Впервые все взгляды устремились на Дару. Но та молчала и потому не удостоилась более пристального внимания.

– Нам рано ещё обсуждать смену на престоле,- сбрасывая с глаз пелену тяжких дум Бероэн оторвал взгляд от окна.

Дара поднялась и склонилась в поклоне, после чего тихо покинула зал собрания.

– Продолжайте искать их,- сказал Бероэн,- где бы они ни были. Выслеживайте и убивайте. Где-то прячется и предводитель. Тот кто первым заговорил...- Бероэн тяжело втянул воздух и повернулся к совету.- ... Что каэлов можно наставлять на верный путь. Если же он в Брасьене... Родер отрицает это. Но я знаю его. Таламон не станет скрываться в пещерах, когда вокруг происходит столько важных событий. Его тщеславие не позволит ему оставаться в стороне.

– Если он всё же в Брасьене?- подал голос главнокомандующий.

– В таком случае, Брасьен укрывает убийцу наследника престола.

Говорили, лишь под утро отворились двери залы и оттуда первым вышел Бероэн. За ним трое магов со спрятанными под серыми капюшонами лицами. За ними, не спеша, показались главный советник. А также Ориус. Никто из них не переговаривался, никто не обменялся ни быстрым жестом, ни взглядом. Только маги тут же куда-то исчезли.

Что же до случившегося ночью далеко в подземелье, ещё никому не было ведомо и только Дара стояла у окна, взгляд её был устремлён на восток.

Много часов назад она, покинув совет, созвала преданных себе людей дабы спуститься в подземелье.

– Госпожа, вы уверенны?..

Давно минуло за полночь, а потому кругом было тихо. Только огромные статуи сурово поглядывали вниз, освещаемые редким звёздным светом. Злой шумный ветер поднялся только для тог чтобы тревожить слух и неистовствовал за окнами. Ступали бесшумно, боясь потревожить изредка пускавшуюся в ночной обход стражу. Дара беспокойно шла впереди.

– Ждите у Красной комнаты.- Приказала дочь короля и сама пошла вперёд. Трое подданных остались скрываться за поворотом. Дальше, в метающемся пугливом свете факелов, стояли двое стражей.

– Приказ государя.- Не моргнув, она протянула свиток со скреплённой печатью. Главное было - держать уверенное лицо.

Внимательно пробежав глазами написанное на пожелтевшей бумаге, страж задержал взгляд на подписи.

– Зачем...- начал, было, он, но Дара лишь раздражёно передёрнула плечами. Странная смесь презрения и утомлённости от глупости стражи тронула губы.

– Завтра состоится показательная казнь и потому пленника нужно держать в последней камере.

Страж кивнул. Два раза он постучал по толстой тяжёлой двери. После чего с той стороны раздался долгий, режущий слух щелчок и дверь медленно отворилась. Не выказывая смятения и дикого сердцебиения в груди, Дара ступила в темноту. После чего дверь за ней немедля затворили. Преодолев небольшую комнатку и спустившись вниз, в сопровождении конвоя состоявшего из двух человек, она оказалась в одной из самых отдалённых частей темницы. Всего однажды Даре случалось бывать здесь. Тогда ещё был жив Лоэл и отец водил их по путаным проходам, а она, трясясь от страха, держала в руке крохотный подсвечник в форме птицы.

– Для чего это место?- спрашивала она, от чего Лоэл только закатывал глаза, дивясь глупости сестры.

– Здесь я запираю негодяев.

– Негодяев...- девочка непонимающе уставилась на отца, стараясь не смотреть на брата, который, между тем, уже успел отойти от них и с любопытством рассматривал двери камер.

– Тех, кто делает плохие вещи,- терпеливо поясни отец.

Дара остановилась перед самой старой и самой глухой, как ей показалось, дверью. Может, она и испугалась, только то случилось так быстро что и запомнить не удалось.

Стражники отворили дверь. В кромешной темноте ничего нельзя было разобрать пока они не вышли, таща кого-то. Дара развернулась и поспешила прочь от этого места, прочь от всего, прочь! Стражники же пошли в другом направлении.

Приглушённый скрежет камня заставил Мэроу прислушаться. Он всё же открыл глаза, пусть даже по-прежнему ничего нельзя было рассмотреть. Хоть нет... впереди показалась выглядывающая из-под двери тонкая полоска желтого света. Он находился в другой камере.

Скрежет повторился. На этот раз ближе. В какой-то момент за стеной послышался удар и тут же все звуки стихли.

– А это древний закон Уравана,- Бероэн пропустил вперёд Лоэла и дал ему возможность вплотную подойти к стене. Дара так и не решилась войти внутрь камеры.

– Видишь этот камень? Если надавить на него в стене появится проход. Если заключенный найдёт его, если нажмёт на камень, то он может покинуть камеру и - если выберется за пределы замка - считается помилованным.

– Но если...- Лоэл как всегда слишком серьёзный.- Если он всё же выберется?

Довольно смотря на сына, Бероэн ухмыльнулся:

– За проходом лабиринт. Никто ещё его не преодолел. Если провидение сжалиться над преступником - значит и нам надобно принять его. Если же нет, там его конец и настигнет.

– Жестоко...

Кажется, Бероэн не услышал этого. Только Дара испуганно и не смея вмешиваться посмотрела на брата. Нахмурившись, Лоэл тут же принял самый беззаботный вид.

В воцарившейся тишине Мэроу услышал такой далёкий еле слышный голос. С трудом он подполз к стене. Прижался к ней ухом.