apple, но iPod Nano очень красив внешне и радует не только ухо, но и глаз, что является важной составляющей получения удовольствия от обладания любым устройством. Мне достался фиолетовый экземпляр. Одно слово – лепота!

Так что, я с удовольствием буду слушать этот плеер, вспоминая добрым словом Сергея Михайловича и добрых людей из российского представительства Apple.

Ну и, спасибо товарищу Сталину Джобсу за наше счастливое детство! :-)

Автор: Игорь Терехов

Опубликовано 24 мая 2010 года

В 2007 году компания Seagate объявила о закрытии одного из своих заводов, расположенного в графстве Лондондерри, Северная Ирландия. Не повезло фабрике в Лимавэди, которая выпускала магнитные пластины для жёстких дисков. Как тогда сообщалось, завод просто утратил свои конкурентные преимущества из-за возросших издержек производства.

Второй североирландский завод Seagate, расположенный в нескольких десятках километров от Лимавэди на улице под говорящим названием Disk Drive, вряд ли рискует попасть под статью о сокращении издержек. На нём выпускаются головки для чтения/записи, которые используются в 25 процентах всех продающихся в мире жёстких дисков. Неудивительно, что этот завод стал целью экскурсии, регулярно организуемой Seagate для журналистов. Лучшее место, чтобы показать всю высокотехнологичность компании, вообразить себе трудно.

О фабрике

Фабрика в Спрингтауне, пригороде Лондондерри, была основана в 1993 году. Первую очередь завода запустили уже через четыре года, а вторую - ещё через семь лет. За это время к фабрике успели пристроить второй корпус и сформировать команду инженеров подразделения R&D. Сейчас завод снова начал расширяться: в комнате, где журналистам показывали презентации и поили чаем, периодически дрожали стены, а по коридорам бродили угрюмые люди в строительных касках. Так происходит увеличение площади чистых комнат.

Само местечко Спрингтаун было выбрано Seagate в начале девяностых годов благодаря хорошему уровню образования местного населения при низкой зарплате и высокой безработице. Сейчас в Спрингтауне работает полторы тысячи человек, включая временных "контракторов". На заводе довольно высокая концентрация опытных специалистов на один квадратный метр. Подавляющее число работников имеют высшее образование, среди них 70 человек получили степень магистра, а 47 - доктора наук.

О вафлях

Seagate выпускает более 600 млн. головок для жестких дисков в год. Из них 80 процентов производится на заводе в Лондондерри, а оставшиеся 20 - в американском Миннеаполисе.

Технологический процесс производства головок включает в себя 700 стадий. Во многом он напоминает процесс производства процессоров: головки поатомно выращиваются на подложках, из которых затем вырезаются. Материал пластин - керамика, точнее алюминий-карбид титана (AlTiC), хотя ещё совсем недавно использовался кремний. На одной такой "вафле" находится несколько десятков тысяч головок. Примерно два процента из них будет отбраковано.