— Я не предполагал, — возразил он, прижимаясь к ней. Ощутив твердые мускулы его длинных ног, она вздрогнула из-за того, как отвечает ему ее тело. Его голос стал тише. — Когда я устраивался в твое агентство, я знал, что ты привлекательна. Я видел тебя раньше. Но у меня и в мыслях не было, что я…

Полюблю тебя.

Она постаралась не услышать слов, повисших в воздухе.

— Удача очень важна для меня.

— И я не хочу лишить тебя ее, Эди.

— Тогда уходи.

— Неужели ты совсем ничего не поняла?

— Я верю, что знаменитостей ты начал фотографировать от безысходности, — вынудила она себя сказать правду. — И я рада, что твоей маме лучше. — Это тоже было правдой. — Но ты не прекратил заниматься этим. И занимался много дольше, чем необходимо. У тебя были другие мечты, но ты отказался от них. И, может быть, это и говорит о твоем характере.

— Я меняюсь. Ты изменила меня, Эди.

— Желание использовать меня привело тебя на мой порог, Джимми. — Она помолчала. — И я догадываюсь, зачем ты опять пришел сюда.

— Я пришел к тебе.

Он быстро пригнулся, почти касаясь губами ее губ. Эди почувствовала, будто пол уходит у нее из-под ног. Ей стало не по себе. Она не могла больше думать. Его губы… Его губы были мягкими и горячими, дрожащими и жадными, но это еще не было поцелуем.

Больше ей не выдержать. Ее колени подогнулись, а воля испарилась. И хотя она проклинала свое тело за такое предательство, все было бесполезно. Этот мужчина любил ее. Они лежали в постели обнаженные, и их тела пылали. Она не могла забыть… никогда не сможет забыть…

Даже сейчас она хочет его. Одно его прикосновение, и она едва не послала к черту свадьбу, которая так много для нее значит. Ей захотелось схватить его за руку и отвести наверх.

Черт возьми, о чем она думает?

С улицы раздался гудок — водитель потерял терпение. Ей надо велеть Джимми убраться отсюда. Со свадьбой она как-нибудь справится сама. У нее будет много помощников — родители, сестры, компетентные и ответственные служащие. Нет, он не нужен ей.

Зазвонил сотовый телефон.

— Это Паоло, — услышала она.

— Паоло, что случилось?

Она слышала гул голосов и звуки настраиваемых инструментов.

— Мы не знаем, как расставлять цветы.

— Я уже еду, — ответила она, поняв, что ей понадобится помощь. — Хорошо, — сказала она и закрыла телефон.

На лице стоящего перед ней мужчины появилась такая надежда, что ее сердце начало таять.

— Хорошо? — переспросил он.

— Можешь поехать со мной. Садись в машину, Сет… Джимми. — Пройдя мимо него, она устремилась к двери, посмотрев ему прямо в глаза, будто желая заглянуть в его душу и понять его мысли. — Обещай, что не будешь фотографировать.

— Обещаю. Я и не собирался, Эди.

Мелисса в сотый раз укололась шпилькой. Пытаясь улучшить прическу, она поправила волосы и, смотрясь в зеркало, решила, что выглядит просто прекрасно. Белое, в россыпях маргариток платье длиной до лодыжек она надела с новыми белыми леггинсами и лакированными кожаными туфлями. Длинный желтый пояс ей с трудом удалось завязать на спине. Может быть, водитель машины, которую она заказала, завяжет его как следует. Из стеклянной банки, в которую отец выворачивал карманы после работы, Мелисса вытряхнула все деньги. Значит, она сможет давать хорошие чаевые. Еще раз взглянув в зеркало, девочка решила, что это одеяние именно такое, которое следует носить во время свадебной церемонии.

Родители ушли минут двадцать назад. Готовясь к побегу, Мелисса весь вечер притворялась больной. Теперь она подошла к кровати и поправила покрывало, подоткнув его вокруг темноволосой головы куклы.

— Супер, — прошептала Мелисса. Оглядев комнату, чтобы проверить, не забыла ли что-нибудь, она ахнула. — Лампочка! — Она осторожно вывинтила ее из торшера и засунула под кровать. Это была предосторожность на тот случай, если миссис Родригес зайдет и решит включить свет. Подойдя на цыпочках к двери, Мелисса чуть-чуть приоткрыла ее и заглянула в щелку. — Супер, — снова прошептала она.

Пока что все шло так, как она рассчитывала.

Миссис Родригес смотрела телевизор. Если родители позвонят, то няня скажет, что Мелисса спит. Конечно, родители поймут, что дочка не была больна, что ее вообще нет в кровати, но с этой проблемой Мелисса будет разбираться потом, когда проблема возникнет. Взяв с подоконника мамину сумочку, она открыла ее, чтобы убедиться, что фотоаппарат и сотовый телефон на месте. Приглашение у нее тоже было. Напечатанное на толстой бумаге кремового цвета, оно было адресовано ее родителям, поскольку папа был приятелем Лоренцо Сантини. Именно поэтому Мелисса могла пробираться в раздевалку к Лоренцо и фотографировать его. При мысли об этом ее щеки запылали. Никогда раньше она не видела обнаженного мужчину так близко. Правда, он всегда был чем-нибудь прикрыт — полотенцем или скомканной одеждой, которую держал перед собой, но на фотографии в газете он казался полностью обнаженным.