"Предлагаемый проект 4-х моторного скоростного пикирующего бомбардировщика представляет особый интерес в двух отношениях:

1. Наличие герметических кабин, обеспечивающих на больших высотах управление огнем и сбрасывание бомб на пикировании из внутренних держателей.

2. Исключительная емкость количества бомб с их внутренним размещением в самолете.

Последнее вполне очевидно из сравнения с проектируемыми бомбардировщиками по плану 1939-1940 года (см. табл.).

Из сравнительных данных явствует необходимость увеличения максимальной скорости самолета, тем более, что по плану 1940 года скорость заказываемых бомбардировщиков определяется в 650-700 км!ч на высоте 9000-10000 м.

Такой самолет очень нужен, но осуществить его лучше сразу с двумя моторами М-120 без промежуточного этапа в 4-х моторном варианте. Четырехмоторный самолет сложней и дороже в производстве и эксплуатации, увязка же самолета одновременно под 4 и под 2 мотора несомненно внесет лишний вес в конструкцию самолета и может дать ухудшение со стороны аэродинамики.

Предложение ОТБ НКВД целесообразно принять со следующими изменениями:

1. Число моторов оставить 2 – М- 120ТК;

2. Экипаж не 3, а 4 человека, 4-ый – специально для обслуживания люковой установки;

3. Максимальная скорость 600-650 км/ч на высотах 8000-9000 м.

Предложить ОТБ НКВД предоставить для рассмотрения эскизный проект с целью уточнения ряда вопросов. Необходимо обеспечить самолет винтами-автоматами с диапазоном углов, предохраняющими моторы от раскрутки на пикировании; лучше установить реверсивные винты…"

"…1. Бронебойные бомбы делать реактивными, одновременно с этим проверить конструкцию НББ ОТБ НКВД, а именно НББ-50.

2. Осколочные бомбы конструкции ОТБ НКВД, как не представляющие интерес – не делать.

3. Для окончательного суждения о надобности аэронавигационных бомб, предварительно провести проверку принципа определения ветра при помощи таких бомб…"

Заключение ГУАС КА было направлено командованию ВВС КА, а то в свою очередь подготовило соответствующий доклад Ворошилову. В январе 1940 года К.Е.Ворошилов направляет подряд два ответа Берии:

"Проект конструкции четырехмоторного пикирующего бомбардировщика, разработанный группой Туполева, при условии выполнения всех летно-тактических данных, запроектированных авторами проекта, – представляет большой интерес. Необходимо в кратчайшие сроки построить опытный самолет, внеся изменения в конструкцию, обеспечивающие:

а) место для 4-го члена экипажа – стрелка для стрельбы из люковой установки;

б) размещение всех бомбодержателей внутри самолета.

Конструкторов следует ознакомить с германским пикирующим бомбардировщиком Хейнкель. О Ваших мероприятиях прошу держать меня в курсе."

"Постройка четырехмоторного пикирующего бомбардировщика нецелесообразна.

Считаю наиболее приемлимым поручить группе Туполева разработать пикирующий бомбардировщик с двумя моторами М-120 с тем, однако, чтобы самолет имел скорость порядка 600-650 км/ч и реверсивные винты с автоматами против их раскрутки на пикировании."

Пока ВВС и ОТБ НКВД решали между собой, что лучше для будущего истребителя британского королевского флота – бомбардировщик с двумя или четырьмя двигателями, А.Н.Туполев и его коллектив приступил в инициативном порядке к проектированию двухмоторного пикирующего бомбардировщика ближнего действия.

Начавшаяся 1-го сентября 1939 года вторая мировая война, германский блицкриг против Польши, ставший успешной операцией благодаря массовому использованию пикирующих бомбардировщиков, взаимодействовавших с танковыми и мотомеханизированными соединениями сухопутных войск, делали, по мнению А.Н.Туполева, задачу создания аналогичного фронтового бомбардировщика самолета для ВВС РККА крайне актуальной, во всяком случае значительно более важной чем проектирование бомбардировщика типа "ПБ".

В один из дней в конце осени 1939 года А.Н.Туполев допоздна задержался в рабочем бараке: что-то рисовал, что- то считал на логарифмической линейке. Утром он положил на чертежную доску С.М.Егера рисунок двухмоторного самолета со словами: "Рисуй!" Ошарашенному С.М.Егеру он объяснил: "Ситуация изменилась. Врагом №1 для нашей страны стала фашистская Германия. В войне с ней, а она вот-вот начнется, нет особой необходимости в дальних самолетах, дорогих и сложных в производстве. Наоборот, срочно необходим массовый самолет для действий на линии фронта и в ближних тылах. Он не должен быть высотным с герметической кабиной, но должен обладать скоростью равной или большей, чем скорости современных истребителей. Конечно он должен быть пикировщиком и все, что мы проработали для "ПБ" сохраняет свою силу и для фронтового самолета."

Кроме этого были и другие соображения, о которых Андрей Николаевич Егеру не говорил, но которые были пожалуй не менее важны для сидевших в тюрьме второй год и Туполева, и Егера, и всех их коллег по несчастью. Спроектировать, построить и испытать четырехмоторный или двухмоторный дальний "ПБ" можно, в лучшем случае, за 2 года. Сидеть такой срок ни к чему, да и ситуация в Европе такого срока не давала, эффективная фронтовая машина нужна была сейчас. Небольшой фронтовой бомбардировщик можно было спроектировать, построить и испытать за год. Кстати, забегая вперед, скажем, что опытный ДВБ-102 2М-120 В.М.Мясищева, близкий по основным подходам к "ПБ", совершил первый полет лишь в феврале 1942 года, а Ту-2 тогда уже строился в серии (В.М.Мясищев был выпущен из тюрьмы вместе В.М.Петляковым 27 июля 1940 года, через шесть месяцев после начала полетов самолета "100", почти за год до того момента как начали выпускать туполевцев).