— Потому что у нас больше нет экономки и я, по словам мамы, больше нужна дома.

— Господи, что случилось с миссис Эвершот?

— Она… тоже ушла. Мы не могли больше позволить себе такую роскошь.

— Значит, теперь ты выполняешь ее работу? — в его голосе слышались странные нотки. — За те же деньги, я полагаю?

— Боже, нет. Это все часть маминого плана по экономии. — Лейни выдавила улыбку. — Хотя мне дают деньги, конечно.

— Могу себе представить. И долго еще твоя мать намерена так жить?

— Пока Эбботсбрук не будет продан. Вчера он был выставлен на торги, так что кто знает? Мама пытается придать ему более презентабельный вид для потенциальных покупателей. Хоть я и сомневаюсь, что несколько метров материи спасут ситуацию.

— Согласен с тобой. И когда ей пришло в голову такое решение?

— Как только мне исполнилось восемнадцать лет, и были выполнены все условия отцовского завещания. О, и спасибо тебе за потрясающие сережки и цветы, — добавила Лейни поспешно. — Я хотела написать, но не была уверена, что ты…

— Забудь. Где твоя мать? Я хотел бы поговорить с ней.

— В гольф-клубе. К пяти должна вернуться. К тому времени мне велено повесить шторы.

— Она может повесить их сама. — Даниэль забрал тяжелую материю из рук Лейни. — Пусть рискует собственной шеей.

— Но ты не понимаешь, — запротестовала девушка, — это часть моей работы…

— Ошибаешься, Лейни. Я все прекрасно понял. Одно мне непонятно: что твоя мать забыла в гольф-клубе.

— Она ходит в него почти каждый день. Уже почти год. С тех пор как туда приехал новый тренер. Его зовут Джефф Тенфилд. Он моложе ее.

— Кажется, нам не помешает кофе.

Когда оба уселись за кухонным столом, Дэн заговорил снова:

— Что происходит на самом деле, Лейни? Я хочу знать все.

— Мы собираемся переезжать в Андалусию. В один из комплексов, которые построили недалеко от поля для гольфа.

— Ты тоже?

— Когда продадут Эбботсбрук, мама собирается спонсировать одно предприятие. Джефф будет обучать игре в гольф, а мама выполнять административную работу, присматривать за гостевыми домами. Я буду ей помогать.

— Когда ты об этом узнала?

— Через несколько дней после дня рождения. — Лейни пожала плечами и постаралась улыбнуться. — Мне просто… сообщили.

— Ясно. — Дэн добавил немного сливок в кофе. — Ты согласилась?

— Кажется, у меня не было выбора.

— Скажи-ка, твоя мать собирается замуж за этого Тенфилда?

— Не знаю. Хотя я слышала, как мама ссорилась с Саймоном перед его отъездом, и почти уверена, что прозвучало имя Джеффа. Хоть я и не прислушивалась.

— Значит, Сай знал? Это меняет дело. — Дэн помолчал. — Какая у них разница в возрасте?

— Семь или восемь лет. Я не знаю точно.

— И тебе не очень нравится эта затея?

— Ну… обычно мужчина старше женщины.

— Что ты думаешь о своем возможном отчиме?

— Он… нормальный. — Лейни пыталась быть справедливой, но потом честность взяла верх. — Вообще-то я стараюсь не думать о нем. И обо всем, что случилось. — Она опустила глаза. — Когда Саймон погиб, мне казалось, не может быть ничего хуже. Но я ошиблась. Все вдруг… начало разваливаться. И я не знаю, как это остановить.

Повисла тишина, которую нарушил звук подъезжающей машины.

— Твоя мать?

— Нет, такси. Наверное, Кандида приехала на выходные.

— Вот это номер! И часто она заезжает?

Лейни кивнула.

— Кенди разбирает вещи Саймона. Мама до сих пор не совсем оправилась и не может этого сделать.

— Но, кажется, Кандида тоже недалеко продвинулась.

— По-моему, она не собирается нас покидать. — Лейни встала. — Включу духовку. Я вчера приготовила запеканку, ее нужно только разогреть. Там достаточно. Оставайся обедать, если хочешь.

— Нет, у меня есть идея получше. Почему бы нам не пообедать где-нибудь вдвоем?

— Но я не могу! — вскрикнула от неожиданности девушка. — Мне нужно приготовить ужин. Овощи, пудинг.

Дэн допил кофе и встал.

— Наоборот. Всем пойдет на пользу, если тебя не будет. И я не приму отказа, Лейни.

Дверь кухни распахнулась, и на пороге возникла Кандида с гримасой отвращения на лице.

— Эти поезда просто кошмар. Я приехала бы раньше, но там полно вонючих…