— Рекс! Ты возьмешь трубку, да? Рекс!

Телефон продолжал звонить. Элекси поставила огромный пакет с пищей для Самсона на пол. Самсон залаял, возбужденно обнюхивая пакет, глядя на нее укоризненным взором. Она погладила его по голове.

— Я сейчас же вернусь, приятель, обещаю. — Повернувшись, она чуть не наступила на котенка. — Я сейчас вернусь, — пообещала она и ему.

Скип и Терри были за столом. Скип указал ей на прихожую. Элекси благодарно кивнула и поспешила туда.

Рекс что-то говорил по телефону.

— Вы подождете? Ах, вот она уже здесь… — Прикрыв рукой телефонную трубку, он протянул ее Элекси. — Твой агент.

— О!

Элекси взяла трубку и тепло поприветствовала Джорджа Битти. Джордж был великолепен: высокий, крепкий, порядочный англичанин с золотым сердцем. Элекси не представляла себе, как бы она прожила последний год без него.

Рекс знал, что ему следовало бы покинуть комнату, но он этого не сделал. Элекси почти ничего не говорила, в основном слушала. Она посмотрела на него чуть виновато и попросила листок бумаги и карандаш.

— Первое сентября… я не знаю, Джордж. Я все еще не знаю. — Она замолчала, слушая. — Я дам тебе знать на следующей неделе. Тебя это устроит?

Рекс понял, что Джордж согласился. Элекси поблагодарила его, поинтересовалась здоровьем жены и детей, посоветовала беречь себя и повесила трубку. Она взяла листок бумаги и задумалась, не сразу заметив, что он наблюдает за ней, засунув руки в карманы.

— Он хочет, чтобы ты вернулась к работе?

В его голосе не отразилось никаких чувств.

Элекси пожала плечами.

— Да. Новая коллекция одежды.

Рекс взял листок из ее рук и посмотрел на даты и на сумму.

— Твой будущий гонорар?

Она кивнула.

— А кто фотограф. Не Винто?

— Нет, нет. Джордж знает, что нам лучше с ним не встречаться.

— Все понятно. — Морроу вздохнул. — Было бы глупо не принять такого предложения, не так ли?

Он вернул ей листок бумаги, странно улыбнулся и ушел на кухню. Элекси посмотрела ему вслед и почувствовала, как сердце ее упало.

Значит, ему все равно. Она наслаждалась почти семейным счастьем, а для него их любовь была лишь коротким увлечением, которое он мог порвать из-за какой-нибудь ерунды, например, съемок.

Элекси знала, что винить, кроме себя, некого. Рекс никогда ничего не обещал ей, и у нее не было причин жаловаться. Ни один мужчина не давал ей в жизни большего.

Она стояла и смотрела, как его широкая спина исчезла в дверном проеме кухни. Что с ней? Их вряд ли теперь можно назвать чужими. Все, что ей нужно сделать, это пойти за Рексом и спросить, что означает его последняя фраза. Она могла бы попытать счастья. Джин часто повторял, что всегда терпит поражение тот, кто даже не пытается ничего сделать.

Элекси со щемящей тоской подумала о том, как много для нее значит то немногое время, те часы, которые они провели вместе в их Раю. Здесь у нее было все, о чем она мечтала, что всегда искала. Но в данный момент что-то ее удерживало от выяснения отношений.

Элекси тихонько вздохнула и опустилась на диван. Она вспомнила, что так и не покормила животных, но решила, что они могут минуточку потерпеть. Может быть, если она подождет еще минут десять, Скип и Терри наконец уйдут.

Она сидела, опустив подбородок на руки. Телефон зазвонил опять. Элекси быстро протянула руку к телефонной трубке.

— Алло?

Она ждала, сначала спокойно.

— Алло? — повторила она более нетерпеливо.

Она слышала в трубке дыхание, резкое и тяжелое.

— Алло, черт побери! Говорите.

Она уже собиралась повесить трубку, когда, наконец раздался голос:

— Привет, Элекси.

В первую минуту Элекси поразилась, что этот голос по-прежнему имеет такую власть над ней. Она видела мужа почти ежедневно после того, как все это случилось, умудряясь сохранять маску холодности и равнодушия, так что постепенно поверила в это сама. Но вот прошло время, и, вновь услышав этот голос, она почувствовала, как от испуга дрожь пробежала по ее позвоночнику.

— Элекси?

Она хотела повесить трубку, но было бы интересно узнать, что ему нужно.

— Джон? Что ты хочешь. Как ты нашел меня?

— О, это было легко, дорогая. Я просто хочу поговорить с тобой.

— Зачем?

— Не надо сразу в штыки!

— С чего ты взял? Я спокойна.

— Элекси, крошка, вспомни нашу любовь…

— С какой стати я должна что-то вспоминать?

— Слушай, я хочу увидеть тебя.

— Зато я не хочу!