– И что же, – наконец вымолвил он, – что будет теперь?

– Думаю, – Светлана подняла на него глаза, – нам пора развестись.

– Нет! – Сергей заметался по комнате. – Никогда!

– Чего ты боишься?! – в голосе ее послышалось удивление. – Скажи мне, чего?

– Я не могу без тебя жить, – Сергей продолжал метаться из угла в угол, словно тигр в клетке, – ну, дай же мне шанс! Я все исправлю!

– Не говори ерунды.

– Мы должны попытаться, – он снова плюхнулся перед ней на колени, – ты понимаешь?!

– Боже мой! – Света устало закрыла руками лицо.

Сергей молча уперся лбом в подлокотник ее кресла. Глаза стало нестерпимо щипать – а он и забыл, как это бывает! – во рту пересохло. Он ощущал такое огромное горе, что не мог говорить. Все рушится. От его империи не остается камня на камне!

Да, он причинил жене много обид, но ведь принял решение все исправить! И не в его характере отступать от намеченной цели: они начнут совместную жизнь с чистого листа. Существует много способов спасти брак. Разумные люди – а Света за последний год повзрослела и стала мудрее – смогут понять друг друга. У них же общий бизнес. Общие интересы. Надо только сесть и договориться. Не получится сделать это вдвоем, можно обратиться к психологу. Он даже на это готов. Глупо разрывать хороший бизнес-альянс – он в этом успел убедиться – из-за каких-то личных проблем. Компания под их общим руководством рванула вверх!

– Почему ты молчишь?

– Мне тяжело, – его голос дрожал.

– Сереж, – жена говорила спокойно, – поверь мне, ничего не изменится. Мы будем работать, как раньше. Будем общаться. Только жить под одной крышей нет смысла: ты сам это знаешь не хуже меня. Твое раздражение, злоба… Я больше не могу их терпеть. Все, что ты подавал под соусом чувств, оказалось обманом. Я теперь знаю.

– Ты ошибаешься, – он поднял голову, глаза его налились кровью, – изменится все! Твой отец не оставит меня в компании. Света, я прошу тебя, умоляю, дай мне только один шанс! Давай забудем о прошлом!

– Я не знаю! – Света бросилась к лестнице на второй этаж. – Я не знаю, Сережа!

Он услышал, как она хлопнула дверью в своей спальне и закрыла ее на ключ. Солнце за окном опустилось за кроны деревьев, и в гостиной стало темно. Сергей машинально взял в руки книгу, оставленную Светой в кресле, и повернул обложкой к себе. Ги де Мопассан, «Милый друг». Что за сентиментальная чушь? Он нахмурился, пытаясь вспомнить, о чем роман. Кажется, о каком-то альфонсе, сделавшем карьеру за счет женщин. Вот, значит, как! Света видит в нем обычного жиголо: без талантов и без мозгов?! Он раздраженно бросил книгу в кресло и пошел к бару.

Надо серьезно подумать, как со всем этим быть. Пока ему ясно одно – никакого развода жене он не даст. Будет работать над сохранением брака и сделает все возможное, чтобы изменить отношения! То, что Света не возразила, – это и есть его шанс.

Главное, сейчас оградить ее от этого Самойлова. Если Света поймет, что Глеб – самый обычный аферист, который через нее рвется к деньгам и к власти, она совершенно иначе посмотрит на мужа. Нужно открыть ей глаза!

Сергей сидел перед камином до самого утра и думал: в спальню даже не поднимался, все равно не сумел бы уснуть. Едва дождавшись восьми утра, он принял душ, оделся и поехал на работу.

Сергей Андреевич, как только вошел в приемную, тут же велел Ире пригласить к ней Самойлова.

– На какое время? – уточнила помощница.

– Немедленно!

– Хорошо.

Он вошел к себе, упал в кресло и стал ждать: ничего другого делать сейчас не мог. Глеб появился только через сорок минут.

– Почему так долго? – не здороваясь и не глядя, бросил директор посетителю, застывшему у двери.

– Прошу прощения, – голос его дрогнул, – был на новом объекте.

– Так и будешь стоять?

Сергей наконец взглянул на Самойлова. Как же преобразился за последнее время его протеже! Куда только подевались уши-локаторы и торчавшие во все стороны волосы, даже на вид более жесткие, чем конская грива? От побитого, помятого грузчика не осталось следа. Перед ним стоял преуспевающий менеджер; симпатичный мужчина, возраста которого нельзя было определить. Сейчас в его зрачках поселилась такая тоска, что было тошно смотреть. Он молча прошел и сел напротив Сергея.

– Я вас слушаю, Сергей Андреевич.

– Это я, – директор продолжал буравить его взглядом, – я тебя слушаю! Ничего мне не скажешь?

Глеб не выдержал его взгляда. Руки, которые он положил на стол, заметно дрожали.

– Нет…

– Не хочешь сказать «спасибо»? – он повысил голос. – Я помог тебе сделать карьеру, вытащил из нищеты. Все вокруг знают, чем ты мне обязан. Кроме тебя самого!

– Вы правы, – Глеб так и не смог поднять глаз, – я всю жизнь буду благодарить…

– Да ты уже начал!

– Простите?

– Решил освободить меня от части обязанностей, так?!