— Не пропустил, — кивнул Эндрю.

Кейн не понимал, что привело сына в такое грустное настроение.

— Ты что, сынок, не выспался?

Энди пожал плечами и наконец посмотрел на отца.

— Я надеялся, что Меган тоже сможет пойти.

Вот оно что, теперь все ясно.

Выскочила румяная вафля, Кейн положил ее на тарелку, намазал маслом, полил сиропом и поставил перед Эндрю.

— Энди, у Меган своя жизнь в Сиэтле.

В глазах Эндрю сверкнул вызов.

— Она — мой особый друг, папа.

— Я знаю, что тебе нравится Меган…

— Я люблю ее. — Тон и выражение лица Энди были очень серьезными. — А ты любишь Меган?

Кейн осторожно отхлебнул кофе. Вопрос был таким невинным, к тому же Кейн был уверен, что его сын не знает всей полноты значения этого слова.

— Она хорошая и красивая, и готовит вкусно, — добавил Энди, видя, что отец не знает, как ответить.

— Я и сам вижу, сынок, что Меган хорошая и красивая, но это еще не означает, что я ее люблю.

Мальчик опустил плечи.

— Ты не знаешь Меган, как я знаю.

Кейн знал Меган достаточно и мог бы влюбиться в нее, если бы позволил себе это. Но он боялся снова подпустить кого-нибудь близко к себе. Любить — значит полностью доверять, открывать свою душу. Риск слишком велик.

Ощущая, как поднимается знакомая горечь, Кейн выплеснул остатки кофе в раковину и схватил со стола ключи от фургончика. На секунду задержался у двери, зная, что не может уйти, ничего не сказав Эндрю.

— Удачного тебе дня в школе. — Кейн улыбнулся, но сын посмотрел на него с такой грустью, что у него чуть не разорвалось сердце. — И скажи миссис Грэхем, что я приду.

Кейн проскользнул через гостиную к парадной двери и выскочил наружу как раз в тот момент, когда Меган выходила из ванной.

— Вы что, поссорились с папой?

Меган посмотрела на Энди, который стоял на табуретке около стола с лопаточкой в руке. Устало вздохнув, она вынула из духовки противень с шоколадным печеньем.

— Просто твой папа и я… разошлись во мнениях. — Она сняла варежку, положила ее в ящик и выключила духовку.

— О чем?

— Взрослые дела. Тебе не о чем беспокоиться.

— Но папа с тобой почти не разговаривает.

— У него много забот.

Она неприлично вела себя на крыльце, но она совсем об этом не жалела. Вот если бы ей удалось убедить Кейна, заставить его поверить, что он хороший и добрый… и уж конечно, не чудовище, каким его считают жители Линдена!

Энди положил печенье на маленькую тарелочку.

— Хочешь — отнеси папе печенье и поговори с ним, — предложил он, слизывая шоколад с пальцев.

Меган покачала головой.

— Лучше не надо.

— Пожалуйста! — Он с надеждой посмотрел на нее. — Я ж тебе говорил, папа обожает домашнее шоколадное печенье. Может быть, он тогда перестанет ворчать.

Меган улыбнулась, оценив конструктивные попытки Эндрю помирить ее с Кейном.

— Сомневаюсь, что печенье изменит его отношение, — сказала она, вытирая стол.

— Пожалуйста, Меган! Я хочу, чтобы папа так же сильно полюбил тебя, как я.

Она нежно погладила его по щеке. Ребенок не понимает, что не уговоришь любить себя. Чувство либо есть, либо его нет. Судя по тому поцелую, какая-то искра вспыхнула между нею и Кейном, но секс и любовь — разные вещи.

Но когда Эндрю посмотрел на нее так, будто именно она управляет луной и звездами, она не смогла отказать ему. О Господи, как же она будет скучать по нему! Она знала, что, когда уедет, в душе у нее будет огромная пустота.

— Хорошо, дорогой, я попробую.

Эндрю обнял ее.

— Спасибо, Меган!

— Ну что ж, будем надеяться, что твой отец не откусит руку, его кормящую. А пока я буду разговаривать с твоим папой, может, польешь анютины глазки и гардении, которые я посадила перед домом?

Он расплылся в улыбке.

— Хорошо.

Меган взяла тарелочку с печеньем и пошла к двери черного хода, раздумывая, действительно ли можно приручить сладким этого дикого зверя.

Меган вздрогнула, услышав пронзительный вой электропилы, доносящийся из сарая. Она помедлила, спрашивая себя, не лучше ли повернуть назад. Переступая с ноги на ногу, она посмотрела через плечо. Энди стоял у цветочной клумбы и поливал яркие цветы, которые она посадила, одновременно следя за нею. Он сделал ей поощрительный жест большими пальцами, и теперь уж точно обратного пути не было.