Аманда взглянула на непоседу Шона, который сидел непривычно тихо и переводил взгляд с нее на Джареда и обратно, словно смотрел интересное кино. Самым интересным в этом кино, судя по всему, были ее губы и две верхние пуговички на блузке.

Черт! Пуговички по-прежнему были расстегнуты, такого с Амандой в офисе раньше никогда не случалось. Проклятый Джаред всегда заставлял ее забывать о важных вещах – вроде того, что она должна вести себя с ним мило.

– Где и когда?

Он усмехнулся, прекрасно понимая, как ей тяжело держать себя в руках:

– Я заеду за тобой сюда в шесть.

– Нет! – Аманде не хотелось встречаться с ним вечером. – Я приеду к тебе в офис в четыре.

– Я думал, ты занята.

– Я найду, куда тебя втиснуть.

Это прозвучало двусмысленно. Джаред выдержал насыщенную паузу, и Аманда покраснела под его взглядом. Ее захлестывали непрошеные мысли. Любопытно, Джаред думает о том же?

– Отлично. – И, махнув на прощание ее коллегам, он исчез так же бесшумно, как появился.

– Ты уверена, что справишься, Аманда? – обеспокоенно спросила Бронуин. – Как-то все это выглядит…

– Я знаю, – постаралась Аманда минимизировать ущерб. – Джаред любит дразнить людей. Но я с ним справлюсь.

«Научиться бы еще справляться с собой в его присутствии. – Она обвела глазами маленький коллектив «Синержи». – Они все надеются на меня. Дедушка надеется на меня. Я не могу их подвести. Все просто: не приближаться к Джареду на опасную дистанцию, не пытаться ему что-то доказывать. По крайней мере, пока работа не будет сделана и оплачена».

Джаред вдохнул свежий морозный воздух. Он решил оставить машину и пройтись пешком. О чем он только думал? С той секунды, как вошел в офис и увидел ее, – не о том, о чем стоило бы. Положа руку на сердце, он не собирался ее трогать. Но не смог удержаться. Воспоминание о поцелуе заставило Джареда ускорить шаг, почти перейти на бег трусцой. В противном случае его мужское достоинство грозилось снова поставить его в неловкое положение.

Аманда была самой сексуальной из всех известных ему женщин. Но ей, видимо, на роду написано оставаться для него запретным плодом. Их жаркое «совещание» никак не вязалось с его представлениями о бизнесе, оно доказывало, что им с Амандой нельзя работать вместе. Так глупо, что он не сумел сохранить дистанцию. Почти десять лет назад Джаред мог обладать ею, но честь и обязательства перед другим человеком не позволили ему перейти черту. Сейчас на пути стоят его собственные деловые принципы. Джаред стремился сохранить контроль над ситуацией, не собирался рисковать будущим компании из-за избалованной дамочки, но, несмотря на это, все-таки мечтал о ней.

Аманда появилась в офисе «Фреш» за две минуты до назначенного времени, и секретарша на ресепшн велела ей сразу подниматься наверх. Кабинет Джареда оказался просторным и неформальным. Отказавшись от мысли устроиться на диване, Аманда села в кресло за журнальный столик. Первые несколько минут она испытывала неловкость, но Джаред словно бы вычеркнул сегодняшнее утро из памяти: держал дистанцию, почти не смотрел на нее, казался очень увлеченным разбором плюсов и минусов предыдущих кампаний. Она расслабилась, сфокусировалась на работе – делала записи, задавала вопросы.

– Я бы не отказался от ужина, – внезапно сказал Джаред.

Аманда взглянула в окно – когда успело стемнеть? Уже, наверное, больше шести.

– Разве мы не закончили на сегодня? – Она красноречивым жестом приподняла со стола толстую стопку записей.

– Нет. Я уезжаю, но хочу, чтобы ты могла приступить к работе в мое отсутствие. В понедельник обсудим идеи, которые у тебя появятся.

В понедельник?

– Предлагаю продолжить совещание в ресторане. – Джаред откинулся в кресле и впервые за вечер посмотрел на Аманду, не пряча взгляда в разложенные перед ним бумаги.

– Но…

– Думай об этом как о попытке убить двух зайцев. Ты работаешь, чтобы есть, так? В ресторане сможешь делать и то и другое. Кроме того, – опять эта волчья улыбка, – там яркий свет и полно народу. Тебе будет не так страшно.

Она только сейчас заметила, что сгустившаяся за окном темнота сделала обстановку в кабинете слишком интимной. Отсюда действительно пора уходить.

Они поехали на его машине – более шикарной, чем Аманда могла себе представить, глядя на нее со стороны на автобусной остановке. В Ашбертоне Джареда невозможно было представить за рулем автомобиля, его обычно подвозили, а на крайний случай имелся старый ржавый велосипед. Аманда в те времена разъезжала по городу на заднем сиденье дедовского «даймлера». А сейчас это у нее нет машины. И неизвестно, будет ли в ближайшем обозримом будущем.

– Какую кухню предпочитаешь? Итальянскую? Тайскую?

Аманда неопределенно пожала плечами – она больше не чувствовала себя такой уж голодной.

Джаред остановил машину на парковке и повел свою спутницу вниз по улице, искоса с любопытством поглядывая на нее.

– Там, куда мы идем, готовят потрясающий шоколад.

– И с чего ты взял, что я все еще хочу шоколада?

Джаред засмеялся, и губы Аманды невольно растянулись в улыбке. Ну хорошо, может, ее жизнь не помешает немного подсластить. Но когда метрдотель, поприветствовав Джареда, без всяких указаний с его стороны провел их к угловому столику, Аманда напряглась. Джаред что, заказал столик заранее? Когда? Было очевидно, что метрдотель хорошо знает мистера Джеймса и его привычку к быстрому качественному обслуживанию. Как же иначе, ведь мистер Джеймс – такой столп общества…