— Спасибо, спасибо, Учитель! — радостно совсем по-девчоночьи распрыгалась девушка — и не скажешь, что сильная чародейка — и, подскочив к Тамбе, чмокнула его в щеку, затем она многообещающе стрельнула глазками в сторону слегка расстроенной Виолетты, мол, держись подружка.

Что же касается Фаррука, юноша пока еще не понял, какая серьезная каша заваривается вокруг него. Ничего, скоро почувствует на собственной шкуре все прелести любовного треугольника. Впрочем, если ему хватит ума, он возьмет в жены обеих прелестниц — законы государства Дарклан это позволяют.

— Захри, они уже идут, — старый Вульфиус застал Магистра ордена Огненной Чаши в его кабинете и в ужасно расстроенном состоянии.

— Да знаю, я знаю, старый пройдоха, не один ты у меня такой прозорливый! — мэтр Захри прекратил метаться по кабинету, бессильно опустился в мягкое кресло и, посмотрев жалобным взглядом на древнего мага спросил: — А если ударить всеми силами? Соберу, всех, кого смогу собрать, создадим Круг и врежем, как следует. Как идея, Вульфиус?

— У тебя нет ни единого шанса, мой самонадеянный мальчик, — криво усмехнулся в седую бороду демонолог. — Глан — преддемиург, и не мне тебе объяснять, что воевать с ним не отважились бы даже всемогущие боги. К тому же, при нем три архимага. Неужели твои, так называемые астрологи не объяснили тебе этот момент?

— Да все они объяснили, — махнул рукой расстроенный Магистр. — Вот только одно мне непонятно: откуда у обыкновенного Охотника силища такая?

— Если ты его дождешься, он тебе непременно об этом поведает, однако потом сотворит с тобой такое, чего я не пожелал бы самому злейшему своему врагу.

— Издеваешься, старый хрыч? Между прочим, у самого рыльце в пушку… Кстати, а не ты ли все это подстроил? С тебя станется замшелый интриган!

— В паранойю впадаешь, Захри, — осуждающе покачал головой старый маг. — Тебя послушать, так я тут самый главный кукловод, а ты невинная жертва моих коварных интриг.

— Да нет, — Магистр скептически посмотрел на Вульфиуса, — стар ты для этого, к тому же из своей лаборатории практически носа не высовываешь. Не, заговорщик из тебя никакой. — Если бы в этот момент Магистр не был столь сильно озабочен собственными проблемами и повнимательнее посмотрел в искрящиеся весельем глаза коллеги, он уж точно усомнился бы в справедливости собственных утверждений. Но мэтр Захри был погружен в невеселые думы и на не совсем адекватную реакцию демонолога не обратил внимания. — И что ты предлагаешь, в сложившейся ситуации?

— Выбор у тебя небогатый, — пожал плечами профессор, — срочно бежать и забиться в какую-нибудь нору. Чем глубже — тем лучше. И еще, обзаведись хорошим астрологом-предсказателем, чтобы вовремя предупреждал о надвигающейся опасности. Охотник не успокоится — уж очень крепко ты ему насолил. Да и Фаррук на тебя в обиде — зря ты тогда его так подставил, даже в Заполье в качестве раба-гладиатора он тебе помешал.

От подобной наглости у Магистра аж дыхание перехватило.

— А не ты ли, старый козел, всячески советовал избавиться от него?! Не ты ли мне все уши прожужжал, мол, опасен?! А не с твоей ли подачи я отослал его в Лакрису?! Тоже мне, прорицатель нашелся. — После этих слов он вскочил с кресла и вновь стал метаться по кабинету. — Думаешь, не узнает о твоих делишках?..

— Доживи до моих лет, Захри, и само понятие "страх" для тебя станет абсолютной абстракцией. Сам посуди, чего мне бояться на этом свете? Смерти? Так мои останки должны были уже давно истлеть в гробу. Пыток? Не получится — усилием воли я способен в любой момент заставить свой дух покинуть этот не самый лучший из миров.

— Ладно, недосуг мне выслушивать твои глубокомыслия, старик, — Магистр решил подвести черту под беспредметным разговором. — Через два часа я и верные мне люди покидаем Бааль-Даар.

— Мудрое решение, — с ехидцей в голосе прокомментировал данное сообщение Вульфиус.

— Что же касаемо тебя, можешь отправляться с нами, можешь остаться и припасть к туфле юного императора. Вельх его побери! Как же я тогда двадцать два года назад позволил себя убедить, что его утащили вампиры?!

— Любой человек склонен допускать ошибки, — пожал плечами профессор. — Ты, Захри, не всемогущий бог, а обычный смертный. Правда, в своем стремлении к абсолютной власти ты частенько забывал об этом.

Не дожидаясь ответа, уважаемый доктор спиритуальной магии и демонологии направился прочь из кабинета трусливого узурпатора, не сделавшего даже попытки побороться за свою власть и собирающегося трусливо покинуть пределы государства, коим бездарно управлял на протяжении двух десятков лет. В лаборатории ученого уже поджидал очередной визитер из многогранного и мало изученного Зазеркалья. Беседа обещала быть весьма интересной и поучительной. За свою очень долгую жизнь Вульфиус, в отличие от многих более юных коллег, не разучился удивляться и не потерял способности от души радоваться всему новому.