Егор прокашлялся, чувствуя себя нашкодившим третьеклассником перед лицо педсовета и вибрируя голосом громко произнес:

— Простите меня дурака, люди добрые…

Дед подначил непонимающе:

— Ну? Какого, такого "Дурака"?

— "Неумытого, пакостного — городского"…

Дед подлил себе в кружку еще чайку и хлебнув удовлетворенно сказал:

— Ну, вот — на ночлег тебя уж примем нынче, покаянного. А дальше — поглядим…

Егора будто крылами осенили:

— А не скажете где Ольга? Можно ли её увидеть?

Дед промолчал. За него ответил Андрей Петрович:

— Ольга — уехала в город.

— А когда будет?

В ответ молчание. Да, значит, строго здесь с обещаниями. Обещали ночлег — пожалуйста. Но никто бесед задушевных и прочего участия пока не обещал…

Когда чаепитие закончилось, Егор со всеми вышел на двор. Андрей Петрович закурив, направился к своему "УАЗу" и сын — водитель следом. Егор чувствовал себя рядом с дедом очень неудобно и поэтому рванулся за отъезжающими, как за спасательным кругом.

— Вы в район? Подбросьте, пожалуйста, поближе к военной базе. Где мы снимали фильм.

Андрей Петрович, не раздумывая, махнул рукой соглашаясь.

Как выехали со двора Андрей Петрович скала Егору:

— Да, дед наш строг. Но и вы, тоже. Знали бы, сколько вопросов мне бывшие коллеги задавали. Да еще ФСБ, да еще другие личности… Мальцев, конечно, рассчитался. Но деда забыли. А к нему не с деньгами надо, а с уважением.

Советоваться с ним надо прежде, чем что-то делать здесь. И ведь что-то ему очень не понравилось, а что — даже нам не говорит…. Так что ты к нему вечером подлезь с разговорами. Бутылочку возьми, он может и не будет, а ты возьми. Бутылка — это не повод для пьянки, а знак уважения и открытости. Попроси совета…

— В чем попросить?

— А хоть в чем, даже абсолютно постороннем. Подай ему знак. Это как правило игры — ты показываешь своё подчиненное положение, и всё — с тебя не убудет. Зато вход тебе на усадьбу не будет закрыт. Если это тебе в обще-то надо…

Перед Егором сразу мелькнуло лицо Ольги, и он не задумываясь, ответил:

— Надо.

…………………………………..

Егор попросил высадить его не доезжая до КПП и намекнул, что б не распространялись о его появлении. Потомки Фальшивого деда были люди понятливые и лишь кивнули, серьезно, головами. Егор решил зайти и оглядеться со стороны лаза в заборе, проделанного солдатами — "самоходами". Как говорил местный начхоз весь подобный бардак пошел при Ельцине, а при Советской власти — ни, ни. Мало что штрафбат светил, так некоторые и пропадали бесследно…

С территории базы раздавался какой-то стук и рев агрегатов, похожий на строительный. Ни кто не вис на турнике, ни загорал в курилке. Егор решил дойти до источника шума. Шум доносился со стороны рабочей зоны. Егор выглянул из-за ближайшего к шуму пригорка и обомлел. Изрядной части базы уже не существовало. Работали бульдозер и автокран, сверкала сварка, режущая балки и трубы. Все металлическое складировалось и сортировалось пока, — "КамАЗы" — длинномеры стояли пустыми.

В обще-то Егор шел сюда, более уходя из под взора строгого деда. Но все же, надеялся поискать, подсмотреть чего здесь. И, если не найти, то понять что-нибудь новое. Его интуиция не давала ему покоя. Или то было действие не явного похмельного синдрома? С русскими, наверно, всегда так — ни за что не поймешь, что тебя подвигло на приключения и открытия. Пока не приключится, пока что-нибудь не найдешь.

Само собой, до Егора давно дошло что Изделие, с которым он последнее после Мальцева время не расставался, было в некоем роде "самопалом", и уж точно — "новоделом". Но был ли Масловский оригинал? И если он был, то где-то в этой тайге и остался. Но поспешные работы на базе тревожили и как-то естественно связывались с Егоровым побегом от всех — и от неизвестных преследователей и от дружеских объятий Михаила Федоровича.

Егор побрел лесом к усадьбе Фальшивого Деда.

Придя на двор, Егор помылся в теплой бане. Отдышался от монотонности ходьбы. Да и выпил, дорого вискаря прикупленного у егеря, — гоняя остаток. Да и для храбрости. После, взяв бутылку, отправился на поклон к Деду.

Вечерело. Дед сидел на завалинке покрытой медвежьей шкурой и, оперев руки о посох пялился куда-то в темнеющую даль. Егор аккуратно присел подле и глубоко слышно вздохнул.

— Да, красота.

— Конечно красота, вот конюх Федька и загулял с кабылицами — не видать.

— Серафим Савельич, может, выпьем… конюх и придет.

— Да, у Федьки нюх на это дело, — пошарив левой рукой под медвежьей шкурой вынул два металлических расписных стаканчика. — А это Степан или Семен припрятали. Попользуемся. Наливай.

Егор плеснул по половинке. Выпили. Дед крякул.

— Ничего — берет. Но дюже самогонистая. Ни у Дарьи Тимофеевны в Уклюжниках брал?

Егор достал бутылку вгляделся в этикетку, на пробку только что вскрытую. Поискал глазами и другие признаки самопала — ничего не увидел, понюхал и прочитал:

— Мэйд ин Скоттиш. Написано — Шотландское.

— Я ж и говорю: у Дарьи Тимофеевны куплено.

— Обманули, значит. Я платил как за Шотландское Виски.

— Никто тебя не обманул. Это у нее на полке всё перепуталось, что в голове. Где шотландское, а где её. Один черт, одна зараза, и вкус один.