— Как поживаете, ребята? — весело приветствовал он их.

Юные детективы не ответили и лишь хмуро глядели на него, выражая всем своим видом горькую обиду.

— Почему вчера не дождались меня у отеля?

— Я как раз… — Кубусь многозначительно кашлянул.

— Что как раз?

— Как раз хотел спросить, с кем пан вышел из отеля в двадцать часов двадцать минут. — Юный детектив приступил к допросу с профессиональной хваткой.

— Я? — удивился Толусь и быстро ответил: — Вышел с тем типом.

— Вот именно, — едко ухмыльнулась Гипця, — а должен пан был выйти с зонтом.

— К сожалению, в номере я ничего не нашел.

— Только снюхался пан с этим гангстером, — обвиняющим тоном бросил Кубусь.

— И предал пан своих партнеров, — с горьким упреком добавила Гипця.

Толусь, захлопнув книжку, уселся на ограде, свесив с нее ноги.

— Черт возьми, что вам от меня нужно? Кубусь язвительно усмехнулся.

— Интересно, сколько пан получил от этого типа?

Соскользнув со стенки, Толусь согнулся над мальчиком, словно сказочный великан над карликом, и ухватил его за воротник.

— Ты — дерзкий щенок. Советую тебе не вмешиваться в чужие дела.

— Это предательство! — пискнула Гипця. — Я первая увидела зонт у пани Баумановой.

— Тише! — призвал ее к спокойствию Толусь. — Давай по порядку. Пусть ты первая увидела зонт, но где он теперь, драгоценнейшая?

Гипця переглянулась с Кубусем, и они оба прыснули, а Толусь удивленно взирал на них. Ему все меньше нравилось их поведение. Они были чересчур задиристы и самоуверенны. Схватив Кубуся за рукав, он рывком притянул его к себе.

— Вы что-нибудь знаете про зонт? — грубо спросил он.

Наступила глубокая тишина. Юные детективы обменялись смеющимися взглядами. Наконец Кубусь с хитрецой заметил:

— Допустим, что зонт нашелся…

— Невозможно, — перебил его Толусь Поэт. — Если бы нашелся, то где-то находился бы.

Гипця не удержалась и фыркнула.

— Допустим, что где-то находится. Любитель поэзии недоверчиво покачал головой.

— Если находится, то у кого?

— Допустим, у меня, — с ноткой удовлетворения в голосе произнес Кубусь.

Протянув длинную волосатую руку, Толусь неуверенным жестом погладил мальчика по голове.

— Если бы это оказалось правдой, я бы вас озолотил.

Гипця подскочила, как упругий резиновый мяч.

— Пан уже сейчас может это сделать.

И дети наперебой стали рассказывать Толусю, как получилось, что таинственный зонт оказался в квартире Кубуся. По окончании рассказа Толусь, почесав пальцами бородку, уважительно произнес:

— Гениально. А теперь нечего здесь ждать. Посмотрим, как выглядит этот зонт.

Деловитая троица, торопливо шагавшая в сторону новых домов, выглядела весьма забавно. Впереди выступал рыжебородый Толусь, за ним поспешали почти бегом Кубусь и Гипця. При виде этой троицы не один прохожий останавливался, задаваясь вопросом: что могло случиться? А они неслись как угорелые, даже дух захватывало. Наконец троица задержалась у подъезда.

— Пан может войти с нами, — пригласил Кубусь Толуся Поэта. — Мамуси сейчас нет дома.

С бьющимися сердцами они вбежали на третий этаж и, тяжело дыша, остановились у дверей квартиры. Открывая двери, Кубусь подумал: догадается ли Толусь Поэт, в чем состоит тайна черного зонта?

Дрожащей от волнения рукой он повернул в замке ключ, и они вошли в полутемную прихожую. Через приоткрытую дверь комнаты на громадные башмаки Толуся Поэта падала узенькая полоска света. Кубусь осторожно отворил дверь и бросился к шкафу. Он заглянул в угол, куда поставил зонт; и перед глазами у него замелькали, закружились розовые пятна… Зонта за шкафом не было.

— Что случилось? — раздался за спиной у Кубуся голос Гипци.

Кубусь не ответил и лишь в порыве отчаяния воздел руки вверх.

Гипця ошеломленно смотрела на него, догадываясь, что случилось нечто ужасное.

— Где ты его спрятал? — сокрушенно проговорила она.

— Здесь, вот в этом углу.

— И его нет?

— Разве не видишь, что нет?

К ним подошел Толусь, черный свитер которого придавал ему мрачный и зловещий вид.

— Зонта нет? — спросил он, с недоверием глядя на юных детективов.