Парковка была забита, и Реннер, покрутившись по соседним улицам, наконец припарковал машину в переулке в полукилометре от театра. Ничего, можно пройтись пешком — Матиас приехал даже раньше, чем предполагал, еще и пяти нет. Хейди обрадуется, что не нужно гримировать его в спешке. Реннер запер машину и неторопливо пошел в сторону «Берлинале палас».

Сегодня все закончится. «Овод» в Берлине завершен, и часть труппы отправляется вместе с Матиасом на гастроли в мюзикл-тур, а часть уходит в отпуск до середины августа, чтобы возобновить репетиции на уже подготовленной площадке в Вене. И Энн уедет обратно во Франкфурт. Или куда-нибудь еще. Матиас пытался убедить себя, что ему все равно, куда направится эта маленькая врунья.

Ему было больно услышать от нее, что она тайком пробралась в театр, потому что запала на Альберта Кершнера. Что ж, она получила что хотела и сейчас, наверное, счастлива. В последние дни Матиас старался сталкиваться с Энн как можно реже — так, считал он, будет проще для них обоих. Она занята Альбертом, и незачем ему это видеть.

Реннер свернул в переулок, ведущий к театру, и остановился. Путь ему перегораживали двое дюжих парней, еще двое незаметно подошли сзади. Видимо, они шли за ним с самой парковки, только Матиас, погруженный в свои мысли, этого не заметил.

Он огляделся, оценивая ситуацию. Один против четверых, причем эти четверо привыкли чесать кулаки о других, сразу заметно. Нос того, который стоял напротив, не так давно был сломан — на нем еще красовалась марлевая нашлепка. Кожаные куртки, которые эти парни носили даже в жаркое время года, тоже говорили сами за себя. Влип.

— Добрый вечер, господа, — улыбнулся Матиас. — Позвольте пройти.

— Не торопись, — посоветовал тип со сломанным носом. — Тебе уже никуда не нужно.

— Вы полагаете? — с наигранным удивлением поинтересовался Реннер. — У меня на этот счет другое мнение.

— Крис, да что с ним разговаривать? — подал голос один из тех, что стояли сзади.

— Подожди, — поднял руку Крис. Видимо, главарь. — Слушай, ты, актер. Пойдешь с нами по-хорошему, отпустим через несколько часов. Ну посидишь в подвале, зато потом на свободу с чистой совестью. А не пойдешь, придется применить крайние меры.

— Вы хотите меня похитить? — удивился Матиас. Вот уж чего, а этого он не ожидал. — И сколько вы запросите? Два миллиона и личный самолет?

— Не, так много нам не надо, — заржал стоявший рядом с главарем темноволосый парень. — Хватит миллиона и крутой тачки.

— Заткнись, — бросил ему Крис и снова обратился к Матиасу: — Ну так как? Решай, по-хорошему или по-плохому.

— Ребята, я надеюсь, вы понимаете, с кем связываетесь, — счел своим долгом предупредить Матиас. — Если я не появлюсь в театре через час, поднимется такой шум, что…

— А ты позвонишь и предупредишь, что не появишься. — Крис полез в карман и извлек нож. — Все, мне надоел этот разговор. Пойдем лучше потихоньку.

Матиас почувствовал движение за спиной и резко развернулся, уходя из-под удара. К счастью, при себе у Реннера не было никаких вещей, а отличная физическая форма давала некоторые шансы. И уж вовсе неплохие шансы давала техника боя. Не зря Освальд настаивал, чтобы Матиас прошел курс жесткой самообороны и нашел ему для этого отличного инструктора. Бросаясь на Криса, Реннер мысленно поблагодарил своего расторопного агента.

Главарь не ожидал нападения — кто же в здравом уме сам кинется на человека с ножом? Поэтому Матиасу удалось выбить оружие практически сразу. Нож звякнул о тротуар, и тут один из нападавших поставил Реннеру подножку. Матиас упал, получил удар ногой под ребра, перекатился и снова вскочил. Мерзавцы бросились на него все вчетвером. Отлично. Так они будут друг другу только мешать.

Темноволосый, тот, что хочет крутую тачку, взвыл и отлетел в сторону, держась за разбитое лицо. Матиас мельком подумал, что свое лицо нужно беречь, иначе образ Овода станет излишне натуралистичен. Он поднырнул под руку очередного противника, ударил одного из нападавших головой в живот, и парень сел на тротуар, ошалело моргая.

Крис успел снова схватить нож и теперь наступал, нехорошо ухмыляясь. Матиас пригнулся и широко расставил руки, чтобы суметь отразить удар. Его схватили за плечи сзади, и Крис нанес удар, но Реннер дернулся, и лезвие лишь скользнуло по ребрам, разрезав рубашку. Матиас извернулся и перебросил стоявшего сзади противника через себя, сбив с ног Криса и поднимавшегося с тротуара третьего, и неожиданно сильно разозлился. Он опаздывает в театр, а тут эти идиоты!

— Все, ребята, — сказал Реннер, — разминка закончилась.

Крис вскочил и с утробным ревом бросился на Матиаса…

Через несколько минут все завершилось. Тяжело дыша, Реннер стоял на поле битвы, где в разных позах, постанывая, валялись неудачливые бандиты. Кажется, с миллионом и крутой тачкой им сегодня не повезло. Матиас поморщился и осмотрел себя: Крису удалось-таки еще пару раз махнуть ножом, но все порезы были незначительными. Гораздо хуже то, что ребра при каждом вздохе жгло огнем: видимо, все-таки трещина, как ни неприятно это признавать. И левая нога болит. Зато на лице ни царапины, ни синяка, товарный вид сохранен. Матиас усмехнулся и, сильно прихрамывая и мурлыкая «Марсельезу», побрел в направлении театра.