С Черкесовым Матильда столкнулась в коридоре, когда выносила пакет с мусором на улицу. Василий даже не удостоил ее беглым взглядом. Он выглядел так же, как и в первую их встречу два года назад, – полный и лысый, с черными прищуренными глазками и сладкой улыбочкой. Правда, на этот раз улыбался он исключительно Изольде.

– О, наша красавица! Ты просто божественна! – Черкесов склонил голову и поцеловал Изольде ручку. – Я недавно перечитывал твою книгу. Когда ты порадуешь нас новыми шедеврами?

– Васенька, да все нет вдохновения, – патетически произнесла Изольда. – У нас, у богемы, очень сложная душевная организация. Мы не можем работать как ремесленники, по заказу. Я жду вдохновения…

– Но, дорогая. – Петр крепко пожал руку Василию и обратился к жене: – Три года – это достаточный срок для того, чтобы вдохновение посетило тебя снова.

– О боже. – Изольда улыбнулась. – Ты мыслишь как дилетант…

И «великие мира сего», улыбаясь и осыпая друг друга комплиментами, отправились в дом. Матильда едва сдерживала улыбку. Вчера ей наконец удалось подержать в руках первую и пока единственную книгу Изольды: «Экзотические фрукты на твоем участке», изданную на деньги Петра в количестве пятисот экземпляров.

Молодой мужчина ворвался в приоткрытую дверь так неожиданно, что Матильда буквально столкнулась с ним лбом.

– Ой, простите. – Парень был довольно симпатичный. – Я вас не ударил?

Матильда смутилась от его взгляда и спрятала руки с неухоженными ногтями за спину.

– Да все нормально…

– Вечно я несусь сломя голову! – Мужчина протянул ей руку. – Борис!

Матильда вздрогнула. «Вот бы не подумала, что у Васи и Ирэн такой приятный сын!»

– Матильда! – Она протянула ему свою руку. – Я – домработница, – представилась она, делая ударение на последнем слове.

– Очень приятно. – Борис рассмеялся. – У вас глаза очень красивые и… – он покраснел, – и ноги! Только не обижайтесь ради бога! – И умчался в гостиную, оставляя после себя запах дорогого одеколона.

А Матильда почему-то загрустила, она не хотела себе признаваться, что Борис ей понравился с первого взгляда.

Вечеринка затянулась, было уже полпервого ночи, а гости даже не собирались уезжать домой. Матильда, отчаянно зевая, дежурила в соседней комнате на случай, если вдруг кто-нибудь что-нибудь разольет… Ну не Изольда же, в самом деле, будет ползать с тряпкой по паркету?

– Скучаете, Матильда? – Борис неожиданно присел рядом и улыбнулся. – Уже поздно, почему вы не отдыхаете?

Матильда дерзко улыбнулась:

– Вам честно сказать или как?

Борис удивленно посмотрел на нее и улыбнулся. У парня были длинные черные ресницы и пронзительные глаза зеленого цвета. Матильда растерялась и ляпнула первое, что пришло ей в голову:

– Жду, пока ваши родители навеселятся…

– А-а-а-а-а, – заразительно рассмеялся Борис. – Понимаю, вы ждете, когда мы наконец уберемся отсюда.

– Ну, что-то вроде этого, – буркнула Матильда.

– Долго еще, – вздохнул Борис. – Папаша, когда выпьет, становится совсем не управляем. Все про бриллианты свои рассказывает, а особенно он любит историю про то, как начал с простого старателя…

– И это правда? – Матильда искренне удивилась.

– Конечно нет! – снова рассмеялся Борис. – Не верьте ни одному его слову!

Борис прошел на середину комнаты и подошел к роялю.

– Вы умеете играть? – Он откинул крышку и пробежал пальцами по клавишам.

– Немного. – Матильда снова растерялась. – Правда, у меня за плечами музыкальная школа по классу фортепьяно, но я уже давно не подходила к инструменту.

– Хотите, сыграем в четыре руки? – Борис улыбнулся. – Ну, не бойтесь, идите сюда…

– А я и не боюсь, вот еще! – Матильда решительно поднялась со стула. – Что будем исполнять?

– А хотите танго? – Борис уверенно присел у рояля. – Эту вещь знаете?

Матильда прислушалась к первым аккордам и улыбнулась:

– Конечно. Это «Кумпарсита», кто ее не знает?

Она взяла стул и присела рядом с парнем. От него исходили какие-то сумасшедшие импульсы, и у Матильды даже слегка запершило в горле.

Они сыграли танго и перешли на «Шербурские зонтики».

– Класс! – Борис восхищенно присвистнул. – А вы здорово играете!

Он, дурачась, поднял руку вверх, как бы показывая уровень мастерства Матильды, и случайно задел какую-то статуэтку, стоящую на рояле. Небольшая фигурка негритянской женщины с подносом на голове, выполненная из сандалового дерева, упала на пол и раскололась.